ชั้นสามของตึกพักอาศัยเก่า
เฉินฟานยืนอยู่หลังประตูเหล็กกันขโมยที่เปิดแง้มไว้ มองผ่านหน้าต่างซึ่งเต็มไปด้วยฝุ่นไปยังศูนย์กิจกรรมผู้สูงอายุฝั่งตรงข้าม
หลังหน้าต่างชั้นสอง เยชิงเสวี่ยคุกเข่าข้างหนึ่งอยู่บนพื้น
แขนซ้ายสวมปลอกป้องกันสำหรับยิงธนู
สายธนูถูกดึงจนตึง ปลายลูกศรเล็งไปยังลานโล่งชั้นล่างอย่างมั่นคง
หยดเหงื่อจากขมับของเธอร่วงลงกระแทกพื้นไม้
ในซองลูกศรเหลือเพียงสามดอก
ข้างกายเธอ เด็กสาวหน้ากระนั่งพิงกำแพง มือกุมท้องน้อย ใบหน้าซีดเผือดจนน่าตกใจ แต่ยังกัดฟันทนไม่ส่งเสียง
ตรงมุมบันได เพื่อนร่วมทีมชายคนหนึ่งกำไม้เบสบอลแน่น ปลายไม้กระทบพื้นกระเบื้องซ้ำแล้วซ้ำเล่า
ไม่ใช่เพราะกำลังระวังภัย
แต่เพราะขาสั่น
ที่ลานโล่งชั้นล่าง มีผู้ชายแปดคนหลบอยู่หลังแปลงดอกไม้ รถไฟฟ้าที่พังแล้ว และถังขยะ
บางคนถือท่อเหล็ก บางคนถือมีดทำครัว อีกคนถือขาโต๊ะที่ถอดออกมา
ปากพวกเขาด่ากราดอย่างเก่ง แต่ละคนกลับยืนมั่นคงไม่แพ้กัน
ไม่มีใครอยากเป็นคนแรกที่โดนลูกศร
เฉินฟานกดฮู้ดของหลินม่านเวยไว้ พลางหัวเราะเสียงเบา
“ธนูสามดอก หมาแปดตัว”
หลินม่านเวยสวมแว่นกันแดด ชายหมวกกดต่ำจนแทบปิดตา
เสียงหนึ่งเล็ดลอดออกมาจากลำคอของเธอ
“โฮก……”
เฉินฟานตบลงบนท้ายทอยของเธอหนึ่งที
“เป็นอะไรไป หึงเหรอ?”
หลินม่านเวยเอียงหัว
“แกน……”
“รู้จักแต่กินจริง ๆ”
ด้านล่างของอาคารฝั่งตรงข้าม ชายร่างใหญ่ที่เป็นหัวหน้ากลุ่มหมดความอดทนในที่สุด
เขาร่างหนา คอใหญ่ มือกำแท่งเหล็กไว้ เงยหน้าตะโกนว่า “หัวหน้าเย่ เลิกฝืนได้แล้ว!”
“มีคนในตลาดมืดจ่ายเงินก้อนโตเพื่อเอาตัวคุณ ไม่ว่าจะเป็นหรือตาย”
“น้องสาวที่เป็นอัมพาตของคุณยังอยู่ในเขตปลอดภัยใช่ไหม? ถ้าคุณมาตายที่นี่แล้ว ต่อไปเธอจะอยู่ยังไง?”