วันที่ 3 ของการทดสอบ————
จำนวนผู้ติดเชื้อ: 1,257
จำนวนซอมบี้: 0
จำนวนผู้มีสุขภาพดี: 8,091,733,673
……
อากาศในมุมไบย่ำแย่มาโดยตลอด แม้จะผ่านพายุฝนห่าใหญ่ที่เพิ่งเทกระหน่ำไปไม่นาน มันก็ยังเหมือนเดิม
ฟ้าคล้ายถูกปูทับด้วยกระดาษเอสี่หนึ่งแผ่น แล้วโปรยผงทรายละเอียดจนมองไม่เห็นลงไป แสงอาทิตย์ที่ลอดผ่าน “ม่านทราย” นั้นก็ยิ่งดูหม่นมัว
ราเจชมองออกไปนอกหน้าต่างกระจกเห็นเมืองมุมไบ แล้วก้มหน้ากินต่ออย่างรวดเร็ว เขาตักมาซาลาข้น ๆ ขึ้นมาเป็นกองโตด้วยโรตีแล้วยัดเข้าปากเคี้ยวตุ้ย ๆ
ดิปักที่นั่งข้าง ๆ กินเสร็จไปก่อนแล้ว เลื่อนมือถือเล่นไปพลาง พักเหนื่อยอย่างสบายอารมณ์ในช่วงพักหายากนี้
“ราเจช ช่วงนี้แกแดกเยอะชิบ จะพุงแตกตายเอานะ”
แต่ราเจชไม่ตอบ ยังคงกินต่อคำโต ๆ
ดิปักมองไปรอบโรงอาหาร ตอนนี้ตามปกติคนน่าจะกลับไปเกือบหมดแล้ว แต่ก็ยังมีอีกสิบกว่าคนนั่งกินอยู่
“เมื่อก่อนไม่เห็นจะแดกกันเยอะขนาดนี้…”
ดิปักพึมพำเบา ๆ แล้วเลื่อนนิ้วดูคลิปต่อไป
|ชายชราวัยหกสิบสามปีที่เคยเป็นอัมพาตลุกขึ้นยืนได้อีกครั้ง นี่คือปาฏิหาริย์ที่พระศิวะประทาน…|
เสียงคลิปดังไปทั่วโรงอาหาร ดิปักขมวดคิ้วนิด ๆ แล้วลดเสียงลง
ในคลิปเห็นชายชราที่ท่อนล่างแทบจะลีบฝ่อคุกเข่าตัวสั่นอยู่หน้าวิหาร พราหมณ์สองสามคนจูงโคเทวดาที่คล้องมาลัยดอกไม้เดินวนรอบตัวเขา
ท่ามกลางเสียงตีฆ้องตีกลองเซ็งแซ่ ผู้ประกาศหญิงพูดด้วยน้ำเสียงคลั่งไคล้สุดขีด พร่ำพรรณนาถึง “ปาฏิหาริย์ของพระศิวะ”
ราเจชที่นั่งข้าง ๆ กวาดโรตีเช็ดมาจาลาที่เหลือก้นจานเข้าปากในคำเดียว
เขาตบไหล่ดิปักเบา ๆ ดิปักจึงวางมือถือ ยกถาดอาหารแล้วเดินตามออกไป
เมื่อดวงอาทิตย์ที่ไม่ค่อยสว่างนักจมหายไปใต้เส้นขอบฟ้า ราตรีหม่นเทาหม่นคลุมน่านฟ้าเมืองมุมไบไว้
ไม่เหมือนกับแสงนีออนเรียงรายเป็นระเบียบของมหานครที่พร่างพรายริมชายฝั่งในยามค่ำคืน แต่อีกมุมหนึ่งของเมืองกลับดูยุ่งเหยิงไร้ระเบียบ
ชุมชนแออัดใหญ่สุดในเอเชียราวกับก้อนโคลนดำที่แปะอยู่กับตัวเมืองมุมไบ ทำให้แสงไฟของเมืองดูเหมือนถูกกัดหายไปเป็นหย่อม ๆ
และในชุมชนแออัดนี้ เพิ่งจะมีเรื่องนักเลงตีกันเล็ก ๆ จบลง
การปะทะของแก็งค์ระดับนี้ไม่อาจทำให้เกิดคลื่นน้ำได้แม้แต่ระลอกในชุมชนแออัดที่มีประชากรนับล้าน แต่มันคือกิจวัตรประจำวันของ “คนเก็บกวาด”
จาฮาลากรถเข็นเล็กอยู่ข้างหน้า ส่วนน้องชายช่วยดันอยู่ข้างหลังอย่างทุลักทุเล
บนรถเข็นไม้ธรรมดามีของหนักมากวางอยู่ ส่งเสียงดังเอี๊ยดอ๊าด มีผ้าใบดำคลุมปิดมิดชิด เลือดสีคล้ำสองสามหยดไหลไปตามโครงรถลงสู่พื้น
พวกเขาใช้แสงไฟเก่า ๆ สลัว ๆ นำทางมาจนถึงอาคารก่ออิฐ บานประตูหน้ามีป้ายสถานพยาบาลชำรุดแขวนอยู่
“ตรงนั้นแกอย่าออกแรง ตรงนี้ฉันเลี้ยว”
จาฮาพูดเสียงเบา น้องชายด้านหลังก็หยุดเข็น
เข้าโค้งเข้าซอยเล็กอย่างชำนาญ จาฮาลากรถอย่างเหน็ดเหนื่อย แขนเรียวมีเส้นเลือดปูดโปน
จนมาถึงประตูหลังของคลินิก จาฮาจึงปล่อยมือ น้องชายวิ่งมาถึงประตูก่อนแล้วเคาะประตู
ประตูเปิดออกเพียงรอยแยก ดวงตาคู่หนึ่งโผล่ออกมาจากความมืด กวาดมองพี่น้องอย่างรวดเร็ว แล้วไปจับจ้องที่รถเข็น
ประตูปิดลงเร็ว จากนั้นประตูห้องเก็บของข้าง ๆ ก็มีเสียงมอเตอร์ดังขึ้น ม่านเหล็กค่อย ๆ เลื่อนขึ้นจนเปิดได้ครึ่งหนึ่ง ให้พวกเขาที่ตัวเตี้ยก้มลอดเข้าไปได้พอดี
จาฮาโบกมือเรียกน้องชาย ทั้งสองพากันเข็นรถเข้าไปในห้องเก็บของนั้น หมอใส่ชุดผ่าตัดสวมหน้ากากกับชายฉกรรจ์ถือปืนคอยอยู่ก่อนแล้ว
ม่านเหล็กปิดลงอีกครั้ง กลืนกินแสงไฟที่ส่องจากข้างนอกจนหมดสิ้น เหลือเพียงไฟนิรภัยที่ปนกลิ่นยาฆ่าเชื้อในห้อง
หมอเดินมาที่หน้ารถแล้วเปิดผ้าใบ ดวงตาหลังแว่นมอง “สินค้า” อย่างไม่แสดงอารมณ์
“สามคนเหรอ”
จาฮากลืนน้ำลาย น้องชายซ่อนตัวอยู่ข้างหลังด้วยความกลัว
“อืม… สามคน สามคนครับ”
หมอเอียงศีรษะนิดหนึ่ง ชายฉกรรจ์เดินเข้ามา แล้วยัดเงินรูปีปึกหนึ่งให้จาฮา
จาฮาตาเป็นประกาย รับเงินรูปีมานับเร็ว ๆ แล้วขมวดคิ้ว เงยหน้าขึ้นอย่างกล้า ๆ กลัว ๆ
“ท่านขอรับ… เงินดูไม่ครบ…”
ชายฉกรรจ์โชว์ปืน มองเขาอย่างดุร้าย จาฮาก้าวถอยหลังด้วยความกลัว
หมอสีหน้าเฉยเมยมองเขา ปากหลังหน้ากากพูดด้วยน้ำเสียงไร้ความอบอุ่น
“ได้แค่นี้แหละ”
มันจับมือข้างนั้นบนรถเข็น แล้วเขย่ามือที่ไร้แรงนั่น
“ไอ้พวกกระดูกหักแบบนี้แกคิดว่ามันจะได้ราคาเท่าไหร่”
จาฮาก้มคำนับ เก็บเงินรูปีไว้
“จริงอย่างที่ท่านว่า ใช่เลยขอรับ”
แล้วจึงจูงมือน้องชายรีบปีนลอดออกจากช่องว่างของม่านเหล็กที่ยังปิดไม่สนิท
หมอมองสินค้าอย่างไร้อารมณ์
“ยังใหม่ใช้ได้ เอาไปไว้ข้างล่าง เดี๋ยวจัดการต่อ”
พูดจบก็เดินจากไปทันที ชายฉกรรจ์เดินไปที่ประตูแล้วกวักมือ ทันใดนั้นก็มีคนสองคนในชุดผ่าตัดสกปรกเข้ามา
พวกเขาต่างก็มีสีหน้านิ่งเฉย แต่มันแตกต่างจากความเย็นชาของหมอ มันคือความชาจากชีวิตที่ถูกบดขยี้
พวกเขาขน “สินค้า” แต่ละรายลงจากรถเข็นไปไว้ข้างล่าง เครื่องทำความเย็นรุ่นเก่าส่งเสียงหึ่ง ๆ เหมือนเสียงหอบตลอดเวลา สินค้าใหม่ถูกนำไปวางรวมกับสินค้าที่ยังไม่แกะกล่องและที่แกะแล้ว
หมอและผู้ช่วยก็ตามลงมา พวกเขามองอยู่ไกล ๆ
“เบา ๆ หน่อย ถ้าทำของเสียก็รู้ผลลัพธ์ใช่ไหม”
ผู้ช่วยสองคนชะงัก แล้วก็ระวังตัวมากขึ้น
พวกเขาวาง “สินค้า” รายสุดท้ายเสร็จ ก็รีบออกไปจากที่นี่ทันที
หมอจัดเรียงมีดผ่าตัดไปพลาง แล้วเปิดมือถือที่วางอยู่ข้าง ๆ
|What’s love~~~~|
เสียงเพลงเย้ายวนก้องขึ้นในพื้นที่ปิดนี้ หมอฮัมเพลงเบา ๆ ไปด้วย ใช้มีดแกะสินค้า
ทว่าด้านหลังเขา ในห้องเย็นที่กั้นด้วยม่านผ้าฝ้าย กลับมีเสียงผิดปกติเกิดขึ้น
เสียงกระดูกหักเบา ๆ คล้ายถูกแรงรุนแรงหักข้อต่อจนแหลก
จากนั้นก็เป็นเสียงของหนักกระแทกกับพื้นซีเมนต์ แต่เสียงนี้ไม่อาจเล็ดลอดทะลุม่านผ้าฝ้ายหนา ๆ ได้เลยสักนิด ไม่ต้องพูดถึงเสียงเพลงที่ดังกลบ
ทว่าเสียงนั้นหยุดไปแล้ว
|This my true——heart~~~~|
หมอก็เผลอฮัมตามนักร้องสาวไปด้วย แถมยังหลับตาดื่มด่ำท่อนโปรดของเขา
ทันใดนั้นเขารู้สึกถึงลมเย็นที่พัดมาทางแผ่นหลัง เป็นลมเย็นจากห้องเย็น
หมอหันกลับไปอย่างสงสัย แต่กลับเห็นดวงตากลวงโบ๋ และ…
คนที่ไม่ควรยืนอยู่ตรงหน้าเขา
“เอ้อ…อ๊า…อ๊ากก!——————”
เสียงร้องโหยหวนน่าสะพรึงกลัวดังขึ้นแล้ว ในห้องใต้ดินก็เหลือเพียงเสียงเพลงที่ยังเล่นอยู่
|Only I stand by your side, my true love~~~~~|
……
จำนวนซอมบี้: ……, 1