“จงไปบอกนายท่านของพวกเจ้าว่า หากเขาไม่ยอมออกมาพบ ข้าก็จะรออยู่ที่นี่ต่อไป!”
เฝ้าอยู่หน้าประตู รอเช่นนั้นตลอดทั้งวันโดยไม่จากไปไหน
กระทั่งยามเย็น หลี่ยวนจึงปรากฏตัวในที่สุด
ชายวัยสี่สิบกว่าอายุอิริยาบถสง่างามสุขุม แม้เข้าสู่วัยกลางคนแล้ว แต่ยังพอมองเห็นเค้าความหล่อเหลายามหนุ่มได้ราง ๆ บัดนี้สีหน้าของเขาดูหม่นหมอง เขาเหลือบมองเหยียนฮวน ก่อนจะหลุบตาลง
“เรื่องราวบานปลายถึงเพียงนี้แล้ว พวกเจ้าสองคนคิดจะจัดการอย่างไรต่อไป?”
หลี่ยวนมีสีหน้าเคร่งขรึม เจือความอาลัยอยู่เล็กน้อย “เรื่องนี้ข้าจะจัดการให้เรียบร้อยเอง”
กล่าวเพียงเท่านั้น เขาก็หมุนกายกลับเข้าไป
เหยียนฮวนไม่รู้ว่าเขาจะจัดการอย่างไร จนกระทั่งวันรุ่งขึ้นจึงได้ยินว่าหลี่ยวนไปมอบตัวที่กรมเมืองด้วยตนเอง
ต่อหน้าเจ้าหน้าที่ศาลาว่าการเมือง เขาสงบนิ่งเป็นอย่างยิ่ง ยอมรับว่าตนวางแผนสังหารภรรยา
ทว่าเขายืนกรานว่าตนกับมารดาสกุลเลี่ยงเป็นเพียงสหายธรรมดา มิได้เป็นดังที่ภรรยากล่าวหา เรื่องนี้เป็นเพียงความเข้าใจผิดของภรรยา
หญิงชู้ที่ว่าเป็นผู้อื่น เขาทนไม่ได้ที่ภรรยาคอยติดตามสืบเรื่องของเขาทั้งวัน ทั้งสองมีความสัมพันธ์ไม่ราบรื่นมาหลายปี ครั้นสุดจะทนจึงเกิดความคิดสังหารภรรยา คาดไม่ถึงว่าจะฆ่าบุตรชายของตนผิดคน
เขาหยิบหนังสือสารภาพผิดที่เตรียมไว้ก่อนหน้า กัดนิ้วจนเลือดไหลแล้วประทับรอยนิ้วมือ ก่อนยื่นให้ผู้ว่าราชการเมือง
“ข้าน้อยมีหญิงคนรักอยู่ข้างนอกจริง แต่ไม่ใช่ฮูหยินหลิงเด็ดขาด ฮูหยินหลิงเข้าสู่วัยกลางคนแล้ว ข้าน้อยจะไปหาหญิงวัยล่วงครึ่งคนมาเป็นหญิงชู้ได้อย่างไร อีกทั้งนางยังเป็นสตรีสูงศักดิ์จากตระกูลใหญ่ มิใช่คนที่ข้าน้อยจะเอื้อมถึง”
“ข้าน้อยกับฮูหยินหลิงบริสุทธิ์ใจต่อกัน ไม่เคยมีความสัมพันธ์ลับ ภรรยาของข้าน้อยระแวงไปเองทุกวัน กล่าวหาอย่างผิด ๆ ขอท่านผู้ว่าฯ โปรดพิจารณาให้กระจ่าง อย่าได้ปรักปรำผู้บริสุทธิ์”