แต่ในชั่วขณะถัดมา ได้ยินเพียงเสียงอู้อี้ ‘ปุกๆ’ ชุดแล้วชุดเล่า เข็มพิษเหล่านั้นพุ่งชนเข้ากับชุดขุนนางของจิ้นหวยอัน กลับไม่อาจแทงทะลุเข้าไปได้ ราวกับชนเข้ากับแผ่นเหล็ก บ้างติดค้างอยู่ที่ผิวชุด บ้างก็ร่วงหล่นลงพื้นอย่างไร้เรี่ยวแรง ส่งเสียงดังแผ่วเบา
ติงเหยาเห็นดังนั้น รูม่านตาหดเกร็งฉับพลัน อุทานด้วยความตกใจว่า “ชุดเกราะนุ่ม?”
หลายปีก่อน กรมศาสตราวุธรวบรวมช่างฝีมือเลื่องชื่อทั่วหล้า ใช้เวลาหลายปี จึงหลอมชุดเกราะนุ่มสองชุดถวายแก่ฝ่าบาท
ชุดเกราะนี้บางราวแพรไหม แต่กลับเลื่องชื่อว่าต้านทานอาวุธคมกริบทั้งปวงใต้ฟ้าได้ กระนั้นประหลาด วันที่ชุดเกราะสำเร็จ ช่างผู้ควบคุมงานกลับหายตัวไปอย่างลึกลับ เรื่องนี้ในยุคนั้นก่อความวุ่นวายไม่น้อยในราชสำนักและราษฎร ทว่าสุดท้ายกลับกลายเป็นคดีไร้ต้นสายปลายเหตุคดีหนึ่ง
ยามนี้ ติงเหยาเห็นจิ้นหวยอันกลับสวมใส่ของต้องห้ามของราชสำนักเช่นนี้ หัวใจสั่นสะเทือนอย่างหนัก ยิ่งมั่นใจในข้อสงสัยเมื่อคราแรก ต้องเป็นหย่วนถูที่อยู่เบื้องหลังจัดการแน่นอน มิเช่นนั้น ต่อให้เป็นหน่วยอารักขาสวรรค์ก็คงสืบหาความจริงไม่พบ
แต่ในยามคับขันเป็นเป็นตายเช่นนี้ ไม่อาจให้เขาครุ่นคิดละเอียด ติงเหยาไม่รีรอโยนกล่องไม้เปล่าอย่างสุดแรง กล่องไม้พุ่งตรงไปยังใบหน้าของอีกฝ่ายพร้อมแรงลมที่กระโชก
จิ้นหวยอันหัวเราะเย็นเยียบ แกว่งแส้ขนจามรีเบาๆ กระแสปราณอ่อนนุ่มอันหนึ่งกวาดผ่าน กล่องไม้จันทน์จึงแตกสลายดังสนั่น เศษไม้ปลิวว่อนราวควันธุลี
แทบจะในเวลาเดียวกัน หนานกงซื่อที่นั่งนิ่งมาตลอดก็ขยับ!
เก้าอี้ไม้แพร์ใต้ร่างเขาระเบิดแตกดังสนั่น ทั้งร่างพุ่งดั่งเสือออกจากกรง หมัดขวารวมรวมปราณแท้เข้มข้น พร้อมท่วงท่ายิ่งใหญ่ตรงเข้าสู่จุดสำคัญกลางหลังจิ้นหวยอัน หมัดนี้ปราศจากลีลาอันวิจิตร แต่มันคืออาวุธสังหารที่ผ่านการฝึกฝนนับพันนับหมื่นครั้ง