“ก็ว่าเถิด หากเป็นเพียงน้องสาวที่ไม่มีสายเลือดเกี่ยวข้องกันจริง เหตุใดองค์รัชทายาทจึงปกป้องนางถึงเพียงนี้”
เมิ่งตี๋มองสีหน้าคลุมเครือในดวงตาของพี่สาว พลางครุ่นคิดถึงคำพูดนั้น “พี่หมายความว่าอย่างไรหรือ”
เมื่อนึกถึงความกังวลและร้อนรนขององค์รัชทายาทในวันนั้น แววตาของพระชายาองค์รัชทายาทก็ลุ่มลึกขึ้น “เจ้าคิดว่าระหว่างพวกเขามีเพียงความผูกพันฉันพี่น้องหรือ? เมื่อก่อนเด็กคนนั้นยังเป็นเด็กน้อย แต่ยามนี้เมื่อมองสตรีที่งามสง่า อ่อนช้อย สดใสสะดุดตาเช่นนั้น เจ้าว่าองค์รัชทายาทยังจะมองนางเป็นน้องสาวอยู่อีกหรือ”
“ที่แท้พี่กังวลเรื่องนี้นี่เอง” เมิ่งตี๋ยิ้มอย่างผ่อนคลาย “กฎมณเฑียรบาลของราชวงศ์เรา ห้ามสตรีที่มีวรยุทธ์เข้าวังเป็นพระชายา ในภายหน้าองค์รัชทายาทจะขึ้นครองราชย์เป็นจักรพรรดิ พระชายาแห่งตงกงทั้งหลายก็จะกลายเป็นฮองกุยฟอย สตรีผู้นั้นมีวรยุทธ์ ย่อมไม่มีทางเข้าตงกงได้ พี่ยังจะกังวลอะไรอีก”
พระชายาองค์รัชทายาทส่ายหน้า “คำพูดของน้องยังตื้นเขินนัก”
เห็นน้องสาวมีสีหน้าไม่เข้าใจ นางจึงกล่าวอย่างมีความหมายลึกซึ้ง “เมื่อองค์รัชทายาทขึ้นครองราชย์ เขาก็จะเป็นผู้สูงสุดใต้หล้า เป็นบุรุษที่สูงศักดิ์ที่สุดในแผ่นดิน จักรพรรดิอยากได้สตรีสักคน จะยากเย็นอะไร”
เมิ่งยวนยังคงไม่เข้าใจ “แต่แม้เป็นกษัตริย์ก็ละเลยธรรมเนียมไม่ได้ นี่เป็นกฎที่บรรพชนราชวงศ์ทิ้งไว้”
“กฎเป็นของตาย คนเป็นของเป็น หากทำอย่างเปิดเผยไม่ได้ ก็ยังปรับเปลี่ยนหาทางได้มิใช่หรือ”
เห็นน้องสาวมีสีหน้ามึนงง พระชายาองค์รัชทายาทจึงกล่าวให้กระจ่าง “เพียงเปลี่ยนฐานะให้นางใหม่ก็พอ อย่างไรเสียซ่งหลินเหยาในยามนี้ก็เป็นเพียงสามัญชน เมื่อองค์รัชทายาทขึ้นครองราชย์และกุมอำนาจไว้ในมือแล้ว จะหาตระกูลฝ่ายมารดาให้นางใหม่สักตระกูล แล้วกำหนดฐานะขึ้นมาใหม่ก็ได้ มีเพียงข้อเดียวคือภายหน้าห้ามแสดงวรยุทธ์อีก”