หลี่ซิ่วซิ่วเพิ่งวางใจได้ไม่นานก็กลับมากังวลอีกครั้ง “ริมแม่น้ำหรือ? ที่นั่นลื่นมากนะ เจ้าไปไม่ได้เด็ดขาด!”
เฉินสือโถวรีบรับคำ น้ำเสียงหนักแน่นไม่เปิดโอกาสให้โต้แย้ง
“ใช่! เดี๋ยวเจ้าชี้ให้พ่อดูว่าเป็นต้นไหน พ่อจะไปเก็บเอง! เจ้ายืนอยู่บนฝั่ง ห้ามลงน้ำเด็ดขาด แม้แต่พื้นโคลนริมแม่น้ำก็อย่าเข้าไปใกล้!”
เขามองใบหน้าเล็ก ๆ ของลูกสาวที่ยังซีดเซียวอยู่บ้าง ในใจรู้ดีว่าแม้ตอนนี้นางจะเดินเหินได้แล้ว แต่ร่างกายก็ยังอ่อนแอ
ก่อนหน้านี้สภาพที่บ้านเป็นเช่นนั้น สารอาหารจึงไม่เพียงพออยู่ดี
เฉินเสี่ยวซุยพยักหน้าอย่างว่าง่าย “อืม ข้ารู้แล้วท่านพ่อ ข้าจะแค่ชี้ให้ดู”
เฉินสือโถวเป็นคนลงมือทำทันที เขาพาลูกสาวไปที่ริมแม่น้ำ พอเดินออกจากบ้าน เสี่ยวหม่านก็ลุกตามไปด้วย
เดิมทีหลี่ซิ่วซิ่วคิดจะอยู่เก็บกวาดในบ้าน แต่พอเห็นลูกชายจะไปริมแม่น้ำด้วย เส้นประสาทที่ขึงตึงอยู่ในใจก็ถูกกระตุกอย่างแรง!
ภาพลูกชายจมน้ำตายอย่างน่าสลดใจในความฝันของลูกสาวพลันผุดขึ้นมาตรงหน้า
นางคว้ามือเฉินเสี่ยวหมานไว้แน่นแทบจะในทันที บีบเสียแน่นราวกับว่าหากคลายมือ เด็กน้อยจะหายไป
“ท่านแม่?” เฉินเสี่ยวหมานถูกบีบจนเจ็บเล็กน้อย จึงเงยหน้าขึ้นมองอย่างสงสัย
“ไปเถอะ แม่จะไปด้วย”
เสียงของหลี่ซิ่วซิ่วสั่นไหวเล็กน้อยจนแทบสังเกตไม่เห็น นางไม่กล้าปล่อยให้ลูกชายคลาดสายตาแม้เพียงก้าวเดียว โดยเฉพาะในสถานที่ที่ถูก “ทำนาย” ว่าจะเป็นสุสานของเขา
ดังนั้นทั้งครอบครัวจึงมาถึงริมแม่น้ำสายเล็กซึ่งอยู่ไม่ไกลจากกระท่อมมุงหญ้า