"ฝ่าบาท เรื่องเงินนั้นข้าจะหาทางเอง แต่เรื่องห้างไท่ผิงนั้น ฝ่าบาทโปรดช่วยกั๊กไว้ให้ข้าด้วยพ่ะย่ะค่ะ!" หลิงชวนทำทีเช็ดมุมตา เริ่มต่อรองราคา
ฮ่องเต้สีหน้าฉายแววเจ้าเล่ห์ ยิ้มพลางกล่าว "เมื่อครู่ข้าก็พูดไปแล้วไง ห้าในสิบของรายได้เป็นของข้า เรื่องนี้ ข้ารับหน้าช่วยเจ้าเอง!"
"ฝ่าบาท เมื่อครู่ตรัสว่าสามในสิบนี่เพคะ!" หลิงชวนทำหน้าส่ง
"อย่างนั้นรึ? ก็สามในสิบแล้วกัน!" ฮ่องเต้เริ่มทำเป็นโง่ทำเป็นเซ่อ
"ครึ่งส่วน!" หลิงชวนเริ่มต่อรองราคาใหม่
"สองส่วน!" ฮ่องเต้ยื่นสองนิ้วออกมา
"หนึ่งส่วน!" หลิงชวนต่อราคาอีกครั้ง
"เอาเถอะ ตกลง!" ฮ่องเต้ตอบรับอย่างไม่ลังเล เหมือนกลัวว่าหลิงชวนจะเปลี่ยนใจ
หลิงชวนเพิ่งจะรู้สึกตัวว่าตนถูกหลอกเข้าแล้ว สมคำที่ว่าเกลือแก่กว่าเกลืออ่อนจริงๆ
เพียงแต่ว่า ใช้กำไรหนึ่งส่วนเพื่อหาหลังพิงให้ห้างไท่ผิงสักแห่ง ตนก็ไม่ขาดทุนอะไร
มีป้ายทองคำของฮ่องเต้ค้ำไว้ ต่อไปนี้ ห้างไท่ผิงไปค้าขายที่ใดก็จะสะดวกขึ้นมาก ส่วนเรื่องเงินรางวัล หลิงชวนเตรียมการไว้พร้อมแล้ว
ก่อนหน้านี้ ตอนบุกถล่มทุ่งหญ้าตะวันออก ยึดของกลางมาได้มากมาย นอกเหนือจากม้าศึก วัว แพะแล้ว ยังมีทอง เงิน เสบียงจำนวนมหาศาล เฉพาะทองกับเงินที่เทียบเท่าได้กับเงินตราแข็ง รวมกันแล้วเกือบสี่ล้านตำลึง
บวกกับเงินคงคลังในจวนเจ้าเมืองที่เก็บไว้ก่อนหน้านี้ พอจะครอบคลุมค่าใช้จ่ายในการพระราชทานรางวัลครั้งนี้อย่างเหลือเฟือ
หลังจากทั้งสองฝ่ายตกลงกันได้ ฮ่องเต้ก็พบว่าสีหน้าเจียมเนื้อเจียมตัวบนใบหน้าของหลิงชวนหายไปในพริบตา กลับกลายเป็นสีหน้าแห่งความสมหวังในเล่ห์เหลี่ยมแทน จึงรู้ได้ทันทีว่ามีสิ่งผิดปกติ