นอกจากนี้ ณ ที่ซึ่งห่างออกไปหลายสิบลี้จากวัดเทพมังกร ยังมีบึงต้นอ้อกว้างใหญ่ไพศาล ปกคลุมด้วยม่านหมอกหนาทึบตลอดปี จึงได้ชื่อว่าผืนบึงหมอกซ่อนเร้น
ผืนบึงหมอกซ่อนเร้นนี้ แท้จริงคือมุมหนึ่งของทะเลสาบเผิงหลี หากแต่มุมนี้กลับกินพื้นที่หลายสิบลี้ ครั้งหนึ่งเคยเป็นรังใหญ่ของพรรคโจรน้ำที่ใหญ่ที่สุดในแถบเจียงหวย แม้ทางการจะส่งกำลังเข้าปราบปรามหลายครั้งก็ล้วนหลงทางอยู่ในดงอ้อหนาทึบและม่านหมอกที่ไม่เคยจางหาย
ดงอ้อริมตลิ่งวัดเทพมังกรนั้น แม้จะขึ้นหนาแน่น แต่หากเทียบกับอ้อในผืนบึงหมอกซ่อนเร้นแล้ว ก็นับว่าเล็กน้อยเทียบกันมิได้
ท้ายที่สุดแล้ว เป็นถึงขั้นที่อ๋องเซียวต้องกรีธาทัพเข้าล้อมพื้นที่นี้โดยตรง จึงจะกวาดล้างพรรคโจรสลัดพวกนั้นจนหมดสิ้น
ค่ำคืนนี้ ผืนบึงหมอกซ่อนเร้นซึ่งเงียบสงบมาเนิ่นนาน บัดนี้กลับมีร่างคนจำนวนมากปรากฏขึ้นอีกครา ท่ามกลางแสงจันทร์สลัว เงาร่างเหล่านี้ยิ่งดูประหลาดน่าขนลุก
คนเหล่านี้เป็นกำลังที่เก้าตระกูลขุนนางใหญ่แห่งเจียงไห่คัดมาจากจวนของตน ภารกิจของพวกเขาคือ หลังจากที่ตาเสือเดียวนำกำลังนับหมื่นยึดกองเรือสินค้าได้แล้ว ก็จะนำกองเรือมาเทียบที่แห่งนี้ แล้วพวกเขาก็จะถ่ายสินค้าจากเรือด้วยความเร็วสูงสุด
แม้นี่จะมิใช่ครั้งแรกที่พวกเขาลงมือกับเรือของราชสำนัก ทว่าสินค้าครั้งนี้มีค่ามหาศาลเกินไป ไม่ว่าผู้นำของสมาคมสามมังกรหรือเก้าตระกูลขุนนาง ล้วนไม่กล้าประมาทแม้แต่น้อย
อย่างไรก็ตาม สิ่งที่พวกเขาหามีใครล่วงรู้คือ ภายใต้ค่ำคืนนี้ ยังมีกองกำลังอีกกลุ่มหนึ่งกำลังเคลื่อนไหวอย่างรวดเร็วเช่นกัน