ชายหนุ่มรูปงามมีดวงตาคมลึก ใบหน้าปกติแทบไม่แสดงอารมณ์เกินจำเป็น
แต่ยามเอ่ยปาก กลับแผ่บารมีอันกดดันของผู้มีอำนาจ ทั้งเผด็จการและสูงศักดิ์ ราวกับควบคุมทุกสิ่งไว้ในมือ
ตอนเด็ก ๆ หลินมู่ชิงกลัวพี่ชายคนโตที่สุด
เธอไม่เข้าใจด้วยซ้ำว่าเผยหน่วนกลัวแทบตายขนาดนั้น ยังกล้าลงมือกับพี่ชายคนโตผู้ทรงอำนาจเช่นนี้ได้อย่างไร
กาลเวลานับพันปีทำให้หลินมู่ชิงไม่หวั่นเกรงต่อการข่มขู่อีกต่อไป
เธอสบตาหลินจือซวี่อย่างสงบนิ่ง แววตากระจ่างชัด
เธออธิบายด้วยน้ำเสียงเรียบเฉยว่า “คุณบอกยามว่าไม่ให้ฉันกลับบ้าน เขาไม่ยอมให้ฉันเข้า ฉันก็เลยต้องปีนกำแพงเข้ามา”
แววตาหลินจือซวี่ฉายประกายเยาะหยันแวบหนึ่ง
ทำไมถึงไม่ยอมให้หลินมู่ชิงกลับบ้าน เธอไม่รู้เองหรือไง?
ในสายตาหลินจือซวี่ นี่เป็นเพียงข้ออ้างของเธอเท่านั้น
ชายหนุ่มพูดเสียงเย็นว่า “เธอไม่มีโทรศัพท์หรือไง? ไม่รู้จักโทรให้ใครมารับหรือ? เป็นผู้หญิงคนเดียว ปีนกำแพงให้คนเห็น มันเหมาะสมที่ไหน?”
“โทรแล้ว แต่คุณไม่รับ” หลินมู่ชิงเหลือบมองหลินจั๋วเหย่ที่กำลังดูเรื่องสนุกอยู่
คิดดูก็รู้ว่าเจ้าปากโป้งคนนี้เป็นคนฟ้อง
“ฉันไม่รับ แล้วทำไมไม่โทรหาชิงจั๋วกับคนอื่น ๆ ล่ะ?” แววตาหลินจือซวี่ไหววูบ
ตอนอายุ 18 หลินจือซวี่ก็นั่งตำแหน่งประธานบริษัทหลินได้อย่างมั่นคงแล้ว เขาไม่เหมือนน้องชายอีกหลายคนที่หัวไม่ค่อยแล่น
เขาสังเกตได้อย่างเฉียบคมว่าหลินมู่ชิงวันนี้ดูไม่เหมือนเดิม
เมื่อก่อนพอเจอพวกเขา ดวงตาคู่นั้นแทบจะเกาะติดพวกเขาไม่ยอมปล่อย
สายตาทั้งเหนียวหนืดและโจ่งแจ้ง
แต่วันนี้ไม่เป็นเช่นนั้น
เขามองสำรวจหลินมู่ชิงตรงหน้าอย่างไม่แสดงออก
เธอไม่ได้สวมเสื้อผ้าประหลาด ๆ ทั้งตัวยังดูสะอาดสดชื่น แววตาก็ใสกระจ่าง
เหมือนตอนยังเด็กไม่มีผิด
ความคิดนี้ทำให้หลินจือซวี่เผลอเหม่อไปชั่วขณะ
เขาไม่ได้เห็นหลินมู่ชิงที่เป็นปกติมานานแค่ไหนแล้ว?
“โทรแล้ว ทุกคนบล็อกฉันหมด” หลินมู่ชิงตอบเสียงเรียบ ราวกับไม่ได้ใส่ใจเรื่องนี้
แต่ก่อนหน้านี้ ตอนที่พี่น้องตระกูลหลินบล็อกเธอ เธอโกรธจนแทบคลั่งชัด ๆ
หลินจือซวี่เงียบไปหลายวินาที
เห็นได้ชัดว่าเขาคาดไม่ถึงว่าน้องชายทั้งหลายจะตัดขาดกันถึงขนาดนี้
หลินจั๋วเหย่อดสวนเสียงแข็งไม่ได้ว่า “ทำไมถึงบล็อกเธอ เธอไม่รู้ตัวเองหรือไง?”
ถ้าเธอไม่ฉวยโอกาสตอนเขาเมา กอดคลำเขา แล้วยังจะจูบปากเขาอีก
หลินจั๋วเหย่จะบล็อกเธอได้ยังไง?
เธอเป็นน้องสาวที่เขาคอยปกป้องมาตั้งแต่เด็ก เพื่อเธอแล้ว เขาเคยทะเลาะวิวาทมานับครั้งไม่ถ้วน
สีหน้าหลินมู่ชิงซับซ้อน
เธอต้องรับเคราะห์แทนเผยหน่วนอีกแล้ว
เผยหน่วนเอ๋ย เผยหน่วน ขอให้ซ่อนตัวให้ดี อย่าให้ฉันหาเจอเชียว
“ช่างเถอะ นั่งลงกินข้าว” หลินจือซวี่ไม่อยากเสียเวลามาสนใจหลินมู่ชิงอีก
น้องสาวคนนี้ทำให้เขาผิดหวังมานับครั้งไม่ถ้วน
มื้ออาหารวันนี้จัดขึ้นเพื่อดับความหวังที่เธอมีต่อเขาให้สิ้น
หลังหลินมู่ชิงนั่งลง หลินจือซวี่ก็ใช้ผ้าเช็ดปากเช็ดริมฝีปาก
เขาจูงมือหญิงสาวที่นั่งข้าง ๆ และเงียบมาตลอดให้ลุกขึ้น ก่อนประกาศว่า “นี่คือหลี่จือเวย ฉันขอเธอแต่งงานแล้ว ต่อไปเธอจะเป็นพี่สะใภ้ใหญ่ของพวกเธอ”
เขายกมือที่ประสานกับหลี่จือเวยขึ้น บนนิ้วนางของทั้งคู่มีแหวนคู่เรียบหรูงดงาม
หลี่จือเวยหน้าแดงอย่างเขินอายได้จังหวะพอดี ก่อนทักทายพวกเขาอย่างสุภาพเรียบร้อยว่า “สวัสดีค่ะ ในเมื่อเป็นน้อง ๆ ของจือซวี่ ต่อไปเรียกฉันว่าพี่จือเวยก็ได้”
หลินมู่ชิงนึกออกแล้ว
มิน่าถึงรู้สึกว่าผู้หญิงคนนี้คุ้นหน้า
ชาติก่อนก็เคยเกิดเรื่องแบบนี้ขึ้น
หลี่จือเวยไม่ได้เป็นแฟนของพี่ชายคนโตเลย เธอเป็นแค่ผู้ช่วยของเขา
เพื่อให้เผยหน่วนตัดใจ พี่ชายคนโตจ้างหลี่จือเวยมาแกล้งทำเป็นคู่หมั้นของเขา
ผลคือเผยหน่วนคลุ้มคลั่งลงมือทำร้ายคนตรงนั้น กระชากผมหลี่จือเวยแล้วด่าว่านังแพศยา แถมเกือบแทงเธอด้วยมีด เพราะเกลียดที่เธอมาแย่งผู้ชายของตัวเอง
หลินมู่ชิงจำได้ว่าหลังวันสิ้นโลก หลี่จือเวยปลุกพลังพิเศษธาตุน้ำได้
หลังจากนั้นเธอก็ได้เป็นผู้ช่วยของพี่ชายคนโต ทั้งสองเริ่มมีท่าทีคลุมเครือต่อกันอยู่บ้าง
ถ้าไม่ใช่เพราะเผยหน่วน บางทีพวกเขาคงได้ลงเอยกันไปแล้ว
“ยินดีด้วยนะพี่ใหญ่ พี่จือเวย!” หลินจั๋วเหย่เป็นคนแรกที่กล่าวแสดงความยินดี ก่อนจะส่งสายตาเหยียดหยามให้หลินมู่ชิง
พี่น้องคนอื่น ๆ ในตระกูลหลินทยอยกล่าวแสดงความยินดีเช่นกัน
หลินมู่ชิงไม่ได้พูดอะไร เธอกำลังจ้องหลี่จือเวย พลางค้นหาข้อมูลเกี่ยวกับอีกฝ่ายจากความทรงจำที่ถูกเก็บงำไว้นาน
หลินจือซวี่ยืนอยู่ข้างหลี่จือเวย หางตาคอยจับสังเกตหลินมู่ชิงอยู่ตลอด
เขากำลังรอปฏิกิริยาของเธอ
ด้วยความหวงแหนของหลินมู่ชิง หลินจือซวี่คิดว่าเธอต้องโกรธแน่
หลี่จือเวยเป็นคนที่เขาจ้างมา หลินจือซวี่จึงยืนบังเธอไว้ในฐานะผู้ปกป้อง
เพื่อป้องกันไม่ให้หลินมู่ชิงคลุ้มคลั่งจนทำร้ายเธอ
แต่หลินจือซวี่รออยู่นาน ก็เห็นเพียงหลินมู่ชิงทำหน้าเหม่อลอย ใบหน้าสวยนิ่งค้างอยู่ในภวังค์
“หลินมู่ชิง เธอไม่มีอะไรจะพูดหน่อยหรือ?” หลินจือซวี่เป็นฝ่ายเอ่ยถาม
หลินมู่ชิงถึงได้สติกลับมา น้ำเสียงจริงใจ สีหน้าซื่อตรง “ยินดีด้วยนะพี่ใหญ่ ขอให้พี่กับพี่จือเวยมีความสุข”
พี่น้องตระกูลหลินทุกคนหันขวับมาพร้อมกัน
พวกเขาจ้องหลินมู่ชิงอย่างไม่อยากเชื่อ
ไม่มีใครคิดเลยว่าจะได้ยินคำพูดที่เหมือนคนปกติออกจากปากเธอ
หลินมู่ชิงยังคงสงบนิ่ง กินอาหารตรงหน้า
เธอไม่ใช่เผยหน่วนเสียหน่อย ไม่ได้สนใจคู่หมั้นตามสัญญาของพี่ชายคนโต
ตอนนี้สิ่งที่เธอกำลังคิดคือวันสิ้นโลกที่จะมาถึงในอีก 3 วัน รวมถึงเรื่องที่จะอธิบายให้พวกเขาฟัง
เวลาเหลือไม่มาก ต้องรีบลงมือแล้ว
เห็นหลินมู่ชิงไม่ก่อเรื่องอย่างที่หาได้ยาก สีหน้าหลินจือซวี่ก็อ่อนลงไม่น้อย
เขาพยักหน้าเสียงต่ำ “อืม ขอแค่ทำตัวให้เหมาะสม อย่าทำให้จือเวยลำบากใจก็พอ”
บางทีวันนี้หลินมู่ชิงอาจดูเข้าตาเขาอยู่บ้าง
หลินจือซวี่ใจกว้างให้โอกาสเธออีกครั้ง “กินข้าวเสร็จแล้ว เธอจะพักที่บ้านตระกูลหลินสักคืนก็ได้ พรุ่งนี้เช้าฉันจะให้เจี่ยนซูไปส่งเธอกลับ”
“ไม่ต้องค่ะ” หลินมู่ชิงดูออกว่าไม่มีใครที่นี่อยากให้เธออยู่ต่อ
เธอคิดถึงพี่ชายทั้งหลาย แต่ก็ไม่อยากหน้าด้านเกาะติดพวกเขา
ความสัมพันธ์ระหว่างเธอกับพวกเขาในตอนนี้เย็นชาราวกับน้ำแข็งที่ก่อตัวหนาหลายฉื่อ ไม่ได้เกิดขึ้นในวันเดียว
หลินมู่ชิงไม่หวังแล้วว่าเพียงอธิบาย พวกเขาจะเชื่อเธอได้ในทันที
ไม่ต้องรีบ เธอยังมีเวลาอีกมาก
หลินมู่ชิงเงยหน้าสบตาหลินจือซวี่ “พี่ใหญ่ ฉันมีเรื่องสำคัญมาก 2 เรื่องอยากคุยกับพวกพี่ทั้ง 5 คนตามลำพัง พูดจบแล้วฉันจะไป”
เมื่อก่อนหลินมู่ชิงเคยพูดแบบนี้หลายครั้ง
ทุกครั้งที่เรียกพวกเขาไปคุยตามลำพัง ก็มีแต่คำสารภาพรักที่รับไม่ได้
คำหวานที่ควรใช้กับคนรักเหล่านั้น กลับเป็นยาพิษที่แปดเปื้อนความรักฉันพี่น้องของพวกเขา
สีหน้าหลินจือซวี่มืดครึ้มลงทันที ครั้งก่อนที่หลินมู่ชิงชวนเขาคุยตามลำพัง เธอใส่ยาในชาดำของเขา เกือบก่อเรื่องร้ายแรงขึ้นแล้ว
หรือว่าเธอยังไม่เลิกคิดชั่วอีก?
อีกสี่คนก็มีสีหน้าไม่น่าดูเช่นกัน
ราวกับทุกคนกำลังนึกถึงภาพเลวร้ายบางอย่าง
หลินจือซวี่พูดเสียงเคร่งขรึมว่า “จือเวยกำลังจะเป็นพี่สะใภ้ใหญ่ของเธอ ไม่ใช่คนนอก มีอะไรก็พูดตรงนี้”
หลินมู่ชิงเหลือบมองหลี่จือเวย ผู้มีจิตใจเข้มแข็งเป็นอย่างดี
อีกฝ่ายยิ้มให้อย่างอ่อนโยน ในแววตามีทั้งความเห็นใจและความอยากรู้อยากเห็นซ่อนอยู่
เห็นได้ชัดว่าเธอสนใจข่าวลือเกี่ยวกับหลินมู่ชิงมาก
“ได้ค่ะ” หลินมู่ชิงไม่คิดติดใจ
เรื่องที่เธอจะพูด อีก 3 วันทุกคนก็จะรู้กันหมด
ที่บอกพี่ชายทั้ง 5 ล่วงหน้า ก็เพราะอยากให้พวกเขาเตรียมตัวไว้แต่เนิ่น ๆ
หลินมู่ชิงวางตะเกียบลง “พี่ใหญ่ อีก 3 วันวันสิ้นโลกก็จะมาถึงแล้ว หลังหิมะตกหนัก ผู้คนมากมายจะมีไข้สูง คนที่ผ่านมันไปได้จะปลุกพลังพิเศษ ส่วนคนที่ทนไม่ไหวจะกลายเป็นซอมบี้”
“ตอนนั้นระเบียบสังคมจะพังทลาย ผู้รอดชีวิตจะเหลืออยู่เพียงน้อยนิด ตระกูลหลินมีทรัพย์สินและกิจการมากมาย ฉันแนะนำให้พี่หาที่หลบภัยไว้ล่วงหน้า เตรียมเสบียงจำนวนมาก อาวุธ แล้วก็...”
หลินมู่ชิงยังพูดไม่ทันจบ ก็ถูกหลินจั๋วเหย่ตัดบทอย่างหยาบคาย
“หลินมู่ชิง เธอดูละครสั้นหงกั่วจนเพี้ยนไปแล้วหรือไง?”