"พี่สาว"
ซูถิงลุกขึ้นไปรับ "พี่เอาหนังสือมาให้ผมอีกแล้ว"
ในมือของซูซวี่มีหนังสือตั้งหนึ่ง
"อืม เห็นช่วงนี้เธอว่างมาก"
"ก็ได้ครับ"
ซูถิงรับหนังสือไปวางบนเก้าอี้ว่าง
เฉียวโน่งซีชำเลืองมองแวบหนึ่ง
ล้วนเป็นงานวรรณกรรม ครอบคลุมทั้งจีนและต่างประเทศ ยุคโบราณและปัจจุบัน
มิน่าล่ะ ซูถิงถึงอ่านหนังสือมามาก พูดคุยอะไรได้หมด ที่แท้ก็มีซูซวี่คอยกำกับให้เขาอ่านหนังสือนี่เอง
แล้วตัวซูซวี่เองล่ะ...?
ซูซวี่ค่อยๆ ถอดผ้าพันคอออก "อ่านจบแต่ละเล่ม เขียนบันทึกการอ่านส่งฉันด้วย"
เฉียวโน่งซีฟันธงได้เลยว่า หนังสือพวกนี้ที่แนะนำให้ซูถิง ซูซวี่อ่านเองทั้งหมดแล้ว
มิน่าล่ะ อายุยังน้อยก็เป็นอาจารย์มหาวิทยาลัยได้
"พี่ เรื่องนี้ไว้คุยทีหลังเถอะ"
ซูถิงรีบแนะนำให้เธอรู้จัก "คนนี้คือคนที่ผมเคยบอกพี่ เฉียวโน่งซี"
เฉียวโน่งซีลุกขึ้นยืน สายตาลอบมองใบหน้าของซูซวี่อย่างระมัดระวัง
ใบหน้าที่ละม้ายคล้ายซูถิงอยู่บ้าง แต่ประณีตงดงามกว่า สันจมูกสูงโด่ง ริมฝีปากบางเรียว งามนักแต่ก็เย็นชา
เธอเอ่ยเรียก "สวัสดีค่ะท่านพี่"
ซูซวี่พยักหน้าน้อยๆ
ถามด้วยน้ำเสียงอ่อนโยน "สั่งอาหารหรือยัง"
เฉียวโน่งซีส่ายหน้า
ซูซวี่รับเมนูไป "สั่งไม่เป็นหรือ มีของที่กินไม่ได้ไหม"
เฉียวโน่งซีตอบเสียงเบาว่าไม่มี
ซูซวี่ตอบรับเล็กน้อย เรียกพนักงานมาสั่งอาหาร
เธอสั่งไปมากมาย ทั้งปูจักรพรรดิ กุ้งล็อบสเตอร์ หอยเป๋าฮื้อ ชื่ออาหารที่แจ้งทำให้เฉียวโน่งซีใจเต้นโครมคราม
สั่งเสร็จ ซูซวี่ลุกไปห้องน้ำ
เฉียวโน่งซีคิดคำนวณราคา อาหารมื้อนี้สี่ห้าพันกว่าแล้ว
เธอถามซูถิง "พี่สาวเธอจ่ายหรือเธอจ่าย"
"พี่สาวผม"
ที่บ้านก็มีฐานะดีใช้ได้ ซูถิงไม่ค่อยกังวลเรื่องนี้ "เธอจำไว้นะ เดี๋ยวอย่าคีบกับข้าวให้พี่สาวฉัน เธอเป็นโรคกลัวเชื้อโรคขั้นรุนแรง เธอไม่กินของที่คนอื่นสัมผัส"
เฉียวโน่งซียังครุ่นคิดเรื่องค่าอาหารอยู่ ไม่ได้ใส่ใจฟังนัก
ซูถิงนึกว่าเธอตกใจ จึงอธิบาย "พวกเราสองคนเป็นเด็กกำพร้า พี่สาวกลัวผมถูกคนอื่นรังเกียจ ก็เลยบังคับให้ผมรักษาความสะอาดเรียบร้อย ทีหลังอาการกลัวเชื้อโรคของเธอก็เลยรุนแรงขึ้นเอง"
เพราะอย่างนั้น ซูถิงจึงสะอาดเรียบร้อยตลอด ทั้งยังมีกลิ่นหอมสะอาดจางๆ
เฉียวโน่งซีมองเขาแวบหนึ่ง ถามอย่างทำเป็นไม่สนใจ "สไตล์การแต่งตัวของเธอ ก็พี่สาวเธอสอนหรือเปล่า"
ซูถิงพยักหน้า
"ใช่ครับ พี่สาวผมมีรสนิยมดีมาก เสื้อผ้าผมตั้งแต่เล็กยันโตเธอเป็นคนซื้อให้หมด"
เฉียวโน่งซีเข้าใจแล้ว
ในปากเพื่อนร่วมห้องของเธอ ซูถิงดีพร้อมทุกอย่าง แต่ตั้งแต่สไตล์การแต่งตัว รักสะอาด ไปจนถึงข้อดีที่อ่านหนังสือมามากมาย ล้วนมีต้นกำเนิดมาจากซูซวี่
กระทั่งการที่ซูถิงให้เกียรติผู้หญิง ก็เพราะซูซวี่คอยสอนคอยเตือนอยู่ทุกๆ ทาง
เช่น นัดสาวไปกินข้าวต้องไปรับ
และเช่น สถานที่กินข้าวห้ามลวกๆ ต้องเลือกอย่างพิถีพิถัน
เฉียวโน่งซีรู้สึกมาตลอดว่าเธอมีใจให้ซูถิง แต่ว่า...
คนที่ทำให้เธอมีใจให้ แท้จริงคือซูถิงงั้นหรือ
หรือว่าคือจิตวิญญาณของซูซวี่ที่อยู่ในตัวซูถิงกันแน่
ใจยังห่วงกังวลกับปัญหานี้ ถึงขนาดที่พอซูซวี่กลับมาจากห้องน้ำ เฉียวโน่งซีก็ไม่กล้าเงยหน้ามองเธอตลอด
อาหารมาเสิร์ฟครบอย่างรวดเร็ว ซูถิงสวมถุงมือลอกเปลือกกุ้ง
เขาวางกุ้งตัวแรกที่ลอกเสร็จให้ซูซวี่ ตัวที่สองวางลงในชามของเฉียวโน่งซี
เฉียวโน่งซีเอ่ยขอบคุณเสียงเบา
มื้อนี้กินกันเงียบมาก ซูซวี่พูดน้อย ไม่ชอบเปิดปากก่อน ซูถิงเป็นคนคอยทำให้บรรยากาศครึกครื้นอยู่ตลอด
ซูซวี่คงไม่อยากทำเย็นชาใส่น้องสะใภ้ในอนาคต จึงถามบ้างเป็นครั้งคราว
"เฉียวโน่งซีใช่ไหม อยากให้ฉันเรียกเธอว่าอะไรดี"
เฉียวโน่งซีถูกถามจนหน้าแดง "เพื่อนที่สนิทกันเรียกหนูว่าน่งน่ง ชื่อหนูค่อนข้างแปลก เรียกโน่งซีมันไม่ค่อยลื่นไหล"
"ไม่แปลกสักหน่อย"
ซูซวี่ว่า "โน่งซีตราบสิ้นสมัยจนถึงสนธยา มีความงามเชิงสุนทรีย์มาก"
เฉียวโน่งซีเคยได้ยินกลอนโบราณบทนี้นับครั้งไม่ถ้วน ทว่าเมื่อเปล่งออกจากน้ำเสียงที่ไร้ระลอกคลื่นของซูซวี่ กลับมีความหมายอีกแบบหนึ่ง
ราวกับมอบจิตวิญญาณให้กับสองตัวอักษรคำว่า 'โน่งซี'
ซูถิงถามด้วยความสงสัย "ทำไมไม่เรียกซีซี เรียกน่งน่งล่ะ"
เฉียวโน่งซีใช้หางตาแอบมองซูซวี่ อธิบายเสียงแผ่ว "พวกเพื่อนรู้สึกว่าการออกเสียงของคำว่าซีซีมันเกร่อไป เรียกน่งน่งดูมีเอกลักษณ์กว่า"
ซูถิงตาโตกระจ่างแจ้ง หัวเราะพูด "เอกลักษณ์จริงๆ นั่นแหละ"
เฉียวโน่งซีฟังพลาง มองดูปฏิกิริยาของซูซวี่อีกครั้ง
แต่ซูซวี่ไม่ได้พูดอะไร ก้มหน้าก้มตาคีบกับข้าวในจาน
เฉียวโน่งซีก้มหน้าลง ผิดหวังอยู่บ้าง
ซูซวี่ยังไม่ได้บอกเลยว่าเต็มใจจะเรียกเธอแบบนี้ไหม
มื้ออาหารดำเนินมาถึงช่วงท้ายอย่างรวดเร็ว ซูซวี่ถามเฉียวโน่งซีเกี่ยวกับสาขาวิชาและแผนอนาคต มาดของอาจารย์แผ่ซ่านอย่างชัดเจน
เฉียวโน่งซีเรียนเอกออกแบบโฆษณา ไม่มีแผนสอบปริญญาโท ทางบ้านช่วยติดต่อบริษัทโฆษณาไว้แห่งหนึ่ง เธอจะไปทำงานหลังเรียนจบ
ซูถิงเรียนคอมพิวเตอร์ กำลังเตรียมสอบปริญญาโท
แผนอนาคตของทั้งสองไม่เหมือนกัน เฉียวโน่งซีรู้สึกว่าซูซวี่ไม่ต้องการให้ซูถิงมีความรักในเวลาเช่นนี้ แต่ด้วยมารยาทที่ได้รับการอบรมมาอย่างดี ซูซวี่ก็แสดงออกว่าสนับสนุนให้ทั้งสองคบหาดูใจกันอย่างอิสระ
เฉียวโน่งซีรู้สึกบอกไม่ถูก
กินข้าวเสร็จ ซูถิงไปขับรถออกมา ซูซวี่อยู่เป็นเพื่อนเฉียวโน่งซีรอที่หน้าประตูร้าน
ส่วนสูง 170 ของเฉียวโน่งซี เมื่อยืนข้างซูซวี่ที่ใส่รองเท้าส้นสูง ก็ยังเตี้ยไปหนึ่งช่วงหัว เธอมองพื้นรองเท้าส้นสูงของซูซวี่ที่อย่างน้อย 5 เซนติเมตรพลางคิดว่า คราวหน้าเจอกันขอให้ซูซวี่ใส่รองเท้าส้นเตารจะดีกว่า ทั้งสองจะได้ยืนเคียงบ่าเคียงไหล่กัน
สังเกตเห็นสายตาของเฉียวโน่งซี ซูซวี่ก้มตามองรองเท้าตัวเองแวบหนึ่ง
ไม่เห็นมีอะไรผิดปกติ แต่ด้านหลังของเฉียวโน่งซีดันมีผู้ชายคนหนึ่งเดินเซออกมาพร้อมกลิ่นเหล้าคละคลุ้ง
ซูซวี่ย่นคิ้วเล็กน้อย เอื้อมมือป้องไหล่ของเฉียวโน่งซีไว้ "ระวัง"
ผู้ชายคนนั้นเดินผ่านตัวเฉียวโน่งซีไป เฉียวโน่งซีสะดุ้ง หดตัวเข้ามาในอ้อมกอดของซูซวี่
พอใกล้เข้า เธอก็ได้กลิ่นที่เคยได้บนรถก่อนหน้านี้ กลิ่นกุหลาบกับสนซีดาร์เข้มข้น
แต่ยิ่งหอมกว่าเดิม
เฉียวโน่งซีดมจนใจลอย ปลายจมูกเผลอไปสัมผัสกับลำคอของซูซวี่
เธอรีบผงะถอย ยืนเกาหัวหลบไปด้านข้าง
"ขอโทษค่ะ"
"ไม่เป็นไร"
เห็นเธอแต่งตัวค่อนข้างบาง ซูซวี่จึงยื่นผ้าพันคอที่คล้องอยู่บนแขนให้ "กลางคืนค่อนข้างหนาว ใส่ผ้าพันคอไว้เถอะ"
เฉียวโน่งซีอึ้งไป ไม่กล้ารับมา
เห็นดังนั้น ซูซวี่ยกแขนขึ้นสูง ใช้ความใส่ใจเอาผ้าพันคอคล้องคอให้เธอ
"ผู้หญิงรักสวยรักงามเป็นเรื่องปกติ แต่กลางคืนลมหนาว คราวหลังออกจากบ้านอย่าลืมพกเสื้อกันหนาวมาด้วย เป็นหวัดไม่คุ้มเสีย"
เฉียวโน่งซีก้มหน้าลงโดยอัตโนมัติ
ซูซวี่คล้องผ้าพันคอได้สวยงามมาก
"รถมาแล้ว ไปกันเถอะ"
"หืม"
เงยหน้าขึ้น เฉียวโน่งซีก็เห็นซูถิงโบกมือเรียกเธอจากข้างถนน
เธอไม่ได้รีบไป "ท่านพี่กลับยังไงคะ"
ซูซวี่ตอบสั้นกระชับ "ขับรถ"
ตัดบทสนทนาเสียเด็ดขาด เฉียวโน่งซีจำต้องไปก่อน
เดินไปสองก้าว เธอก็วิ่งกลับมาอีก "ท่านพี่ ขอแอดเพิ่มวิธีติดต่อท่านพี่ได้ไหมคะ"
ซูซวี่ค่อนข้างแปลกใจ แต่ก็ไม่ได้ปฏิเสธ
แอดเพื่อนเสร็จ เฉียวโน่งซีโบกมือลาเธอ แล้วจึงวิ่งไปขึ้นรถ
ภายในผ้าพันคออบอวลไปด้วยกลิ่นของซูซวี่ เฉียวโน่งซีกดผ้าพันคอไว้แนบอก แอบดูโมเมนต์ของซูซวี่
โมเมนต์ของเธอสะอาดเรียบร้อย ไม่มีอะไรเลย แม้แต่ภาพพื้นหลังยังเป็นสีขาวว่างเปล่า
เฉียวโน่งซีดูรูปโปรไฟล์ของเธออีกครั้ง
รูปโปรไฟล์ของเธอเป็นผู้หญิงคนหนึ่งยืนอยู่สุดปลายของสนธยา เห็นเพียงหัวและไหล่ แสงสนธยาบดบังจนมองหน้าไม่ชัด ให้บรรยากาศดีมาก
เฉียวโน่งซีขยายภาพ ดูเทียบเคียงอย่างละเอียด รู้สึกว่าคนในรูปโปรไฟล์ก็คือซูซวี่เอง
หัวใจเต้นตึกตัก เฉียวโน่งซีกดเซฟไว้อย่างลับๆ
เหมือนหัวขโมย ใจสั่นไหว