หลิงชวนส่ายหน้าช้า ๆ แววตาดั่งเปลวเพลิงสองสายจับจ้องอีกฝ่ายแน่นิ่ง กล่าวตัดบทอย่างเด็ดขาดว่า “ไม่มีทาง! ฉินเจี่ยนกล่าวไว้ชัดเจน รอยแผลเป็นนั้นใหญ่เท่าฝ่ามือ ลึกถึงชั้นเนื้อ แม้กาลเวลาจะเปลี่ยนสีให้จางลงได้ แต่ไม่มีทางเลือนหายไปอย่างไร้ร่องรอยเช่นนี้!”
‘ฉินอวี่’ ถูกสายตาคมกริบและวาจาของเขาบีบคั้นจนน้ำตาคลอหน่วย เอ่อล้นแทบร่วงหล่น
ทว่าหลิงชวนหาได้ผ่อนปรนแต่อย่างใด น้ำเสียงเหี้ยมเกรียมขึ้นทันใด กดดันดั่งการสอบสวน เอ่ยถามทีละคำว่า “ตอบข้ามา! รอยแผลเป็นของเจ้าอยู่ที่ใด?”
“ขะ… ข้าไม่รู้!” เด็กชายตอบด้วยน้ำเสียงสะอื้น หวาดกลัวเต็มเปี่ยม
ฉินฝูหยวนที่ยืนอยู่ไม่ไกลใจเต้นระทึก แม้จะพยายามตีสีหน้าสงบนิ่ง ควบคุมลมหายใจ ทว่าดวงตาวูบไหวและปลายนิ้วสั่นระริกกลับเผยความตื่นตระหนกภายในจนหมดสิ้น
หลิงชวนจ้องเด็กชายที่ถูกตนกำข้อมือแน่นจนตัวสั่นงันงก มุมปากยกยิ้มเย็นเยียบขึ้นอีก ถามเนิบนาบว่า “หรือว่า… เจ้าไม่ใช่ฉินอวี่?”
“ตูม!”
คำพูดนี้ดั่งสายฟ้าฟาดลงกลางสมองฉินฝูหยวน เขารู้สึกเพียงเบื้องหน้ามืดมน ร่างกายก้าวถอยหลังไปสองก้าวอย่างไม่อาจควบคุม
ความคิดแรกที่พวยพุ่งคือ——จบแล้ว แผนการถูกเปิดโปงสิ้นแล้ว!
ใบหน้าเต็มไปด้วยความตื่นตระหนกและไม่ยินยอม ตนวางแผนรัดกุมราวสวรรค์ลิขิต เหตุใดจึงเกิดช่องโหว่ตรงจุดนี้?
นางอู๋กับบุตรถูกจับได้หลังจากหนีไปไม่นานก็ถูกจัดการอย่างเงียบเชียบแล้ว ที่ยังคงป้ายประกาศจับไว้ก็เพียงเพื่อตบตาผู้คน ให้ชาวบ้านที่ไม่รู้ความจริงได้เห็น