หอประชุมร่วมของกงสุลนานาชาติ เขตเช่าสาธารณะ
ผู้เข้าร่วมประชุมล้วนเป็นกงสุลประจำการในเซี่ยงไฮ้ในปี 1935 ได้แก่ บิชอป จอห์น กงสุลอังกฤษ, ครีเบล กงสุลเยอรมัน, อิชิอิ ชูทาโร กงสุลญี่ปุ่น, เมริเย กงสุลฝรั่งเศส และล็อกฮาร์ต กงสุลอเมริกัน
เพียงไม่กี่ชั่วโมง ข่าวกองทัพอังกฤษในเซี่ยงไฮ้พ่ายแพ้อย่างยับเยิน ทหารอาณานิคมชั้นยอด 700 นายแทบถูกกวาดล้างทั้งกอง เหลือเพียงทหารบาดเจ็บกว่าร้อยนายหนีกลับเขตเช่าอย่างกระเซอะกระเซิง ก็แพร่กระจายไปทั่วกลุ่มมหาอำนาจต่างชาติในจีนแล้ว
ทั้งต่อหน้าและลับหลัง คณะทูต เจ้าหน้าที่เขตเช่า และชาวต่างชาติจากทุกประเทศต่างพากันเยาะเย้ยจักรวรรดิอังกฤษที่มีชื่อเสียงเกรียงไกร แต่กลับกลายเป็นตัวตลกอยู่เบื้องหลัง
คนแรกที่ทนไม่ไหวคือบิชอป จอห์น กงสุลอังกฤษ ผู้โกรธจนแทบกระอักเลือด
ใบหน้าของบิชอป จอห์น เวลานี้เขียวคล้ำจนเกือบดำ ข้อนิ้วกำรายงานการรบกระดาษแน่นจนซีดขาว กระดาษยับย่นและฉีกขาด
เขาวางอำนาจบาตรใหญ่อยู่ในเซี่ยงไฮ้มาหลายสิบปี มีแต่จักรวรรดิอังกฤษบดขยี้ชาวจีนและข่มขวัญนานาประเทศ เขาเคยต้องอับอายขายหน้าถึงเพียงนี้เสียที่ไหน
เขาจ้องครีเบล กงสุลเยอรมันเขม็ง ราวกับสุนัขบ้าล็อกเป้าหมายไว้ ก่อนกัดฟันคำรามว่า “ท่านครีเบล! มาถึงขั้นนี้แล้ว ไม่จำเป็นต้องปกปิดอีกต่อไป”
สนธิสัญญาแวร์ซาย ค.ศ. 1919 ระบุไว้อย่างชัดเจนว่า เยอรมนีต้องหยุดผลิตอาวุธหนัก และห้ามสนับสนุนกองกำลังติดอาวุธในตะวันออกไกล
แต่กองกำลังนี้กลับมีอาวุธเยอรมันชั้นยอดครบชุด ไม่มีทางเป็นของเถื่อนจากภาคเอกชน
ประเทศของท่านละเมิดสนธิสัญญาระหว่างประเทศอย่างเปิดเผย ลอบสนับสนุนกองกำลังในเซี่ยงไฮ้ ปล่อยให้พวกเขาสังหารทหารประจำการของจักรวรรดิอังกฤษ! วันนี้ต้องชี้แจงเรื่องนี้ต่อทุกประเทศ!”
ทันทีที่บิชอป จอห์นพูดจบ
ครีเบล กงสุลเยอรมัน ซึ่งก่อนหน้านี้นั่งนิ่งดูเหตุการณ์อย่างเย็นชา พลันระเบิดอารมณ์ขึ้นมาทันที!