อีกอย่าง ถ้าตกปลาอื่นติดมาสักสองสามตัวด้วย ก็ดีไม่ใช่เหรอ?
อย่างปลาเก๋าเขียวตัวนี้ ขายง่าย ๆ ก็ได้สี่ห้าร้อยหยวน ใครจะรังเกียจเงินที่ได้มาง่าย ๆ กันล่ะ?
เขาปลดเบ็ดออกอย่างคล่องแคล่ว ปลาเก๋าเขียวตัวนั้นก็ไถลลงช่องน้ำหมุนเวียนดัง “เปาะ” น้ำกระเซ็นขึ้นมาไม่มากนัก
จากนั้นเขาก็เปลี่ยนเหยื่ออย่างรวดเร็ว เหวี่ยงเบ็ดออกไปอีกครั้ง แล้วนั่งรอต่อ
……
เป็นอย่างนี้ เขาเหวี่ยงเบ็ดต่อเนื่องไปกว่ายี่สิบครั้ง แต่ก็ยังไม่เห็นแม้แต่เงาของปลาเก๋ายักษ์
อย่างไรก็ตาม มีปลาเก๋าพันธุ์อื่นติดเบ็ดมาหลายตัว แต่ละตัวก็ไม่เล็ก เอาไปขายก็น่าจะได้ราคาดี
เย่หยางนั่งอยู่ข้างเรือ กัดขนมปังไปคำหนึ่ง แล้วจิบชาเย็นอีกอึก สีหน้าไม่เปลี่ยนไปแม้แต่น้อย
เวลาค่อย ๆ ผ่านไป ดวงอาทิตย์เริ่มคล้อยไปทางทิศตะวันตก ลมทะเลก็อุ่นขึ้นเล็กน้อย
เหวี่ยงเบ็ดครั้งที่ยี่สิบแปดออกไปได้ไม่ถึงสองนาที จู่ ๆ มือที่กำคันเบ็ดอยู่ก็รู้สึกถึงแรงดึงอันหนักหน่วง
ปลายคันเบ็ดโค้งวูบลงจนตึงเป็นเส้นตรง สายเบ็ดสั่นส่งเสียง “หึ่ง ๆ”!
เขากระปรี้กระเปร่าขึ้นมาทันที เกือบจะกระโดดพรวดจากเก้าอี้
“ว้าว!”
“แรงขนาดนี้……”
“ต้องเป็นมันแน่ ๆ!”
เขาเงยหน้าหัวเราะเสียงดัง เสียงหัวเราะร่าเริงลอยไปกับลมทะเล กระจายไปท่ามกลางเกลียวคลื่น
เวลาที่เฝ้ารอช่างยาวนานเสียจนเหมือนหญ้าจะขึ้นเต็มคออยู่แล้ว
ในตะกร้าใส่ปลาเต็มไปด้วยปลายี่สิบเจ็ดตัว แต่ละตัวดิ้นกระโดดไปมา เกล็ดเป็นประกายระยิบระยับใต้แสงแดด