ผูโหรวเบือนหน้าหนี ไม่กล้ามองเซิ่งขวง รู้สึกกระอักกระอ่วนเหลือเกิน
“คุณ...” เขาเองก็พูดไม่ออกไปชั่วขณะ “จะต่อไหม?”
เซิ่งขวงดึงผ้าห่มบางมาคลุมให้เธอ
วินาทีถัดมา เธอก็คว้าข้อมือเขาไว้
ใกล้รุ่งสาง แสงสีฟ้าอ่อนของท้องฟ้าค่อย ๆ สว่างขึ้น
……（ตัด）
เซิ่งขวงสูดหายใจลึก ก่อนหันไปค้นหาของป้องกันบนโต๊ะข้างเตียง แล้วยื่นให้เธอ “คุณทำเถอะ”
ผูโหรวกัดฟันช่วยเขา
การสวมเจ้านี่ก็เหมือนเสียบแฟลชไดรฟ์เข้าคอมพิวเตอร์ ครั้งแรกมักเสียบกลับด้านเสมอ
เธอมือไม้พันกัน เหงื่อผุดซึมเต็มหน้าผาก ท่าทางจะทำพลาดอยู่รอมร่อ
ชายหนุ่มขมวดคิ้วน้อย ๆ ก่อนรับช่วงต่ออย่างจนใจ
……
ผูโหรวรู้สึกว่าตัวเองใกล้ถูกสายตาพินิจพิเคราะห์ของเซิ่งขวงจ้องทะลุแล้ว
เขาอดถามไม่ได้ “เป็นอะไรไป?”
เธอแกล้งทำเป็นไม่รู้เรื่อง “อะไรเป็นอะไร?”
นี่เป็นครั้งแรกของผูโหรว
เซิ่งขวงไม่ได้ใส่ใจเรื่องนี้ ไม่อย่างนั้นเขาคงไม่เลือกเธอ ทั้งที่ได้ยินข่าวลือจากคนรอบข้าง
แต่คบผู้ชายมาเจ็ดแปดคนแล้ว ยังไม่เคยไปถึงขั้นสุดท้าย ย่อมต้องมีอะไรไม่ชอบมาพากลแน่
（ตัด）
ผูโหรวถาม “คุณไหวไหม?”
เซิ่งขวงชะงักไปเมื่อได้ยิน ก่อนทำต่อจากที่ค้างไว้
“ถ้าไม่สบายก็บอกนะ”
เธอขานรับเสียงเบาจนแทบจับไม่ได้
ตอนทุกอย่างสิ้นสุด ฟ้าก็สว่างเต็มที่แล้ว
ผูโหรวฟุบอยู่ริมเตียง รู้สึกเหมือนตัวเองใกล้หมดแรงเต็มที
บางทีเพราะเพิ่งผ่านความใกล้ชิดทางกายมา เธอจึงกล้าต่อหน้าเซิ่งขวงมากขึ้นอีกนิด
เขาเร่งให้เธอไปอาบน้ำ ผูโหรวจึงหยิบเอาท่าทีลูกสาวติดแม่ที่ใช้ประจำเวลาอยู่บ้านมาใช้
“เหนื่อย ขยับไม่ไหวแล้ว คุณอาบให้ฉันหน่อย”
เสียงของเธออ่อนหวานนุ่มนวล เซิ่งขวงยืนข้างเตียงครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนช้อนตัวเธอขึ้นอุ้มเข้าไปในห้องน้ำ
ผูโหรวพาดตัวอยู่ขอบอ่างอาบน้ำ ง่วงงุนจนแทบหลับ ได้ยินเขาพูดว่า “คราวหน้าอย่ากลับดึกขนาดนี้”
ปกติเธอเป็นคนมีเรี่ยวแรงเหลือเฟือ ชอบตื่นกลางคืนแล้วนอนกลางวัน
“ฉันรอคุณอยู่ในบ้านหลังใหญ่คนเดียว น่าเบื่อจะตาย” ผูโหรวตอบ
ผูโหรวปรือตามองเขาอย่างเกียจคร้าน
ก่อนจดทะเบียน เธอได้ยินหลายคนบอกว่าเซิ่งขวง ลูกชายคนที่สามของตระกูลเซิ่ง เป็นคนเย็นชาและอารมณ์เอาแน่เอานอนไม่ได้
แต่หลังจากได้ใกล้ชิดกันมาหลายครั้ง ผูโหรวกลับรู้สึกว่าเขาเป็นคู่ชีวิตที่เข้ากันได้ดีทีเดียว
ครั้งแรกที่พบกันคือการนัดดูตัว เมื่อคิดว่าอีกฝ่ายเป็นคุณชายสามแห่งตระกูลเซิ่ง ผูโหรวจึงไปถึงสถานที่นัดหมายก่อนเวลาสิบห้านาที
แต่เซิ่งขวงมาถึงก่อนเธอเสียอีก
สถานที่นัดพบคือเรือนพักเจิ่นสือบนภูเขาชานเมืองฝั่งตะวันตก ฤดูหนาวบนเขาอากาศเย็น เตาไฟ ชา และขนมลูกพลับย่างล้วนร้อนระอุ
เธอประหลาดใจ จึงถามว่าทำไมเขาถึงมาเร็วขนาดนั้น
“ถ้าไม่มีอะไรผิดพลาด คุณก็จะเป็นภรรยาในอนาคตของผม ผมควรทำแบบนี้อยู่แล้ว”
ผูโหรวจึงคิดทันทีว่าเซิ่งขวงคงเป็นคนประเภทที่ปกป้องพวกเดียวกันอย่างเต็มที่
คนนอกจะคิดว่าเขาเป็นอย่างไรแล้วเกี่ยวอะไรด้วย? ถ้าไม่ใช่คนนอก จะเรียกว่าคนนอกทำไมล่ะ?
ผูโหรวเองก็เปิดเผยตรงไปตรงมา “ฉันชื่อผูโหรว คุณคงดูประวัติของฉันมาแล้ว พอใจไหม?”
เธอไม่วางท่า ไม่เล่นตัวเรียกราคา ทั้งยังรู้ดีว่าชนชั้นในแวดวงของพวกเขามีกำแพงแบ่งแยกที่เข้มงวดกว่าที่อื่น สายตาของชายหนุ่มหยุดอยู่บนตัวเธอ “พอใจ”
เขาพูดเสียงเบา
ในหัวผูโหรวสับสนไปหมด เดี๋ยวก็ได้ยินเสียงนกร้องจากเรือนพักเจิ่นสือ เดี๋ยวก็ได้ยินเสียงน้ำแผ่วเบาในห้องน้ำ สติของเธอเลือนราง ก่อนจะผล็อยหลับไปด้วยความเหนื่อยล้าอย่างหนัก
เมื่อตื่นขึ้นมาอีกครั้งก็เป็นช่วงบ่ายแล้ว เสียงโทรศัพท์ปลุกเธอให้ตื่น หลินโจวโจวโทรหาเธอไม่หยุดหย่อน
“พี่สาว ยังไม่ตื่นอีกเหรอ? คืนนี้เป็นวันเกิดเจียงหลิง ฉันยังไม่ได้ไปเลือกของขวัญเลย”
“ฉันก็ยังไม่ได้เตรียมเหมือนกัน”
พอผูโหรวเอ่ยปาก เสียงก็แหบพร่าราวกับกลืนทรายเข้าไปเต็มปาก
เธอเองยังตกใจ หลินโจวโจวที่อยู่อีกฟากของสายถามอย่างสงสัย “เสียงเธอเป็นอะไรไป?”
จะเป็นอะไรไปได้อีก? เมื่อคืนผูโหรวตั้งใจจะทำตัวเรียบร้อย อดกลั้นไม่ส่งเสียง แต่สามีแสนดีของเธอกลับคิดว่าเธอยังไม่อิ่มเอม พอจบครั้งหนึ่งก็เริ่มใหม่อีกครั้ง
ไม่รู้ว่าใครในสองคนนี้มีพรสวรรค์เหนือคนอื่น สรุปคือผูโหรวสุขสมจนหนังศีรษะชา ช่วงหลังกลายเป็นน้ำพุไปเสียอย่างนั้น ทั้งยังขาดสติพร่ำพูดเหลวไหล มีแต่คำพูดที่เอ่ยออกมาในที่สาธารณะไม่ได้
ใบหน้าของเธอแดงระเรื่อ กระแอมเบา ๆ “เมื่อคืนเหมือนจะโดนลมนิดหน่อย”
หลินโจวโจวว่า “ก็บอกแล้วว่าอย่าใส่น้อยขนาดนั้นเมื่อวาน”
ผูโหรวพลิกตัวอยู่ใต้ผ้าห่ม ความปวดเมื่อยแผ่ไปทั่วร่าง เธอกัดฟันลุกขึ้นไปล้างหน้าแปรงฟัน
เสียงสนทนาจากโทรศัพท์ที่เปิดลำโพงดังขึ้น “จะซื้ออะไรดีล่ะ? ซื้อของแพงให้เธอ ฉันก็เสียดายเงินจริง ๆ ซื้อของถูกก็โดนเธอเหน็บอีก”
ผูโหรวแปรงฟันอยู่ เสียงจึงอู้อี้ “น้ำหอมสิ ไม่มีทางพลาดหรอก”
หลินโจวโจวเห็นด้วย “ได้ ยังไงวันเกิดคุณหนูเจียงทั้งทีก็ต้องได้ของขวัญตั้งเยอะ เธอคงไม่รู้หรอกว่าพวกเราสองคนให้แต่น้ำหอมติดต่อกันมาหกปีแล้ว”
ทั้งคู่หัวเราะคิกคักอย่างรู้กันผ่านโทรศัพท์
ผูโหรวจัดการล้างหน้าแปรงฟันเสร็จ ก็ลงไปชั้นล่างหาอะไรกิน
เซิ่งขวงเดินออกมาจากห้องครัว พอดีกับที่เธอก้มหน้าก้มตาเดินเข้าไป ผูโหรวเห็นภาพตรงหน้ามืดวูบ จมูกถูกชนจนเจ็บแปลบ
“คุณ...ทำไมไม่ไปบริษัทล่ะ?”
ถามจบเธอถึงนึกได้ว่าเซิ่งขวงเพิ่งเดินทางไปทำงานต่างประเทศมาสองสัปดาห์ ลาใช้งานลายังต้องได้พักบ้าง... เธอจึงถามอย่างกระอักกระอ่วน “คุณกินหรือยัง? ฉันต้มบะหมี่ได้นะ”
เซิ่งขวงเชิดคางขึ้น เป็นสัญญาณให้เธอมองตาม
เธอหันไปเห็นอาหารผัดหลายอย่างที่มีทั้งเนื้อและผักวางอยู่บนโต๊ะ กับข้าวสองชามก็จัดไว้เรียบร้อยแล้ว
“ผมไม่ชินกับการมีคนนอกอยู่ในบ้าน ป้าแม่บ้านทำอาหารสามมื้อเสร็จและจัดการทำความสะอาดเรียบร้อยก็จะกลับไป”
นี่เขากำลังบอกนิสัยการใช้ชีวิตให้เธอรู้หรือ? ผูโหรวพยักหน้า “ได้ ฉันจำไว้แล้ว คุณมีข้อกำหนดอะไรกับภรรยาบ้าง? ฉันยังไม่เคยฟังความคิดของคุณเลย”
เธอเดินตามเขาไปทางโต๊ะอาหาร “ถึงการแต่งงานครั้งนี้จะเป็นเพราะต้องรับมือกับคุณปู่ของคุณ แต่เราก็แต่งงานกันจริง ๆ แล้ว”
ก่อนจดทะเบียน เซิ่งขวงเคยบอกความจริงกับเธอแล้ว ธุรกิจของตระกูลจะตกอยู่ในมือเขา และเงื่อนไขตายตัวก็คือเขาต้องสร้างครอบครัวก่อน
หากต่อจากนี้ทั้งคู่เข้ากันไม่ได้ ข้อตกลงเรื่องเงินชดเชยที่ผูโหรวจะได้รับก็ใจกว้างเสียจนเธอไม่มีอะไรจะคัดค้าน
มองอย่างไรก็เป็นการแต่งงานที่มีแต่ได้กับได้
ใช้ชีวิตกันอย่างเรียบง่าย ต่างคนต่างไม่ก้าวก่ายกันไปแบบนี้ก็ดีมากแล้ว หากนิสัยเข้ากันได้และพัฒนาความรู้สึกต่อกันขึ้นมาบ้างก็ยิ่งดี
ผูโหรวมองการแต่งงานครั้งนี้ในแง่ดี และเต็มใจจะทุ่มเทให้กับมัน
เซิ่งขวงนั่งอยู่ฝั่งตรงข้ามของโต๊ะอาหาร มองสำรวจเธออย่างแนบเนียน
ผิวขาว ผมดำยาวสลวยพาดลงบนไหล่ หลังจากค่ำคืนที่ผ่านมา ทั้งตัวเธอเปล่งปลั่งมีชีวิตชีวาราวกับได้รับการหล่อเลี้ยงอย่างเต็มที่
เขาไม่สนใจทั้งความรักและครอบครัว แต่คิดว่าตัวเองเป็นคนรักษาสัญญา การแต่งงานก็เป็นสัญญาอย่างหนึ่ง
ความเข้าใจของเขาเกี่ยวกับผู้หญิงก็ค่อนข้างผิวเผิน ภรรยาหมาด ๆ สวยมาก และเข้ากันได้ดีบนเตียง ส่วนเรื่องนิสัย...ตอนนี้ดูแล้วก็ไม่เลว
เซิ่งขวงไม่ได้คาดหวังอะไรมาก น้ำเสียงเรียบเฉย “แค่ผ่านเกณฑ์ก็พอ”
ผูโหรวจิบกาแฟขึ้นจิบ ในใจอยากตอบว่า รับทราบค่ะ เจ้านาย
อะไรกัน น้ำเสียงแบบนี้เหมือนพอสวมกางเกงแล้วก็ไม่ยอมรับกันเลยจริง ๆ