เฉินปู้ฉีกับอวี๋พั่งจื่อยืนด่ากราดอยู่หน้า สถานีรถไฟนานกว่าครึ่งชั่วโมง สุดท้ายก็ต้องยอมรับความจริงว่าถูกขโมยของ นี่คือบทเรียนแรกของการก้าวเข้าสู่สังคม และเป็นบทเรียนที่ทำให้ทั้งคู่ได้ประโยชน์ไม่น้อย
“ปู้ฉี นายว่าถ้าในหีบนั่นมีแต่เงินจะทำยังไง?” อวี๋พั่งจื่อถาม พลางหอบจนหน้าอกกระเพื่อมขึ้นลง
“ถ้าบอกว่าในหีบนั่นมีเนื้อหมักที่พ่อแม่นายเตรียมไว้ให้ ฉันยังเชื่ออยู่ เงินงั้นเหรอ? ต่อให้ขายทั้งครอบครัวนาย ก็ยังได้เงินไม่พอซื้อของในหีบนั่นหรอก” เฉินปู้ฉีมองอวี๋พั่งจื่ออย่างพูดไม่ออก
“ก็จริง ก็จริง แม่งเอ๊ย! เสียดายเนื้อดี ๆ ในหีบตั้งเยอะ” อวี๋พั่งจื่อพูดไปพลางถ่มน้ำลายลงพื้น
หลังยอมรับความจริงอันโหดร้าย สองหนุ่มที่เหลือเพียงสัมภาระติดตัวก็เดินมุ่งหน้าเข้าสถานีรถไฟอย่างเด็ดเดี่ยว พอถึงทางเข้าห้องโถงพักคอย ทั้งคู่ก็ถึงกับตะลึง มองฝูงชนมหาศาลตรงหน้าอย่างอ้าปากค้าง
“หลบไป ยืนขวางทางทำไม!” มือใหญ่คู่หนึ่งผลักเฉินปู้ฉีที่กำลังยืนเหม่อจากด้านหลัง จนเขาเซเข้าไปในฝูงชน
เพียงชั่วพริบตา เฉินปู้ฉีที่สูง 180 เซนติเมตรก็หายวับไปในฝูงคน อวี๋พั่งจื่อพยายามมองหาเท่าไรก็ไม่เห็นเงาของเขา
“พั่งจื่อ ฉันอยู่นี่!” เฉินปู้ฉีที่ถูกผลักล้มลงกับพื้นลุกขึ้นอย่างโซเซ ผมเผ้ายุ่งเหยิง
“แม่งเอ๊ย! พี่ชาย ฉันมาแล้ว!” อวี๋พั่งจื่อเบียดฝ่าฝูงชนไปหาเฉินปู้ฉีสุดชีวิต
ในที่สุดทั้งคู่ก็กลับมารวมตัวกันได้ ทั้งสองสบตากันอย่างรู้ใจ แล้วเปิดโหมดคลั่งทันที!
ท่ามกลางฝูงชนที่อัดแน่น มีทั้งเธอและฉัน ได้พบเจอ ได้รู้จัก ได้หยั่งเชิงกัน ท่ามกลางฝูงชนที่อัดแน่น เป็นเธอหรือฉัน แสร้งทำตัวเป็นคนดีพร้อมรอยยิ้ม... เฉินปู้ฉีกับอวี๋พั่งจื่อดันคนฝ่าไปตลอดทาง ซ้ายขวาปล่อยหมัดไม่ยั้ง ที่ไหนผ่านไปก็มีแต่เสียงด่าทอ ทั้งคู่ไม่สนใจ ตั้งหน้าตั้งตาแหวกทาง พลังที่แผ่ออกมาจากพวกเขามีอยู่แปดคำ: ใครขวางฆ่าคนนั้น พระขวางก็สังหารพระ!
กว่าจะฝ่ามาถึงประตูตรวจตั๋ว ทั้งคู่ยังไม่ทันได้หายใจ ก็ถูกกระแสคนที่หลั่งไหลเชี่ยวกรากเบียดให้เดินต่อเข้าไป พอขึ้นบันไดไปถึงชานชาลา ทั้งคู่ก็ต้องตะลึงอีกครั้ง เมื่อเห็นหัวคนดำทะมึนสองข้างขบวนรถไฟ เฉินปู้ฉีกับอวี๋พั่งจื่อแทบอยากตายให้รู้แล้วรู้รอด
“มาถึงขนาดนี้แล้ว อดทนอีกนิดเดียวก็จบ” เฉินปู้ฉีผูกห่อสัมภาระไว้ด้านหน้า เผยสีหน้าเด็ดเดี่ยวราวกับพร้อมตาย
“ลุย!” อวี๋พั่งจื่อเหวี่ยงเป้จากด้านหลังมาไว้ตรงอก แล้วพุ่งตามเฉินปู้ฉีไปอย่างไม่ลังเล
“ทำอะไรของแก!”
“ไอ้เวรเอ๊ย!”
“อยากตายหรือไง!”
“มาจับก้นฉันทำไม!”
หลังระดมหมัดชุดใหญ่ ทั้งคู่ก็ฝ่าขุนเขาแหวกทาง สู้ฝ่ากระแสคนไปจนถึงประตูรถไฟสีเขียว เฉินปู้ฉีเห็นชายคนหนึ่งสูงพอ ๆ กับตนคาบตั๋วไว้ในปาก ผมเผ้าปล่อยรุ่ย ดวงตาแดงก่ำ เส้นเลือดปูดโปนทั่วลำคอ มือใหญ่ทั้งสองข้างกำราวเหล็กแน่นจนพนักงานตรวจตั๋วยังสะดุ้ง เขาสั่นเทาขณะก้มดูตั๋วของชายคนนั้น
“น้องชาย รถขบวนนี้ไปหยางเฉิง รถไปเมืองหลวงอยู่ฝั่งตรงข้าม” พนักงานตรวจตั๋วมองชายตรงหน้าด้วยความเห็นใจ
“ลงมาเดี๋ยวนี้!” เฉินปู้ฉีกระชากไอ้ทึ่มที่ขึ้นรถผิดขบวนลงมา แล้วเบียดตัวขึ้นไปแทน
การเบียดขึ้นรถไฟในยุคนั้นไม่ต่างจากการแข่งขันกีฬาครบวงจรขนาดใหญ่ ที่รวมทั้งบาร์โหน คานทรงตัว ยูโด มวยปล้ำ มวยสากล และคานทรงตัวเข้าไว้ด้วยกัน
“ฮ่า... ฮ่า... ฮ่า...” ในตู้รถไฟ เฉินปู้ฉีกับอวี๋พั่งจื่อนั่งประจำที่ของตัวเอง หอบหายใจจนเหงื่อท่วมศีรษะ
“น่องไก่ซ่างเหรา! น่องไก่ซ่างเหรา!” แม้อยู่ในสภาพที่เบียดเสียดกันแทบขยับไม่ได้ เฉินปู้ฉีกับอวี๋พั่งจื่อก็ยังมองอย่างไม่อยากเชื่อ เมื่อเห็นพนักงานขายเข็นรถอาหารสีเงินเดินผ่านพวกเขาอย่างสบายใจ
รถไฟค่อย ๆ เคลื่อนออกจากสถานี เฉินปู้ฉีกับอวี๋พั่งจื่อกัดน่องไก่ซ่างเหรากินคำใหญ่ รีบเคี้ยวรีบกลืนเพราะคนแน่นจนทำอะไรไม่ได้ กินพอให้อิ่มท้องไปก่อน ส่วนรสชาติน่ะหรือ... ไม่รู้จะพูดยังไงจริง ๆ เค็มจนฆ่าคนได้!
“ปู้ฉี นายเอาน้ำมาหรือเปล่า?” อวี๋พั่งจื่อที่ถูกผู้หญิงวัยกลางคนหลายคนหนีบอยู่ตรงกลางยื่นมืออวบ ๆ ออกมาอย่างคาดหวัง
โต๊ะกับที่นั่งที่เดิมนั่งได้สามคน กลับมีคนนั่งเบียดกันถึงหกเจ็ดคน ไม่ต้องพูดถึงทางเดินเลย ถ้าคิดจะลุกไปเข้าห้องน้ำ ระยะทางสั้น ๆ แค่หกเจ็ดเมตรก็ต้องใช้เวลาอย่างน้อยครึ่งชั่วโมงกว่าจะไปถึง
“เอาขานายสิ!” เฉินปู้ฉีถูกชายร่างกำยำข้าง ๆ เบียดจนหน้าแนบติดกระจกรถ เขามองอวี๋พั่งจื่อที่ทำหน้าเคลิบเคลิ้มอย่างเจ็บใจ
รถไฟขบวนนี้ใช้เวลากว่ายี่สิบชั่วโมงกว่าจะถึงหยางเฉิง เฉินปู้ฉีกับอวี๋พั่งจื่อลงจากรถมาในสภาพอ่อนระโหยโรยแรง ทั้งคู่ไม่ได้รีบร้อนออกจากสถานี แต่หามุมกำแพงนั่งพักฟื้นก่อน
“พั่งจื่อ เราเลือกที่ผิดหรือเปล่า?” เฉินปู้ฉีถามเสียงแหบ
“อา... อา... ปู้ฉี นายว่าอะไรนะ?” อวี๋พั่งจื่อแทบหมดแรง ใบหน้าแดงก่ำ คอบวมขึ้นมาหนึ่งรอบ ดูเหมือนพร้อมจะล้มได้ทุกเมื่อ
ตอนแรกเขาถูกผู้หญิงหลายคนเบียดอยู่ตรงกลางก็จริง แต่ยังไงก็ทนกับการถูกเบียดไม่ไหว พอถูกอัดไปนานเข้า อวี๋พั่งจื่อก็แทบอาเจียน ยิ่งไปกว่านั้น ไม่รู้ผู้หญิงคนไหนข้างตัวมีกลิ่นตัวแรง ในหน้าร้อนอบอ้าวแบบนี้ก็พอนึกภาพออก ตอนนี้สมองของอวี๋พั่งจื่อว่างเปล่าไปหมดแล้ว
หลังพักอยู่หลายชั่วโมง อวี๋พั่งจื่อถึงค่อยฟื้นขึ้นมาบ้าง จากนั้นเขาก็หยิบสมุดที่เขียนด้วยลายมือออกมาจากกระเป๋าเป้
“ปู้ฉี มาถึงหยางเฉิงแล้ว เดี๋ยวฉันสอนภาษากวางตุ้งให้นายสักสองสามประโยค” อวี๋พั่งจื่อเลียนิ้วแล้วเปิดสมุดเล่มเก่าขาดรุ่งริ่ง
“นายพูดภาษากวางตุ้งเป็นด้วยเหรอ?” เฉินปู้ฉีชะงัก
“เหลวไหลน่า พี่ชายดูหนังฮ่องกงมาไม่ใช่น้อย ความสามารถทางภาษาระดับนี้ก็ต้องมีอยู่แล้วสิ!” อวี๋พั่งจื่อยักคิ้วหน้าม้าของตัวเองอย่างได้ใจ
ครอบครัวของอวี๋พั่งจื่อพอมีเงินอยู่บ้างในละแวกนั้น ตั้งแต่ช่วงปี 1990 ที่บ้านก็ซื้อโทรทัศน์ขาวดำมาแล้ว เป็นเครื่องแรกของทั้งหมู่บ้าน ตอนนั้นพอตกกลางคืน พ่อของอวี๋พั่งจื่อก็จะยกโทรทัศน์ขาวดำไปไว้ที่ลานกลางหมู่บ้าน ให้คนทั้งหมู่บ้านมาดูด้วยกัน ต่อมาครอบครัวต่าง ๆ เริ่มมีฐานะดีขึ้น บ้านอวี๋พั่งจื่อก็เปลี่ยนเป็นโทรทัศน์สีและเครื่องเล่นวิดีโอซีดี เฉินปู้ฉีมีธุระหรือไม่มีก็มักจะไปบ้านอวี๋พั่งจื่อ
“ประโยคแรกที่ฉันจะสอนคือคำทักทาย พกไก่ไจ!” อวี๋พั่งจื่อพูดคำว่า “พกไก่ไจ” ด้วยสำเนียงกวางตุ้งงู ๆ ปลา ๆ อย่างได้อารมณ์
“พกไก่ไจ? พั่งจื่อ นายแน่ใจนะว่าถูก? ทำไมฉันฟังแล้วเหมือนคำด่าล่ะ?” เฉินปู้ฉีมองอวี๋พั่งจื่ออย่างสงสัย
“ไม่ผิดหรอก ในหนังฮ่องกงที่ฉันดู พวกเขาเจอกันทีไรก็พูดคำนี้กันทั้งนั้น! ลองคิดดูสิ ทุกครั้งที่เราเจอกันก็พูดว่า ‘พี่ชาย วันนี้เป็นไงบ้าง’ ใช่ไหมล่ะ มันก็น่าจะหมายความแบบนี้แหละ” อวี๋พั่งจื่อวิเคราะห์อย่างเป็นเรื่องเป็นราว
เฉินปู้ฉีพยักหน้าอย่างครุ่นคิด
“เจอสาวสวยต้องพูดว่า ‘เสี่ยวลาปา!’” อวี๋พั่งจื่อชี้บันทึกในสมุดแล้วพูดต่อ
“เสี่ยวลาปา?” เฉินปู้ฉีงงอีกครั้ง ทำไมคำเรียกถึงแปลกขนาดนี้นะ?
เฉินปู้ฉียังไม่ทันถาม อวี๋พั่งจื่อก็เริ่มอ่านทีละข้ออย่างจริงจังอีกครั้ง
“นายมันข้าวเกรียบกุ้ง”
“ไอ้บ้า”
“สาปแช่งทั้งบ้านแก”
“ไปกินขี้ซะ!”
“what 7 you say”
“ไม่เอากับแกแล้ว ทนไม่ไหวแล้ว”
...
เฉินปู้ฉีฟังจนตาค้าง มองสีหน้ามั่นอกมั่นใจของอวี๋พั่งจื่อ ด้วยความเชื่อใจเพื่อน เขาจึงไม่กล้าถามว่าอวี๋พั่งจื่อไปเรียนมาจากหนังเรื่องไหน ถ้าตอนนั้นเฉินปู้ฉีกล้าถามสักคำ หลังจากนี้ก็คงไม่ถูกคนอื่นถือมีดปอกแตงโมไล่ฟันไปทั่วถนน
อวี๋พั่งจื่อไปเรียนมาจากไหนน่ะหรือ? ทั้งหมดต้องขอบคุณแก๊งนักเลงนี่แหละ!