“แน่นอนว่าไม่ใช่ เจ้าของร้านกำลังพบแขกอยู่จริงๆ ข้าจะไปเชิญท่านประธานจางให้เดี๋ยวนี้ แต่ว่าท่านมักไม่พบคนแปลกหน้า เว้นแต่จะมีคนรู้จักแนะนำ”
จวงรุ่ยสังเกตเห็นปลายหูของนางขยับเล็กน้อย คู่หูที่เล็กกระจุ๋มกระจิ๋มนั้นเข้ากับการแต่งหน้าที่สะอาดสะอ้าน ยิ่งเพิ่มความเลอเล็มน่ามอง “เจ้าเรียกอะไร?”
“เซิงเซิงหมั่น”
นางคือผู้ฟังที่ผ่านการฝึกฝนพิเศษของนิวมูนโฮเต็ล ระยะสิบก้าว ปลายเข็มตกก็ได้ยิน
“ข้ากับเก้ามณฑลไม่ค่อยได้ไปมาหาสู่กัน แต่ว่านับว่าพอจะแตะต้องได้บ้าง ตราฟ่าชิว กระดิ่งสัมผัสเงิน มาย้ายเขา เพลงเสาะหามังกร จุดเทียนคน จุดไฟผี แสวงหาสถานที่พลิกแผ่นดินหาสุสานตามดาวไม่กี่ประโยคนี้ เขาไม่ทางไม่เข้าใจ”
คนตระกูลจางสืบทอดวิชาสุดยอดแห่งฟ่าชิวเทียนกวน เมื่อพูดภาษาวงการนี้ออกไป จางรื่อซานต้องเข้าใจแน่นอน
เซิงเซิงหมั่นพยักหน้าเบาๆ “เชิญรอสักครู่”
พูดจบ นางก็ยื่นสมุดเล่มงามๆ เล่มหนึ่งมาให้ พอเปิดดูก็เห็นเป็นเมนูอาหารล้วนๆ อาหารบำรุงอย่างหูฉลาม เป๋าฮื้อ มีให้เลือกมากมาย บำรุงเลือดลมได้ผลที่สุด ข้อเสียเดียวคือแพง แพงจนน่าตกใจ
แต่จวงรุ่ยกลับไม่ใส่ใจเลย สิ่งเหล่านี้คือสิ่งที่เขาต้องการอย่างเร่งด่วนในตอนนี้ รูดปากกาเลือกไปเจ็ดแปดอย่าง อาหารมื้อนี้คงไม่ต่ำกว่าหนึ่งแสนแปดหมื่น ถ้าวันนี้ธุรกิจไม่สำเร็จ ก็คงต้อง “กินข้าวฟรี” จริงๆ ละ
เซิงเซิงหมั่นรับรายการไป ตรวจสอบจนแน่ใจแล้วจึงยิ้มออกมา ดูเหมือนนางเองก็มีแรงกดดันเรื่องยอดขาย จากนั้นก็เดินออกไปจัดการห้องครัว
พออาหารเกือบครบ ชายหนุ่มหน้ามั่นผู้มีบุคลิกสง่างามก็ค่อยๆ ก้าวเข้ามา ข้างกายมีหญิงงามผู้เต็มไปด้วยพลังเดินตามมาด้วย ไม่ต้องเดา ก็รู้ว่าเป็นอิ๋นหนานเฟิง ผู้ควบคุมนิวมูนโฮเต็ล
“เจ้าของร้านจวง! บูชามานาน!” อิ๋นหนานเฟิงเอ่ยทักด้วยรอยยิ้มสุขุม “ไม่ทราบว่าเป็นสหายจากทางไหน?”
จวงรุ่ยยิ้ม สายตามองไปที่จางรื่อซาน พลังเลือดเนื้ออันเข้มข้นจนแทบจะล้นหลามนั้น ทำให้ไม่อาจเดาได้เลยว่านี่คือชายชราอายุเกือบร้อยปี เขาคือรองผู้ช่วยของเจ้าคุณใหญ่จาง ตัวจริงเสียงจริงผู้มีชีวิตอยู่ตั้งยุคสาธารณรัฐจนถึงวันนี้
“ไหว้เขาต้องไหว้เขาขั้วโลกเหนือ เหนือเขาขั้วโลกเหนือมีกลิ่นมงคลพลุ่งพล่าน ใต้หล้ามีเขาชื่อดังเจ็ดสิบสองลูก มีเพียงเขาลูกนี้เท่านั้นที่เปล่งประกายทองสุกใส”
จางรื่อซานอดยิ้มไม่ได้ คำวงการนี้เขานานแล้วที่ไม่เคยได้ยินใครพูดอย่างจริงจัง “เยี่ยมเขาต้องไปยอดเขาคุนหลุน ยอดเขาคุนหลุนสูงเสียดฟ้ามีเซียนซุกซ่อน เขาชั่งเซิงสูงตระหง่านกว่าเมฆ กลิ่นอายความองอาจทั่วเขาพุ่งทะยานสู่ท้องฟ้า”
นี่ก็เป็นภาษาลับในวงการ มาจากคำคมวงการในหนังสือ “คัมภีร์เขา”
ใช้คำว่า “เขา” แทนสำนักวิชา ในหนังสือ “คัมภีร์เขา” ทั้งสองฝ่ายต่างใช้คำว่า “เขา” เป็นชื่อเสียงเรียงนาม เพื่อแบ่งแยกเส้นแบ่งเขตกัน “เขาลูกนั้น” ก็คือหนึ่งสำนัก หรือหนึ่งสายสืบทอดอิสระ
ที่เรียกว่า “เขาหนักสามสิบหกลูก เขาย่อยเจ็ดสิบสองลูก” เช่น ช่างไม้ ช่างหมึก อยู่ใต้ “เขาหม้อดำ” อาชีพขอทานอยู่ใต้ “เขาร้อยบุปผา” พวกที่หาเลี้ยงชีพด้วยกลอุบายมายากลและการแสดงต่างๆ เรียกกันว่า “เขาพระจันทร์” ส่วนพวกที่ฝึกวิชาไสยศาสตร์ ดูดวงถามฤกษ์ รู้เรื่องหยินหยาง เรียกตัวเองว่า “เขาขั้วโลกเหนือ”
“เขาขั้วโลกเหนือ” ที่จวงรุ่ยพูดถึง หมายถึงพวกหมอดู นักเขียนเครื่องราง นักฮวงจุ้ยโดยเฉพาะ ตอนนี้เขาหมกมุ่นอยู่กับการฝึกตน ใช้เส้นทางสายเต๋าเป็นทางออกไปในยุทธภพ
“ชั่งเซิงสูงยิ่งกว่าคุนหลุน” “เขาชั่งเซิง” นี้หมายถึงพวกโจรป่า ขโมยสุสาน อาชีพขโมยสุสานก็อยู่ในหมวดนี้ด้วย
จวงรุ่ยตอบรับต่อไป “เก็บดาวต้องเชิญมือคว้าดาว เคลื่อนย้ายเขาไม่แตะต้องยอดเขาชั่งเซิง จุดธูปมังกรฟีนิกซ์มงคล ดื่มน้ำจากห้าทะเลสี่มหาสมุทร”
จางรื่อซานดึงเก้าอี้มานั่ง “สี่สำนักใหญ่ไม่เคยยุ่งเกี่ยวกับเก้ามณฑล ข้าก็หลายปีแล้วที่ไม่เจอคนชั้นยอดจากสี่สำนัก”
จวงรุ่ยยิ้มพร้อมยกมือคำนับ “ภาษิตว่า ออกจากบ้านพึ่งเพื่อน มาถึงนิวมูนโฮเต็ลแล้ว ได้ยินว่าท่านประธานจางประจำอยู่ที่นี่ จะไม่ให้มาทักทายได้อย่างไร! แถมยังจะมาขออาศัยแสง เก็บเงินใช้จ่ายบ้าง”
พูดพลางเขาก็หยิบภาพม้วนนั้นออกมา ซึ่งได้แกะแยกภาพทั้งสองออกจากกันอย่างระมัดระวังแล้ว เขาไม่ถนัดงานร้อยกรอบ แต่ด้วยสายตาทองที่มองเห็นละเอียดทุกเม็ดและความแม่นยำในการควบคุม การแยกภาพเหมือนแกะด้าย ง่ายดายยิ่ง
จางรื่อซานลูบคลำภาพโบราณนั้น พยักหน้าชม “เป็นผลงานแท้ของถังอินจริงๆ ของดีหายาก นานเฟิง เจ้าดูสิ? น้องชายจวงไม่ใช่คนนอก จะพูดอะไรตรงๆ ก็ได้”
อิ๋นหนานเฟิงพยักหน้าเล็กน้อย สายตาเยือกเย็นกวาดมองภาพ “สายตาของคนแก่ ข้าเชื่อถือได้ น้องชายจวงให้เกียรติขนาดนี้ ข้าจะให้เขาขาดทุนได้อย่างไร?”
“เจ้าจะเอาไปประมูล หรือขายตรงให้ทางนิวมูนโฮเต็ล? ถ้าประมูล เร็วที่สุดก็ต้องรอถึงเดือนหน้า”
การประมูลไม่ใช่เรื่องเล็ก ต้องเตรียมการ ประชาสัมพันธ์ ทุกอย่างต้องลงทุน
“ยุ่งยากเกินไป ตอนนี้ข้ารีบใช้เงิน” จวงรุ่ยพูดตรงๆ ตอนนี้เขายังนอนอยู่ในห้องใต้ดิน เรื่องที่อยู่เขาว่าได้ แต่ก็ต้องมีที่ซ้อมมวยสิ?
“ได้ ครั้งที่แล้วประมูลได้สิบห้าล้าน ตอนนี้ราคาขยับเล็กน้อย เราบวกให้ถึงเท่านี้ เจ้าว่าไง?” อิ๋นหนานเฟิงบอกราคา ราคาผลงานแท้ของถังอินก็อยู่แถวนี้ ถึงจะบวกเพิ่มก็เพิ่มได้จำกัด
“เหมาะสม ตกลงตามนี้” จวงรุ่ยตอบรับอย่างฉะฉาน
“พวกคุณคุยกันก่อน ข้าไปร่างสัญญา” อิ๋นหนานเฟิงยิ้ม เรียกเซิงเซิงหมั่นและคนอื่นๆ ออกไป
การโอนเงินก้อนใหญ่เป็นเรื่องใหญ่ แต่สำหรับนิวมูนโฮเต็ลแล้ว ก็แค่การหมุนเวียนธรรมดา ประมาณสิบกว่านาที เงินก็เข้าบัญชีแล้ว
หลังจากทุกคนจากไป จางรื่อซานเริ่มสนใจ “น้องจวง เจ้าไปรับตำแหน่งเขาลูกไหนมา? เปิดประตูสุสานไปแล้วกี่บาน?”
จวงรุ่ยยิ้ม “บนเขาฟืน นอกเขาจุดไฟ ตอนนี้ข้าไม่ค่อยยึดติดกับหอ treasures อันล้ำค่าแล้ว หลักๆ อยากได้เพื่อน และขอถามหน่อยว่า ตอนนี้สี่สำนักใหญ่เป็นอย่างไรบ้าง?”
เนื่องจากเป็นโลกที่ผสมผสานกัน จางรื่อซานไม่มีทางไม่รู้เรื่องในวงการ แต่ไม่รู้ว่าเส้นเรื่องของ “จุดเทียนผี” ยังดำเนินอยู่หรือไม่
จางรื่อซานพยักหน้า “เจ้ารู้พื้นฐานข้าดี วิชาฟ่าชิว ก็ไม่ต้องพูดถึงมาก”
“ไม่กี่สิบปีมานี้ ยอดฝีมือแต่ละสำนักค่อยๆ อำลายุทธภพ สำนักสัมผัสเงินข้าไม่ค่อยรู้เรื่อง ตอนนั้นที่เกรียงไกรไปทั่วอย่างหัวหน้าสำนักย้ายเขาอย่างเจ้อกูเซียว ได้ไปต่างประเทศ และถอนตัวจากวงการโดยสิ้นเชิง หัวหน้าสำนักเคลื่อนเขาอย่างเฉินอี้โหลวหลังจากพ่ายแพ้ที่หยุนนานก็ไม่มีข่าวคราว อดีตเหล่านักสู้สำนักเคลื่อนเขาก็แยกย้ายกันไป แม้แต่เก้ามณฑล ตอนนี้ก็เปลี่ยนไปเป็นสมาคมเก้ามณฑล ต่างครอบครองกิจการของตัวเอง ไม่ค่อยได้ไปมาหาสู่กัน” น้ำเสียงเขาทุ้มลงเล็กน้อย “ฟังจากที่น้องชายจวงพูด เจ้าเป็นสายสำนักย้ายเขาหรือ? เพิ่งกลับจากต่างประเทศ?”
จวงรุ่ยส่ายหน้า “ตอนนั้นเจ้อกูเซียวได้ไปคารวะอาจารย์เหลียวเฉินแห่งสำนักสัมผัสเงิน รับเครื่องราง สืบทอดสายเลือด สำนักย้ายเขากับสำนักสัมผัสเงินถือกำเนิดจากรากเดียวกันมาแต่แรก ล้วนเป็นเรื่องเก่าแก่ ไม่ต้องพูดถึงอีก”
เป็นเช่นนี้แล้ว เส้นเวลาก็มาบรรจบกันแล้ว เส้นเรื่องของหูปาอี๋ยังไม่โผล่ขึ้นมา แต่สามารถสืบสาวจากตรงนี้ได้
เมื่อเทียบกันแล้ว เนื้อเรื่องหลักของ “บันทึกโจรสุสาน” วนเวียนอยู่กับความอมตะและความลับสุดยอด เป็นการแย่งชิงอำนาจอย่างลับๆ ของเก้ามณฑลและหลายฝ่าย ส่วน “จุดเทียนผี” เน้นการผจญภัยแสวงหาสิ่งมหัศจรรย์ ระหว่างทางเจอแต่สิ่งแปลกประหลาดและวิชาลับ
วิชาฮวงจุ้ยหยินหยางสิบหกอักษร สุสานเซียนที่หลับใหลเป็นอมตะ แผนภูมิบนฟ้าสิบหกอักษร... ฟ่าชิว สัมผัสเงิน ย้ายเขา เคลื่อนเขา รวมถึงหยินหยางตวนกง ฝ่าหวังจูซือ จิ่วโยวเจียงจวิน กวนซานไท่เป่า ต่างมีสายวิชาและวิชากลเม็ดของตัวเอง ยิ่งไปกว่านั้นยังมีราชินีชิงเจวี๋ย ดวงตาปีศาจไร้ขอบเขต พลังเหนือธรรมชาติเหล่านี้ สำหรับเขาแล้ว นี่คือพลังที่แท้จริง มีเพียงแต่ไม่รู้ว่าเรื่องราวดำเนินไปถึงไหนแล้ว
“เป็นเช่นนี้เอง!” จางรื่อซานเริ่มสนใจ “ความลับของสี่สำนักนี้ ข้าไม่เคยได้ยินมาก่อน น้องจวง มีความตั้งใจจะแบ่งเขาหรือเสาะหาหอ treasures?”
ถ้าจวงรุ่ยแค่ต้องการทำธุรกิจ ก็ไม่จำเป็นต้องพูดถึงเรื่องเก่าๆ ในวงการ เขาย่อมมีจุดประสงค์อื่นแน่นอน “ท่านประธานจาง เคยได้ยินเรื่องเก่าๆ ของสายสำนักย้ายเขาบ้างไหม?”
จางรื่อซานพยักหน้าเล็กน้อย “รู้บ้าง สำนักย้ายเขาเสาะหาสุสาน ไม่ได้เพื่อสิ่งของในหลุมศพ แต่เพื่อยาอมตะเม็ดนั้น มู่เฉินจู”
“พูดถูกต้อง” จวงรุ่ยพูดอย่างตรงไปตรงมา “ท่านประธานจางก็เป็นนักฝึกตน ย่อมเข้าใจเหตุผลที่ว่า ‘จนเรียนหนังสือ รวยฝึกวิทยายุทธ์’ สิ่งที่ข้าต้องการ คือแก่นสัตว์วิเศษ เพื่อปูทางให้การฝึกวิทยายุทธ์ก้าวหน้าอย่างมั่นคง”
แก่นแท้ที่ปรากฏในตำราจริงๆ มาจากสุสานโบราณที่ผิงซาน ตะขาบหกปีก เตาหลอมยาของนักเล่นแร่แปรธาตุ ล้วนต้องรวบรวมแก่นสัตว์วิเศษหายากมาทำยา แก่นแท้ที่ว่าก็ไม่ใช่วิเศษลวงตา นิ่วอ้วน ไข่หิน เป็นต้น ก็คือรูปแบบเริ่มต้น เพียงแต่สิ่งนี้หายากและวิเศษยิ่งกว่า จักรพรรดิในอดีตหลงใหลในความอมตะ นับไม่ถ้วนที่เล่นแร่แปรธาตุเก็บยา แต่ตอนนี้สัตว์วิเศษหายาก ยากที่จะพบ แก่นแท้แบบนี้ยิ่งแพงจนหาซื้อไม่ได้
“นิวมูนโฮเต็ลทำการค้าขจรจบสี่ทะเล ท่านประธานจางก็เป็นผู้หลักผู้ใหญ่ที่ผ่านโลกมามาก วันนี้นอกจากภาพวาดนี้ ข้ายังมีเรื่องหนึ่งที่อยากฝาก อยากให้นิวมูนโฮเต็ลช่วยหาของไม่กี่อย่าง” จวงรุ่ยพูดถึงจุดประสงค์
“เป็นเช่นนี้เอง!” จางรื่อซานโล่งใจ เข้าใจแจ่มแจ้ง “นิวมูนโฮเต็ลเปิดประตูรับแขก ที่ไหนมีไล่ลูกค้าออกไปได้อย่างไร? แต่ว่าสิ่งของที่เจ้าตามหานั้น ล้วนเป็นของหายากที่เจอแล้วคือดวง พลาดแล้วยากจะเจออีก ต่อจากนี้ถ้าเจอของเหมาะสม หรือมีข่าวคราว ข้าให้นานเฟิงติดต่อเจ้า”
“เช่นนั้นต้องขอบคุณท่านประธานจางมาก! ต่อไปถ้าท่านต้องการให้ข้าช่วยอะไร ขอสั่งได้เลย!” จวงรุ่ยถือโอกาสยื่นไมตรี เพื่อสร้างความสัมพันธ์กับฝ่ายเก้ามณฑล ปูทางไว้สำหรับอนาคต
“ไม่ต้องเกรงใจ!” จางรื่อซานบุรุษสมัยก่อนผู้สุขุมอบอุ่น ท่าทางสง่างาม ไม่อยากให้จวงรุ่ยเสียเวลากินข้าว พูดคุยสองสามประโยคก็ลุกขึ้นลา
กินอิ่มหนึ่งมื้อ อาหารที่นี่ไม่ธรรมดาเท่าร้านเล็กๆ ทั่วไป บำรุงพลัง เสริมสร้างกล้ามเนื้อ ถือเป็นยาชั้นดีในอาหาร แต่มื้อเดียวก็เป็นแสน ทำไมเขาถึงมีทรัพย์สินนับสิบล้าน ก็ทนทานกับการใช้จ่ายแบบนี้ทุกมื้อไม่ไหว
กินข้าวเที่ยงเสร็จ ก็ต้องทำธุระจริงๆ แล้ว หูปาอี๋หาตัวยาก แต่หวังไข่สวินกับไท่จินหยานมีโอกาสสูงที่จะอยู่แถวพานเจียหยวน ไปสืบดูซะก่อนว่าเรื่องราวเดินไปถึงไหนแล้ว จะได้วางแผนก้าวต่อไป
จริงดังคาด เดินวนไปรอบหนึ่งที่พานเจียหยวน ก็เจอร้านของไท่จินหยาน แต่คนไม่อยู่ ถามเพื่อนบ้าน ได้ความว่าเพิ่งลงใต้ดินไปรับของ
จวงรุ่ยจำต้องวางเรื่องนี้ไว้ก่อน หันไปเตรียมซื้อบ้าน บ้านจัดสรรทั่วไปไม่เอา เขาต้องการบ้านที่มีลานไว้ฝึกซ้อม บ้านสี่เหลี่ยมจีนโบราณตอนนี้ซื้อได้ แต่ทำเลใจกลางเมืองถูกกว้านซื้อไปหมดแล้ว ที่เหลือก็ไม่ตำแหน่งไกลหรือทรุดโทรม
สุดท้ายเลือกบ้านสี่เหลี่ยมสไตล์ใหม่ โครงสร้างยังเป็นแบบบ้านสี่เหลี่ยมจีนโบราณ แต่สร้างด้วยวัสดุก่อสร้างสมัยใหม่ทั้งหมด ภายในตกแต่งสไตล์จีนสมัยใหม่ครบชุด
บ้านกว้างขวางสว่างไสว จวงรุ่ยถูกใจทันที ตกลงราคาแปดล้านสามแสน แล้วจ่ายเพิ่มอีกห้าแสนซื้อรถจี๊ปมู่หม่าหริน บัญชีหดหายไปเกือบครึ่งทันที
ยุ่งวุ่นวายครึ่งวัน ในที่สุดก็ย้ายเข้าบ้านใหม่ ไม่ว่าจะยังไง มีรถ มีบ้าน ก็ถือว่าได้หลักปักฐานจริงๆ เสียที
กำลังเก็บของอยู่ มือถือก็สั่นขึ้นมา เขาชำเลืองมองหน้าจอ ฮหวงฝูหยุน?
“ฮหวงฝูหยุนมาแล้ว? งั้นเส้นเรื่องดวงตาทอง คงจะเริ่มเปิดฉากจริงๆ!” ฮหวงฝูหยุนคือเพื่อนที่โตมาด้วยกันตั้งแต่เด็ก การปรากฏตัวของเขา เป็นสัญญาณว่าเรื่องราวกำลังจะเริ่มต้น
ก่อนหน้านี้ ลุงเต๊กเพื่อทดสอบว่าเขาเปิดดวงตาทองจริงหรือไม่ ได้วางแผนหลายอย่าง ในระหว่างนั้นก็เผยของดีๆ ออกมาเรื่อยๆ ในเมื่อเจอกัน จวงรุ่ยก็ไม่รังเกียจที่จะเก็บทั้งหมดเข้าตัว
“ว่าไง”
“จวงรุ่ย ที่อยู่ที่แกให้ไว้แน่ใจว่าถูกต้อง? นี่... เหมือนเป็นหมู่บ้านวิลล่าหรูเลยนะ!” ฮหวงฝูหยุนยืนอยู่หน้าประตู มองซ้ายมองขวา สีหน้าไม่อยากเชื่อเลย
“ถูกต้อง อวิ๋นเซียเลขที่สามสิบสอง แกไปถึงแล้ว?”
“อยู่หน้าบ้านแกแล้ว!”
“เร็วจัง?” จวงรุ่ยตกใจ คนนี้ใจสูงแต่ดวงตก ได้ยินว่าไปร่วมหุ้นทำธุรกิจเจ๊ง เป็นหนี้เป็นพูน ไม่มีเงินจ่าย มีแต่กระปุกยานัตถุ์อันหนึ่งใช้หักหนี้ จึงจำใจมาพึ่งพาเขา
“รุ่ย~ น้องรุ่ย~” ยังไม่ทันเข้าบ้าน ฮหวงฝูหยุนก็พุ่งเข้ามากอดเขาทันที
“หยุดๆๆ!” จวงรุ่ยยกมือกันไว้ “เช็ดน้ำมูกก่อน ไอ้ท่าทางแบบนี้น่าขนลุกชะมัด!”
“อ๊าาา!” พูดยังไม่ทันจบ เขาก็ร้องไห้โฮอีกแล้ว ร้องไห้ฟูมฟายอยู่พักใหญ่ถึงจะหยุด ต่อจากนั้นก็อดไม่ได้ที่จะทึ่งกับความรวยทันใจของเขาอย่างไม่หยุดปาก