หลินมู่ชิงไม่ได้ขายหน้าขนาดนี้มาหลายปีแล้ว
เธอยืดตัวขึ้นอย่างไร้สีหน้า แล้วสบตากับชายทั้งสาม
สุดท้ายสายตาก็หยุดอยู่ที่ชายหนุ่มทางขวาสุด ผู้กำลังทำหน้าบึ้งตึง
ชายหนุ่มสวมแจ็กเก็ตหนังสีดำ ผมด้านหน้าซอยตั้งแบบอเมริกันย้อมสีแดงไวน์ ยิ่งขับให้ผิวขาวจัดของเขาขาวจนแสบตา
ต่างหูเพชรสีดำเม็ดหนึ่งประดับอยู่บนหูซ้าย นั่นคือของขวัญวันเกิดที่หลินมู่ชิงมอบให้พี่ห้าเมื่อเธออายุ 15 ปี
แววตาของหลินมู่ชิงไหววูบ จ้องหลินจั๋วเหย่เขม็ง ชายหนุ่มที่แทบไม่ต่างจากเด็กหนุ่มหัวขบถในความทรงจำ
คำว่า “พี่ห้า” ยังไม่ทันหลุดจากปาก
อีกฝ่ายก็เข่นเขี้ยวเคี้ยวฟันด่า “หลินมู่ชิง! เธอเป็นบ้าอะไรเนี่ย? มีประตูใหญ่ให้เดินไม่เดิน ดันปีนกำแพงทำไม?”
“หึ...” หนุ่มหล่อในเสื้อฮู้ดทางซ้ายหัวเราะเยาะ “คุณหลินนี่ชอบทำอะไรไม่เหมือนชาวบ้านจริง ๆ”
เขาเหลือบมองกำแพงสูงสองเมตร ดวงตาเต็มไปด้วยความทึ่ง
เขาได้ยินมานานแล้วว่าลูกบุญธรรมของตระกูลหลินคนนี้คิดไม่ซื่อกับพี่ชายทั้งห้าของเธอ
เพราะเรื่องนี้ ตระกูลหลินถึงกับไล่เธอออกจากบ้าน แถมยังตัดเงินค่าครองชีพอีกด้วย
ไม่คิดเลยว่าเธอจะยังไม่ยอมเลิกรา
ถึงกับปีนกำแพงสูงขนาดนี้เพื่อกลับบ้าน
“ไปกันเถอะ” หนุ่มหล่อหน้าตายที่ยืนอยู่ข้าง ๆ ทำท่าราวกับเห็นของสกปรก
เขารีบเบือนสายตา สอดมือลงกระเป๋าแล้วเดินฉับ ๆ ไปอย่างรวดเร็ว
ราวกับกลัวว่าหลินมู่ชิงจะตามมาติดพันอีก
หนุ่มหล่อในเสื้อฮู้ดหัวเราะร่าเดินตามไป พลางหยอกล้อ “พี่ใหญ่ เดินเร็วขนาดนั้นทำไม กลัวเธอถอดเสื้อผ้าแล้วมุดเข้าไปในผ้าห่มอีกหรือไง?”
คำพูดของชายคนนั้นทำให้สีหน้าหลินมู่ชิงบิดเบี้ยวไปชั่วขณะ
เธอนึกออกแล้วว่าสองคนนี้เป็นใคร
สองพี่น้องตระกูลเยี่ยน!
ระบบของเผยหน่วนมุ่งมั่นผลักดันให้เผยหน่วนไปยั่วยวนผู้ชายที่มีโชคชะตาอันยิ่งใหญ่ทุกคน
เยี่ยนจิงไห่ ลูกชายคนโตของตระกูลเยี่ยน ก็เป็นหนึ่งในนั้น
ทั้งสองเรียนอยู่โรงเรียนมัธยมเดียวกัน
ตอนอยู่ชั้นมัธยมปลายปีสุดท้าย เผยหน่วน主动ไปเยี่ยมเยี่ยนจิงไห่ที่กำลังไข้ขึ้นสูงอยู่บ้าน
วันนั้นเธอถอดเสื้อผ้าจนหมด แล้ว主动มุดเข้าไปในผ้าห่มของอีกฝ่าย ผลคือถูกเยี่ยนจิงไห่โยนออกจากบ้านตระกูลเยี่ยน
เผยหน่วนยังแก้ตัวว่าเธอทำแบบนั้นเพื่อช่วยลดไข้ให้เขา
ยิ่งคิดก็ยิ่งอยากฆ่าเผยหน่วนให้ตาย
หลินจั๋วเหย่ถลึงตาใส่หลินมู่ชิงอย่างดุดัน ก่อนก้มหน้าก้มตาเดินกลับบ้านด้วยสีหน้าบึ้งตึง
วันนี้เขาออกจากบ้านโดยไม่ได้ดูฤกษ์ยามหรือไง ถึงได้มาเจอสิ่งที่ชวนคลื่นไส้แบบนี้
หลินมู่ชิงมองแผ่นหลังพี่ห้าอย่างเงียบงัน สูดหายใจลึก แล้วเดินตามไปอย่างกะโผลกกะเผลก
เธอไม่ได้โกรธท่าทีของพี่ห้า
หลินมู่ชิงเติบโตมาพร้อมกับพี่ห้าตั้งแต่เด็ก อายุห่างกันไม่มาก
ตอนเด็ก ๆ พี่ห้าอยากเป็นนักแข่งรถมาตลอด แต่เผยหน่วนคนโง่นั่นใส่บางอย่างลงในเครื่องดื่มของเขา ทำให้พี่ห้าถูกห้ามแข่งรถตลอดชีวิต
เผยหน่วนคิดจะใช้วิธีปลอบลูกหมาที่กำลังสิ้นหวังเพื่อคว้าหัวใจพี่ห้า
ไม่คิดเลยว่าพี่รองจะโยนคลิปหลักฐานใส่หน้าเธอตรง ๆ
ยัยโง่นั่นทำลายชีวิตพี่ห้า
พอถึงบ้าน หลินมู่ชิงก็สบเข้ากับสายตาแปลก ๆ ของคนรับใช้ในบ้าน
ในห้องรับแขกมีพี่รองหลินชิงจั๋วกับพี่สี่หลินเจี่ยนซูอยู่ด้วย
หลินจั๋วเหย่รีบเข้าไปฟ้องเรื่องหลินมู่ชิงทันที
หลินมู่ชิงได้แต่มองดูแววตาเย็นชาของพี่รองกับพี่สี่ ยิ่งทวีความหม่นหมองและรำคาญใจขึ้น
พี่รองผู้มีนิสัยเย็นชาเป็นทุนเดิมยิ่งทำเหมือนไม่อยากเห็นหน้าเธอ
เขาหอบแล็ปท็อปขึ้นไปชั้นสองทันที
หลินจั๋วเหย่ไม่แม้แต่จะปรายตามองหลินมู่ชิง แล้วเดินตามขึ้นไปชั้นสองด้วย
ส่วนหลินเจี่ยนซูมองหลินมู่ชิงด้วยแววตาผิดหวังอย่างยิ่ง
พี่สี่สวมแว่นกรอบทอง เสื้อเชิ้ตขาวกับกางเกงสูท เมื่อคาดเข็มขัดก็เผยให้เห็นเอวสอบเพรียวช่วงหนึ่ง
สายตาของเขากวาดมองหลินมู่ชิงตั้งแต่หัวจรดเท้า พอเห็นเลือดสีแดงสดซึมออกมาตรงหัวเข่า ก็ชะงักไปสองวินาที
“ขึ้นไปเปลี่ยนเสื้อผ้าเถอะ วันนี้ที่บ้านมีแขก” หลินเจี่ยนซูดันแว่น แล้วถือกาแฟเดินไปอีกทาง
เห็นได้ชัดว่าเขาไม่อยากคุยกับหลินมู่ชิง
เธอไม่มีแม้แต่โอกาสจะอ้าปากอธิบาย
หลินมู่ชิงเม้มปากแล้วหลุบตาลง
ขนตาหนาและยาวทอดเงาหม่นใต้ดวงตา
เธอสัมผัสได้อย่างชัดเจนว่าพี่ชายทั้งหลายกำลังผลักไสและเว้นระยะห่างจากเธอ
หลินมู่ชิงเพิ่งจะได้กลับบ้านมาแท้ ๆ แต่หัวใจกลับเย็นเยียบ
ความคิดอยากฆ่าเผยหน่วนยิ่งหนักขึ้นอีกหลายส่วน
เธอถอนหายใจในใจ
ช่างเถอะ รอพี่ใหญ่กลับมาก่อนแล้วค่อยว่ากัน
เมื่อนึกได้ว่าพี่ใหญ่ให้ความสำคัญกับภาพลักษณ์ที่สุด หลินมู่ชิงจึงทำตามคำพูด กลับไปที่ห้องตัวเองแล้วหยิบกางเกงลำลองสีขาวมาเปลี่ยน
หัวเข่ากระแทกค่อนข้างแรง ผิวถลอกจนเลือดเปรอะไปหมด
เป็นแผลเล็กน้อย หลินมู่ชิงไม่ใส่ใจ ล้างมันด้วยน้ำสะอาด
จู่ ๆ ก็มีเสียงเคาะประตู
พอหลินมู่ชิงเปิดประตูออกไป ข้างนอกกลับไม่มีใครอยู่เลย
เธอก้มลงมอง
บนพื้นมีกล่องยาสามัญประจำบ้านวางอยู่
ความเงียบหม่นในดวงตาของหลินมู่ชิงถูกแทนที่ด้วยความอบอุ่นในทันที
เป็นพี่สี่!
มุมปากของเธอยกขึ้นเล็กน้อย ใบหน้าที่โดดเด่นอยู่แล้วก็ยิ่งงามเจิดจ้าจนชวนตะลึง
หลังทำแผลที่หัวเข่าเรียบร้อย
หลินมู่ชิงก็นอนลงบนเตียงรูปก้อนเมฆที่ไม่ได้แตะต้องมานานหลายปี
เผยหน่วนใช้ร่างของเธอไปล่วงเกินพี่ชายทั้งห้าจนหมด
ตอนนี้ความสัมพันธ์ของทุกคนตกต่ำถึงขีดสุด แค่พูดกับเธอเพิ่มอีกคำก็ยังรังเกียจ
พวกเขาจะยอมฟังคำอธิบายของเธอไหม?
แต่ถ้าไม่อธิบาย ก็เท่ากับปล่อยให้พวกเขาเข้าใจผิดว่าเธอยังเป็นเผยหน่วนอย่างนั้นหรือ?
ไม่ได้!
หลินมู่ชิงอุตส่าห์ตามตัวเองกลับมาได้ และทวงร่างกายของตัวเองคืนสำเร็จ
เป้าหมายของเธอคือกลับมารวมตัวกับพี่ชาย และช่วยชีวิตพวกเขา
ไม่ว่าพวกเขาจะเชื่อหรือไม่ เธอก็ต้องอธิบายให้ชัดเจน
เมื่อนึกถึงตรงนี้ หลินมู่ชิงก็暂时ทำใจให้สงบลง
เธอหลับตา แล้วจมจิตลงสู่ตันเถียน
ทันทีที่ญาณสัมผัสกระบี่หมิงคง ร่างของหลินมู่ชิงบนเตียงก็หายวับไปจากที่เดิม
พอลืมตาขึ้นอีกครั้ง เธอก็มาอยู่ในมิติที่พร่าเลือนราวกับความโกลาหล
พลังวิญญาณเข้มข้นพุ่งแทงเข้าสู่รูขุมขนของเธอ
หลินมู่ชิงครางออกมาอย่างพึงพอใจ ก่อนเอ่ยอย่างเสียดาย “เหตุใดดินแดนถ้ำสวรรค์ถึงกลายเป็นแบบนี้ไปได้?”
ชาติที่แล้ว ตอนเธอได้กระบี่หมิงคงมา ดินแดนถ้ำสวรรค์เป็นดั่งแดนสวรรค์อันสงบสุข
ภายในมีต้นไม้และผลไม้วิญญาณนับไม่ถ้วน ทั้งยังมีทะเลสาบน้ำพุวิญญาณ
หลินมู่ชิงพกกระบี่หมิงคงติดตัว ราวกับพาบ้านหลังที่สองไปด้วย
แต่ตอนนี้ ภายในดินแดนถ้ำสวรรค์กลับมีแต่ความมืดสลัว
จุดที่พอจะยืนได้ก็มีเพียงพื้นที่ดินเล็ก ๆ ใต้ฝ่าเท้า
ทำไมถึงเป็นแบบนี้?
หลินมู่ชิงขมวดคิ้ว เดินไปในดินแดนถ้ำสวรรค์อันว่างเปล่า พลางดูดซับพลังวิญญาณตามวิธีฝึกฝนในชาติที่แล้ว
เธอไม่รู้ว่าเดินไปนานเท่าไร แต่กลับเดินไปไม่ถึงปลายทางเสียที
ทว่าเมื่อหันกลับมา หลินมู่ชิงก็เห็นผืนดินเพียงแห่งเดียวในดินแดนถ้ำสวรรค์กำลังเปล่งแสงสีทองริบหรี่
เธอถอนหายใจ
ดูท่าทุกสิ่งในดินแดนถ้ำสวรรค์จะถูกเธอสังเวยไปพร้อมกันแล้ว
ยังดีที่เธอสัมผัสได้ว่าดินแดนถ้ำสวรรค์กำลังฟื้นฟูอย่างช้า ๆ
ตอนเก็บมันได้ในชาติที่แล้ว เธออยู่ในขั้นแก่นทองแล้ว หากฝึกฝนจนระดับพลังเพิ่มขึ้น ทุกสิ่งในดินแดนแห่งนี้ก็น่าจะกลับคืนมาได้
“ก๊อก ๆ!”
ญาณส่วนหนึ่งที่ทิ้งไว้ข้างนอกสัมผัสได้ถึงเสียงเคาะประตู
หลินมู่ชิงรีบออกจากดินแดนถ้ำสวรรค์
มีคนกำลังเคาะประตูจริง ๆ
เธอเปิดประตู
หลินจั๋วเหย่ พี่ห้า ยืนอยู่หน้าประตูด้วยสีหน้าไม่สบอารมณ์
เขาทิ้งคำพูดไว้ประโยคหนึ่ง “ไปห้องอาหาร”
แล้วก็เดินจากไปโดยไม่หันกลับมามอง
เพิ่มอีกสักคำ หรือเหลือบมองเธอสักครั้ง เขาก็ไม่ยอมทำ
หลินมู่ชิงขมวดคิ้ว ดูท่าพี่ห้าจะเกลียดเธอเข้ากระดูกดำ
หลินมู่ชิงเดินตามหลังพี่ห้าไปเงียบ ๆ จนถึงห้องอาหาร
พี่ชายทั้งห้ารวมตัวกันอยู่พร้อมหน้า
พี่ใหญ่หลินจือซวี่นั่งอยู่ตรงที่นั่งประธาน
พี่ใหญ่อายุ 30 ปี หลังจากหลินมู่ชิงถูกรับมาเลี้ยงได้เพียงปีเดียว พ่อแม่บุญธรรมก็เสียชีวิตจากอุบัติเหตุทางอากาศ
ตอนนั้นหลินจือซวี่ พี่ใหญ่ เพิ่งอายุ 18 ปี อยู่ในวัยเริ่มเข้ามหาวิทยาลัย แต่กลับต้องแบกรับตระกูลหลินที่กำลังสั่นคลอน
ในตระกูลหลิน พี่ใหญ่เป็นคนตัดสินใจเด็ดขาดมาแต่ไหนแต่ไร
เขาให้ความสำคัญกับกฎระเบียบและภาพลักษณ์
และยังเป็นคนที่ไม่มีวันยกโทษให้เผยหน่วน ผู้คิดไม่ซื่อกับพวกเขาทั้งห้าคน
ตอนนี้มีหญิงสาวงดงามอ่อนโยนนั่งอยู่ข้างพี่ใหญ่
เธอดูคุ้นตาอยู่บ้าง
พี่ใหญ่กำลังก้มหน้าบรรจงเลาะก้างปลาออก
ท่วงท่าสง่างาม บุคลิกสูงส่ง
เขาคีบเนื้อปลาที่เลาะก้างออกหมดแล้วใส่ลงในชามของหญิงสาวข้างกายอย่างเป็นธรรมชาติ
จากนั้นจึงเงยหน้าขึ้นมองหลินมู่ชิงอย่างไม่ใส่ใจ “ได้ยินว่าวันนี้เธอปีนกำแพงกลับมาหรือ?”