“ปีหน้า ยังจะเกิดภัยแล้งครั้งใหญ่ ผลผลิตในนาแทบไม่เหลือเลยสักเม็ด แต่ทางการกลับขึ้นภาษี แล้วจากนั้นก็เกิดสงคราม พวกเราหนีภัยแล้งไปกับคนในหมู่บ้าน หลบหนีภัยสงคราม แต่สุดท้ายก็ยังไม่มีใครรอด...”
ตอนเฉินเสี่ยวซุ่ยพูดประโยคสุดท้าย เสียงของนางเบาจนแทบไม่ได้ยิน ทว่าความโศกเศร้าและหวาดกลัวอย่างหนักกลับถ่ายทอดออกมาอย่างชัดเจน
หลี่ซิ่วซิ่วโผเข้ากอดลูกสาว น้ำเสียงสะอื้น “เพราะอย่างนั้น เพราะอย่างนั้นตอนนั้นลูกถึงไม่ยอมให้แม่ออกจากบ้านเลยใช่ไหม? เป็นเพราะความฝันนั่นหรือ? วันนั้นจ้าวไล่จื่อ...”
“อืม” เฉินเสี่ยวซุ่ยพยักหน้าอยู่ในอ้อมกอดมารดา
“ตั้งแต่ถูกท่านย่าขับไล่ออกมาเหมือนในความฝัน หนูก็รู้สึกว่าเรื่องในฝันอาจเกิดขึ้นจริง เหมือนกับว่าหนูเคยผ่านชีวิตนั้นมาแล้วรอบหนึ่ง”
นางเงยหน้าขึ้นมองบิดามารดา ขอบตาแดงก่ำ “ท่านพ่อ ท่านแม่ หนูไม่ได้ต้องการอะไรอย่างอื่น ขอแค่ครอบครัวของเราในชาตินี้อยู่กันอย่างดีพร้อมหน้า ไม่ต้องแยกจากกันอีกก็พอ”
เฉินสือโถวฟังเรื่องที่ลูกสาวเล่า โดยเฉพาะเมื่อได้ยินว่าหลังจากตน “ตาย” ไปแล้ว ภรรยากับลูกกลับต้องเผชิญทั้งความอัปยศและเคราะห์ร้ายเช่นนั้น สุดท้ายครอบครัวยังแตกสลาย ความโกรธเกรี้ยวราวกับจะพลิกฟ้าคว่ำดินก็พุ่งขึ้นจุกอก!
เขาผุดลุกขึ้นทันที ดวงตาแดงก่ำ หันขวับเตรียมจะพุ่งออกไปข้างนอก “จ้าวไล่จื่อ! ข้าจะฆ่ามัน!”
“ท่านพ่อ! อย่าไป!” หลี่ซิ่วซิ่วตกใจจนคว้าแขนเขาไว้แน่น
“ท่านพ่อ! ไปไม่ได้นะ!” เฉินเสี่ยวซุ่ยรีบเข้าไปขวางตรงหน้าเขา
หลี่ซิ่วซิ่วรีบเกลี้ยกล่อม “ตอนนี้ท่านไปหาเขาโดยไม่มีหลักฐาน เขาจะยอมรับหรือ? ถึงตอนนั้นเขากลับใส่ร้ายข้าขึ้นมา คนในหมู่บ้านจะเอาข้าไปพูดอย่างไร? ต่อให้ข้ามีปากเป็นร้อยก็อธิบายไม่รู้เรื่องหรอก! เรื่องที่ไม่มีอะไรก็จะกลายเป็นมีอะไรขึ้นมา!”