หัวใจของชิงอินเต้นสะดุดไปหนึ่งจังหวะ
นางรู้ความหมายในคำพูดของเขาดี หรือว่าเขาค้นพบอะไรเข้าแล้ว?
เมื่อเห็นสายตาที่อ๋องหนิงมองหยวนชิง ชิงอินก็รู้สึกว่าแววตานั้นมิใช่สายตาของคนแปลกหน้า จึงอดคาดเดาไม่ได้ว่าอีกฝ่ายลอบสืบเรื่องนี้มาแล้วหรือไม่
“นี่คือน้องชายของข้า”
นางรู้ดีว่าอ๋องหนิงมีใจให้นาง จึงไม่อาจปล่อยให้อ๋องหนิงมองหยวนชิงเป็นคู่แข่งทางรักได้ มิฉะนั้น หากอ๋องเชื้อพระวงศ์คิดจะลงมือกับสามัญชน ก็ง่ายดายราวกับเหยียบมดให้ตาย เกรงว่าอีกฝ่ายยังไม่รู้ด้วยซ้ำว่าตนตายได้อย่างไร
เจียงอวิ๋นชิงเห็นได้ชัดว่าไม่พอใจกับคำตอบนี้ “ไม่ใช่แค่นั้น...”
“อวิ๋นชิง” ชิงอินขัดขึ้น “ท่านพ่อเพิ่งตามหาเจ้า รีบเข้าไปในห้องเถอะ”
เมื่อได้รับสายตาของชิงอิน เจียงอวิ๋นชิงก็ไม่ดึงดัน เพียงพยักหน้าแล้วเดินเข้าไปในห้อง
“น้องชาย...” อ๋องหนิงมองคนที่จากไป แววตาลึกล้ำพร้อมรอยยิ้มเลือนราง “เป็นน้องชายก็ดี”
————
เรือนเล็กหลังเขา
“เป็นอย่างไรบ้าง พี่สาวคนที่สาม” หลินเหยาถาม
จื่อเยียนถอนมือที่จับชีพจรนางกลับ “ทุกอย่างปกติดี”
“เช่นนั้นข้าก็วางใจแล้ว” หลินเหยาพับแขนเสื้อให้เรียบร้อย “พี่สาวคนที่สามอยู่กินข้าวกลางวันที่นี่เถอะ ช่วงนี้พี่สาวคนที่สองกำลังหัดทำเนื้อแกะย่าง อีกเดี๋ยวพวกเรากินด้วยกันนะ”
เห็นพี่สาวนิ่งเงียบ หลินเหยาก็แปลกใจ “พี่สาวคนที่สามเป็นอะไรไปหรือ”
จื่อเยียนจึงได้สติราวกับเพิ่งตื่นจากฝัน “เปล่า ไม่มีอะไร”
ท่าทีเหม่อลอยของนางทำให้หลินเหยาเป็นห่วง “ข้างนอกเกิดเรื่องอะไรขึ้นหรือไม่”
“ไม่มี จะมีเรื่องอะไรได้” จื่อเยียนจัดเก็บกล่องยา
หลินเหยาวางมือลงบนกล่องยา “พี่รีบเล่ามา ไม่เช่นนั้นข้าจะไปถามท่านพ่อท่านแม่เอง”
“เจ้านี่นะ!”
เห็นนางยืนกรานจะถาม จื่อเยียนจึงไตร่ตรองอยู่หลายครั้ง ก่อนจะเอ่ยความจริงออกมา