เซียยิ้นเฉินหัวเราะอย่างขบขัน “กราบทูลฝ่าบาทหรือ?”
ฝ่าบาททรงยินดีอย่างยิ่งที่หลินเหยาแต่งงานแทนเจียยี่ การกระทำของเมิ่งยวนก็ตรงพระทัยบุตรแห่งสวรรค์พอดี หากทรงรู้ว่านางเป็นผู้ผลักดันเรื่องนี้ ไม่แน่ว่าอาจทรงชมนางว่าฉลาดหลักแหลมและวางแผนได้แยบยล แล้วจะทรงลงโทษนางได้อย่างไร
เมื่อเห็นหญิงสาวเบื้องหน้าทำท่าทางประหนึ่งยึดถือความถูกต้องยิ่งใหญ่ เซียยิ้นเฉินก็รู้ว่านางกำลังอาศัยข้อนี้ จึงกล้าเสนอให้กราบทูลเรื่องนี้ขึ้นไปถึงพระเนตรพระกรรณ
“หม่อมฉันมีความจงรักภักดีเต็มหัวใจ กลับถูกองค์รัชทายาทเข้าใจผิดถึงเพียงนี้”
เมื่อเห็นเซียยิ้นเฉินไม่เอ่ยปากต่อ เมิ่งยวนก็รู้ว่าเขาไม่มีคำโต้แย้ง ผู้ที่ได้เปรียบจึงเช็ดน้ำตาต่อไป พลางคร่ำครวญอย่างเจ็บปวด “เรื่องนี้ยังทำให้ครอบครัวเดิมของหม่อมฉันต้องพลอยเดือดร้อน หม่อมฉันช่างหนาวเหน็บและปวดใจยิ่งนัก”
หญิงสาวร่ำไห้อย่างเศร้าสลด ราวกับได้รับความอยุติธรรมอย่างใหญ่หลวง “ดังคำกล่าวว่า อยู่ใกล้ฮ่องเต้ก็เหมือนอยู่ใกล้เสือ สถานการณ์ของหม่อมฉันช่างลำบากเหลือเกิน”
“เช่นนั้นก็สละตำแหน่งให้ผู้เหมาะสมเถิด” เซียยิ้นเฉินเอ่ยเสียงเรียบ
ร่างของเมิ่งยวนแข็งทื่อ เสียงร้องไห้หยุดลงทันควัน นางจ้องมองคนเบื้องหน้าโต๊ะหนังสืออย่างตื่นตะลึง
“ส่วนเรื่องที่เจ้าบอกว่าจะกราบทูลพระบิดา เรื่องนี้ก็ได้ ข้าจะพิจารณา” เซียยิ้นเฉินกล่าวอย่างสงบนิ่ง
“ความแค้นระหว่างตระกูลเมิ่งกับซ่งหลินเหยาเป็นที่รู้กันทั่ว การกระทำของเจ้าเป็นเพราะคิดถึงพระบิดา หรือมีเจตนาส่วนตัว พระบิดาย่อมทรงตัดสินได้เอง”
เมิ่งยวนตื่นตระหนก “ท่านองค์ชาย!”
เซียยิ้นเฉินไม่สนใจนางอีก แล้วก้าวออกจากห้องหนังสือ
เมิ่งยวนซึ่งยืนหยัดต่อไปไม่ไหวทรุดฮวบลงนั่งกับพื้นอย่างอ่อนแรง ลนลานจนไม่รู้ว่าตนอยู่ที่ใด
เขาคงแค่พูดด้วยความโมโหกระมัง? คงแค่จงใจขู่ให้นางกลัวเท่านั้น… เมิ่งยวนปลอบใจตนเองซ้ำแล้วซ้ำเล่า