“เมิ่งเจ๋อรังแกน้องสี่ มารดาของเขาให้น้ำยาหยอดครรภ์แก่น้องสี่หนึ่งชาม จนทำลายสุขภาพของนาง ทำให้นางไม่อาจมีบุตรได้ จวบจนบัดนี้ก็ยังไม่มีลูกสักคน”
“แก้แค้นให้น้าสาวคนโตของนาง เมิ่งยวน!”
เมื่อกล่าวถึงความผิดของตระกูลเมิ่ง ก็ช่างมากมายจนจารึกไม่หมด “ถึงกับสั่งให้คนโยนสือเยี่ยนกับซินหยางที่อายุเพียงสี่ขวบลงแม่น้ำ ช่างไร้คุณธรรมสิ้นดี ทั้งตระกูลล้วนเป็นคนชั่ว!”
“เผ่าเมิ่งเป็นศัตรูคู่อาฆาตของตระกูลเราแท้ ๆ แต่สือเยี่ยนกลับ...”
จื่อเยียนทั้งโศกทั้งแค้น “ข้าซักถามจากปากเมี่ยวอี้จนรู้แจ้งแล้ว สือเยี่ยนทั้งใส่ใจทั้งส่งของให้ เห็นได้ชัดว่าหวั่นไหวต่อหญิงผู้นั้น จืออี้เองก็ดูออก”
หลินเหยาฟังพี่สาวคนที่สามเล่า สีหน้าพลันหม่นหมอง
นางเข้าใจว่าเหตุใดพี่สาวคนที่สามจึงตื่นเต้นถึงเพียงนี้ สือเยี่ยนเป็นบุตรหัวปีแห่งชายาเอก หากไม่มีเหตุไม่คาดฝัน ย่อมได้เป็นองค์รัชทายาท หากแต่งกับเวินฉีเยว่เข้า...
“นางก็จะกลายเป็นฮองเฮาในวันหน้า!”
จื่อเยียนกัดฟันด้วยความแค้น “จะให้หญิงที่มีสายเลือดเผ่าเมิ่งได้เป็นแม่เมืองหรือ? เมิ่งยวนสิ้นชีพไปแล้ว แต่เพียงชั่วคนเดียว บัลลังก์ฟ่งเหว่ก็จะกลับไปอยู่ในมือตระกูลเมิ่งอีกหรือ?”
“ลองคิดต่อไปอีก หากนางให้กำเนิดบุตร แล้วหลานชายของไท่ซือเมิ่งได้กุมอำนาจปกครองแผ่นดิน เช่นนั้นไท่ซือเมิ่งคงยิ้มได้แม้ตายไปแล้ว!”
จื่อเยียนอดกลั้นมาทั้งคืน ครั้นได้พูดก็พรั่งพรูไม่หยุด ทั้งโกรธทั้งร้อนใจ “อีกอย่าง เวินฉีเยว่ผู้นั้นก็ใช่ว่าจะเป็นคนดีอะไร”
“อะไรคือปลอมตัวเป็นชาย อะไรคือพบกันโดยบังเอิญ ดูท่าทางอวดโฉมของนางที่สนามโปโลม้าสิ ในความเห็นข้า เรื่องนี้ต้องเป็นแผนการที่หญิงแซ่เวินวางไว้อย่างแยบยลแน่”
“นางรู้ดีว่าหากเปิดเผยฐานะตั้งแต่แรก สือเยี่ยนย่อมมีอคติต่อนางเพราะความแค้นระหว่างสองตระกูล คงยากที่จะเกิดความรู้สึกต่อกันได้ นางจึงปิดบังตัวตนไว้ก่อน”
“ไปมาหาสู่กันหลายครั้ง ให้อสือเยี่ยนหวั่นไหวต่อนางก่อน ครั้นสือเยี่ยนตกอยู่ในห้วงรักแล้วค่อยรู้ฐานะของนาง ถึงตอนนั้นก็ยากจะตัดใจเสียแล้ว”