สตรีในวังหลังที่ได้รับความโปรดปราน มีผู้ใดอ่อนแอบอบบางเช่นนางบ้าง
แม้แต่ฝ่าบาทผู้สูงส่งก็ยังไม่รู้สึกเลยว่าพระองค์ทรงบังคับร่วมอภิรมย์กับนางตลอดสองชั่วยาม สนมอื่นจะมีโอกาสเช่นนี้ได้อย่างไร
“...ฮือ ๆ ฝ่าบาท เอวของซื่อซื่อปวดเมื่อยเหลือเกิน ขาก็เจ็บ ตรงนั้น...ก็...” เสิ่นซื่อคิดในใจว่าในเมื่อฝ่าบาททรงโปรดปรานนางแล้ว ก็ควรจะดีใจสักหน่อย
ทว่าเมื่อคืนฝ่าบาททรงดุดันนัก นางร้องไห้จนตาแดง บอกว่าไม่เอาแล้ว พระองค์ก็ยังทรงรังแกนางไม่หยุด นางอดออดอ้อนไม่ได้ ร้องเรียกว่าปวด ทั้งยังร้องไห้อยู่ในอ้อมแขนบุรุษอย่างแสนออดอ้อน
กู้ลิ่งอวิ๋นเงียบไปเล็กน้อย เมื่อเห็นนางไม่ขยับ เด็กสาวกลับคว้ามือเขามาเช็ดน้ำตาให้ตนเอง ครั้นเห็นนางร้องไห้น่าสงสาร สีหน้าของเขาก็ยิ่งลุ่มลึกยากหยั่งถึง “เมื่อคืนทายาให้แล้วมิใช่หรือ”
“ทาแล้วก็ยังเจ็บ ฝ่าบาทช่วยนวดให้หน่อย” เสิ่นซื่อไม่รู้จักฟ้าสูงแผ่นดินต่ำ คว้ามือเขามาวางบนเอวที่สั่นระริกของตน ขนตายังมีหยาดน้ำตาเกาะอยู่
ฝ่ามือของกู้ลิ่งอวิ๋นกว้างใหญ่ โอบเอวนางไว้เกินครึ่ง ก่อนจะนวดให้นางตามแรงมือ “หิวหรือไม่”
“อาหารกลางวันอุ่นมาแล้วสองครั้ง หากยังไม่กินก็คงต้องทำใหม่แล้ว”
“ท้องหิวเหลือเกิน” เสิ่นซื่อรู้สึกดีขึ้นบ้าง จึงซบอยู่ในอ้อมแขนเขาแล้วถูไถเบา ๆ
กู้ลิ่งอวิ๋นถูกนางออดอ้อนจนคำพูดที่ตั้งใจจะให้นางลงไปสวมรองเท้าและเปลี่ยนเสื้อผ้าด้วยตนเอง กลับกลายเป็น “เช่นนั้นก็ไปกินอาหารกัน”
เขาไม่ถือธรรมเนียมใด ๆ อุ้มนางออกไป พร้อมสั่งให้คนในวังยกน้ำร้อนมาให้นางชำระกาย
เสิ่นซื่อกำลังติดเขาแจ แม้แต่ใบหน้าก็ยังให้ฝ่าบาทเช็ดให้