หวงเฉียนหู่ได้ฟัง มุมปากก็ยกยิ้มราวกับมีนัยลึกซึ้ง รอยยิ้มนั้นไม่ถึงดวงตา กลับทำให้ริ้วรอยหางตาดูเด่นชัดยิ่งขึ้น
"คนใต้หล้ามักชินกับการโยนคำด่าให้เหล่าขุนนางฝ่ายบุ๋น..." น้ำเสียงเขาราบเรียบ ทว่าทุกถ้อยคำชัดถ้อยชัดคำ "กล่าวหาว่าพวกข้าทำให้ราชสำนักวุ่นวาย แต่พวกนั้นเคยคิดบ้างหรือไม่ หากไร้ขุนนางฝ่ายบุ๋นที่ตรากตรำบริหารจัดการ ค้ำจุนกฎระเบียบราชสำนัก แผ่นดินอันกว้างใหญ่นี้ คงแตกแยก ไร้ระเบียบ วุ่นวายเป็นจลาจลไปนานแล้ว!"
หลิงชวนดวงตาดุจคบเพลิง ไม่ลดละจ้องมองอีกฝ่ายตรง ๆ น้ำฝนไหลรินตามแก้มอันแน่วแน่ของเขา "ใต้เท้าหน่วยอี่โจวลืมไปแล้วหรือ ว่าเป็นเพราะขุนนางทรงอำนาจในราชสำนักจับกลุ่มเห็นแก่พวกพ้อง ขุนนางท้องถิ่นยักยอกเงินหลวง คหบดีผู้ทรงอิทธิพลในท้องที่ฉกฉวยทรัพย์สินอย่างไม่เป็นธรรม ต่างหาก ที่ทำให้ราษฎรต้องเร่ร่อนไร้ที่อยู่ ชีวิตยากแค้น อาชญากรรมเหล่านี้ หรือจะเป็นผลงานของขุนนางฝ่ายบุ๋นที่ปกครองแคว้น?"
"เช่นนั้นเหตุใดเจ้าไม่ถามพวกแม่ทัพชายแดนเหล่านั้นดูล่ะ?" หวงเฉียนหู่หรี่ตาลงเล็กน้อย น้ำเสียงแฝงความเย้ยหยัน "แม่ทัพตามชายแดนฉ้อโกงเบี้ยเลี้ยงทหารเป็นอย่างไรบ้าง? ผู้ที่กักตุนกำลังทหารไว้กับตนมีน้อยหรือ? อีกาในใต้หล้านี้ มีเพียงอีกาของขุนนางฝ่ายบุ๋นเท่านั้นหรือที่เป็นสีดำ?"
"ถึงกระนั้น อย่างน้อยพวกเขาก็ยังอาบเลือดรักษาชายแดน ต้านทานศัตรูนอก!" น้ำเสียงของหลิงชวนเก็บกดอารมณ์โกรธที่พลุ่งพล่าน มือที่จับด้ามกระบี่กำแน่นโดยไม่รู้ตัว "ไม่ใช่เหมือนคนบางกลุ่ม ที่เอาแต่แก่งแย่งชิงดีในนครเทวะอันรุ่งเรืองนี้ ขัดแย้งกันเองภายใน!"