คนอื่นแต่งหน้าเพื่อให้หน้าขาวขึ้น แต่เธอกลับทำตรงกันข้าม ใช้รองพื้นเข้มขึ้นสามเฉด สีขาวเกินเหตุบนใบหน้าถูกกดให้กลายเป็นสีแทนข้าวสาลี
"ขาวจัดเกินไป เล่นเป็นองครักษ์ไม่สมเหตุสมผล" เธอพูดพลางเกลี่ยไปด้วย "ที่ไหนมีองครักษ์ตากแดดตากลมแล้วขาวกว่านายตัวเอง"
แต่งหน้าเสร็จ ผิวกลายเป็นสีแทนข้าวสาลีดูสุขภาพดี ประกอบกับใบหน้านั้นและผมสั้นเรียบร้อย บุคลิกโดยรวมเปลี่ยนไปอย่างสิ้นเชิง
ดูองอาจและแข็งแกร่งขึ้นหลายส่วน แต่ก็ยังคงความประณีตดั้งเดิมไว้ได้ ผู้ช่วยข้าง ๆ ถือกระจกดูจนตะลึง พึมพำว่า "นี่มันสมเหตุสมผลเหรอ"
ใส่วิกผม ช่างแต่งหน้ายัดชุดรัดรูปสีดำให้เขา ชี้ไปที่ห้องเปลี่ยนเสื้อมุมหนึ่ง "ไปเปลี่ยนซะ"
ซ่งสืออันถือเสื้อผ้าเข้าไปอย่างว่าง่าย
แล้วก็ง่วนอยู่กับพวกริบบิ้นและกระดุมตั้งนาน ลองไปลองมา เดี๋ยวริบบิ้นก็ผูกผิด เดี๋ยวกระดุมก็เม้มเบี้ยว วุ่นวายอยู่พักใหญ่กว่าจะใส่ได้หมด
เขารู้สึกแปลก ๆ แต่ก็นึกไม่ออกว่าตรงไหน ยกชายเสื้อเดินออกมา
"ตรงไหนใส่ไม่ถูกหรือเปล่า"
ช่างแต่งหน้าหันมา แทบจะช็อกตายตรงนั้น
ชุดรัดรูปสีดำเก็บเอวได้พอดี แนวไหล่ตั้งตรง ปกเสื้อติดกันสนิท เม้มไว้เนียนกริบ ยิ่งขับให้เขาดูสูงโปร่งสง่างาม
ผิวสีแทนข้าวสาลีประกอบกับแนวคิ้วและกรามที่คมกริบ ราวกับแม่ทัพหนุ่มที่เดินออกมาจากภาพวาดโบราณ
ยืนนิ่งหน้าตึงอยู่ตรงนั้น หล่อคมกริบจนน่าหลงใหล
ทุกคนในเต็นท์หยุดมือจากงานตรงหน้า
ช่างแต่งหน้ากุมหน้าอก พูดอะไรบางอย่างด้วยเสียงกระซิบ ผู้ช่วยได้ยินเลือนรางเป็นคำว่า "แม่เจ้า" กับ "ตัวเอก" อะไรทำนองนั้น
ซ่งสืออันไม่มีเวลาใส่ใจปฏิกิริยาของพวกเธอ ชุดองครักษ์นี่หนาอย่างกับอะไร ฤดูร้อนห่อตัวอยู่ในนั้น แค่ยืนได้สองนาที แผ่นหลังก็เปียกชุ่มไปหมด
เขากระตุกปกเสื้อ กำลังคิดว่าเสื้อผ้านี่ซักได้หรือเปล่า นอกเต็นท์ก็มีเสียงฝีเท้ารีบร้อนดังเข้ามา
"คนที่เล่นเป็นองครักษ์ล่ะ! เตรียมเริ่มถ่ายแล้ว!"
ม่านถูกเปิดออก คนงานกองถ่ายคนหนึ่งโผล่หัวเข้ามา เหงื่อเต็มหน้า
สายตากวาดไปรอบเต็นท์ ตกอยู่ที่ซ่งสืออัน แล้วทั้งตัวก็เหมือนโดนกดปุ่มหยุด
"แม่เจ้า! นี่นายมาเล่นเป็นองครักษ์เหรอ"
ซ่งสืออันพยักหน้า
สีหน้าคนงานกองถ่ายเหมือนเห็นใครบางคนในร้านอาหารเอากุ้งมังกรออสเตรเลียมาจิ้มน้ำพริก
ปากอ้าปากหุบ สุดท้ายก็พูดออกมาได้แค่ "มากับผมเถอะ"
ลานบ้านโบราณจำลองนี้สร้างได้ประณีตบรรจง อิฐเขียวกระเบื้องเทา เสาระเบียงแดงชาด ตะเกียงหินเรียงรายสองข้างบันได
กล้องถ่ายวางรางไว้เต็มแถบ ช่างไฟชูแผ่นสะท้อนแสงปรับมุมไปมาใต้ระเบียง
คนงานกองถ่ายพาเขามาถึงหน้าห้องหนังสือ เริ่มบอกหน้าที่
"นายไม่มีบทพูด เดินตามหลังอาจารย์สวี่ก็พอ องครักษ์ติดตัว ห้ามห่างแม้ก้าวเดียว" คนงานกองถ่ายพูดจบก็มองเขาอีกครั้ง เสริมว่า "พยายามยืนเอียงข้างหน่อยนะ"
ซ่งสืออันพยักหน้า ยืนเป็นหลัก ไม่พูด อันนี้ถนัด
ฉากนี้ถ่ายเป็นตอนเซียวอี้เฉินซื่อจื่อ พระเอกลำดับสอง แอบพบคนสนิทในห้องหนังสือตอนกลางคืน
เจ้ากรมคลังยักยอกเงินเบี้ยเลี้ยงทหาร สมุดบัญชีถึงมือแล้ว เหลือแค่รอฟ้าสว่างจึงถวายต่อเบื้องพระพักตร์
อิ่งชี องครักษ์ติดตามของซื่อจื่อ เฝ้าอยู่หน้าประตูตั้งแต่ต้นจนจบ กอดดาบ ไม่มีบทพูดแม้แต่ประโยคเดียว จุดขายคือวางมาดเท่
ไม่ไกลมีเสียงฝีเท้าดังมา ชายหนุ่มในชุดยาวขาวนวลเดินเข้ามา
รูปร่างสูงโปร่ง หน้าตาดั่งหยกงดงาม บนศีรษะสวมมงกุฎเงิน เอวหยกห้อย แม้แต่ศีรษะจรดปลายเท้าล้วนแผ่กลิ่นอายสูงศักดิ์ของซื่อจื่อ
นี่คือสวี่เช่อที่รับบทเซียวอี้เฉิน
สวี่เช่อเดินถึงหน้าห้องหนังสือ เงยหน้าขึ้นก็เห็น "องครักษ์ติดตาม" ของตัวเอง
เขาชะงักไปอย่างชัดเจน
ซ่งสืออันกำลังยืนใต้ระเบียงพลิกดาบประกอบฉากในมือ ดาบทำมาได้หนักใช้ได้ ลายบนฝักก็สลักดูมีไม้มีมือ
เขาลองเปลี่ยนมุมดาบไปหลายท่า สุดท้ายเลือกท่าที่ตัวเองคิดว่าดูดีที่สุด กอดไว้ในอก
สวี่เช่อหยุดยืนอยู่ใต้บันได
เขาเอียงหัว แล้วค่อย ๆ เดินขึ้นบันได เสียงพูดแฝงความลังเลอย่างชัดเจน "นายคือคนที่เล่นเป็นอิ่งชีเหรอ"
"ใช่"
แค่สองคำ ทุ้มต่ำแต่ใสกังวาน หางเสียงตวัดขึ้นน้อย ๆ ทำเอาคันหูอย่างบอกไม่ถูก
ผู้กำกับนั่งอยู่หลังมอนิเตอร์ ยกลำโพงเริ่มจัดตำแหน่งยืน
"คนที่เล่นเป็นองครักษ์นั่น ขยับไปทางซ้ายครึ่งก้าว อย่าให้ท้ายทอยบังกล้อง"
ซ่งสืออันรีบขยับครึ่งก้าว
ผู้กำกับจ้องมอนิเตอร์ จู่ ๆ ก็ถอดหูฟังออก
เขาดูอีกสองวินาที ยกลำโพง ตะโกนเสียงดังลั่นกองถ่าย "ให้องครักษ์นั่นใส่หน้ากาก! ฝ่ายอุปกรณ์ประกอบฉาก! เร็วเข้า! ไอ้โง่คนไหนเป็นคนหานี่มา!"
ซ่งสืออันกอดดาบยืนใต้ระเบียง ในใจแทบแหลกสลาย
จากผู้ช่วยผู้กำกับจาง ถูกดูถูกมาตลอดจนถึงผู้กำกับ เส้นทางตัวประกอบกระจอกของเขาช่างลำบากแท้
แต่ใส่หน้ากากก็ดี ปิดหน้าไม่ต้องเกร็งค้างสีหน้าตลอด ยืนเป็นหลักยิ่งสะดวก สวรรค์ของพวกขี้อายเข้ากับสังคม
พี่คนงานฝ่ายอุปกรณ์ประกอบฉากอุ้มกล่องวิ่งมา หยิบหน้ากากไหมทองออกมา
หน้ากากปิดครึ่งล่างของใบหน้า ตั้งแต่สันจมูกถึงคาง เหลือไว้แค่ดวงตาและหน้าผาก
ซ่งสืออันใส่แล้วยืนกลับตำแหน่งเดิม
ผู้กำกับมองมอนิเตอร์ ลูบคาง นิ่งเงียบไปครู่ใหญ่
เมื่อกี้เห็นทั้งหน้าแล้วพุ่งเข้าใส่โดยตรง ตอนนี้ใส่หน้ากากแล้ว เหลือแค่แนวคิ้วกับดวงตา กลับเพิ่มกลิ่นอายชวนให้คิดถึง
หน้ากากไหมทองปิดครึ่งล่างของหน้า แต่กลับดึงความสนใจของทุกคนไปที่ดวงตาคู่นั้น
เขาไม่มองกล้อง หลุบตาลง ขนตาทอดเงาเล็กน้อยใต้ตา ทำให้คนอยากรู้จนใจจะขาดว่าภายใต้หน้ากากมันเป็นยังไงกันแน่
"เอาล่ะ แบบนี้แหละ" ผู้กำกับวางลำโพง นี่ก็ใช้เป็นจุดขายได้
ไม้ตบฉากดัง ปัง
สวี่เช่อผลักประตูห้องหนังสือ ก้าวยาว ๆ เข้าไป
ทักษะการพูดบทของเขาแน่นมาก น้ำเสียงหนักแน่นแฝงความเฉียบคมของซื่อจื่อหนุ่ม การแสดงกับคนสนิทก็ลื่นไหลเป็นธรรมชาติ
ซ่งสืออันตามหลังเขามาสองก้าว ยืนหน้าประตูห้องหนังสือ กอดดาบ ไม่ขยับเขยื้อน
ลมหายใจเขาเบามาก ฝีเท้าแทบไม่มีเสียง
ตอนเดินตามหลังสวี่เช่อ ใช้กำลังจากเอวทั้งหมด ไหล่มั่นคง ขาตรง ชายชุดพลิ้วเบา ๆ ตามจังหวะการเดิน เปี่ยมด้วยพลัง
ไม่ต้องมีบทพูด ไม่ต้องมีสีหน้า แค่ยืนอยู่ตรงนั้น ทั้งคนก็เหมือนภาพวาดฝีแปรงละเอียดที่จัดองค์ประกอบสมบูรณ์
ผู้กำกับหลังมอนิเตอร์ สายตาไม่เคยออกจากจอ
เทคแรกผ่านฉลุย
คนงานกองถ่ายตะโกนคัท ซ่งสืออันรู้สึกโล่งอก กำลังจะหามุมไม่มีคนปลดปกเสื้อออก
ชุดนี่อึดอัดเกินไปแล้ว หน้าร้อนห่อตัวเหมือนอบซาวน่า เขารู้สึกว่าใส่ต่ออีกสิบนาทีคงเหม็นเปรี้ยว
ยังเดินไปได้ไม่ถึงสองก้าว เสียงผู้กำกับก็ดังขึ้นอีก
"ไอ้คนที่เล่นเป็นองครักษ์นั่น มานี่!"
ซ่งสืออันชะงักเท้า หันหลังเดินเร็ว ๆ เข้าไป
"ผู้กำกับ มีอะไรครับ"
ผู้กำกับไม่สนใจเขา หันไปทางห้องพักนักแสดง ตะโกนลั่น "คนเขียนบทอยู่ไหน!"
ประตูห้องพักถูกผลักออก ผู้หญิงคนหนึ่งเดินโซเซออกมา
แว่นตาเบี้ยวอยู่บนสันจมูก ผมเผ้านอนจนชี้ฟูขึ้นมา ดูแล้วต้องโดนลากออกมาจากการพักกลางวันแน่ ๆ