“เขาสมัครใจ เขาสมัครใจอย่างยิ่ง หากบุตรชายเองก็มีใจเช่นกัน แล้วข้าจะร้อนฝ่ายเดียวได้อย่างไร”
“เขาชมว่าจืออี้งดงามสง่าผ่าเผย สุขุมและเก่งกาจ ทั้งยังชอบนางมาก ถึงกับเคยแอบไปที่กิจการค้าเพื่อมองจืออี้อยู่ไกล ๆ ด้วย”
“ข้าบอกเขาว่าได้พูดเรื่องสู่ขอกับมิสซ่งแล้ว มิสซ่งบอกว่าจะพิจารณา เด็กคนนี้พอรู้เข้าก็ดีใจจนบอกไม่ถูก”
เพียงชั่วครู่ ความคิดที่นางตั้งใจจะอยู่ร่วมกับสามีให้ดีและยอมรับชีวิตใหม่ก็พลันดับมอดลง
บ่าวสาวผู้ติดตามเจ้าสาวซึ่งเฝ้าอยู่ด้านนอกเห็นลูกเขยจากไปก็ยืนตะลึง รีบเข้าไปในห้อง เห็นคุณหนูเกล้าผมหลวม ๆ มีเศษผ้าหลายชิ้นตกกระจายอยู่บนพื้น
แม้ไม่รู้ว่าเกิดอะไรขึ้น แต่ก็รู้ว่าต้องมีเรื่องไม่รื่นรมย์เกิดขึ้น จึงรีบหยิบเสื้อผ้าจากตู้มาให้ผู้เป็นนายเปลี่ยน
จอกสายผูกคู่สองใบที่วางอยู่บนโต๊ะยังคงไม่ถูกแตะต้อง เทียนมังกรหงส์ลุกไหม้เงียบงัน จนถึงรุ่งสางหลู่ยวนโจวก็ไม่ปรากฏตัวอีก
แสงอรุณเพิ่งเริ่มส่อง เทียนมังกรหงส์คู่หนึ่งก็มอดไหม้จนหมด คืนวิวาห์ผ่านพ้นไปเช่นนี้เอง
สาวใช้ทั้งโกรธทั้งขุ่นเคือง เอาแต่บ่นพึมพำ ส่วนจืออี้ยังคงเงียบงัน นั่งพิงเตียงอย่างเหม่อลอย ในหัวมีแต่คำที่มารดาเคยกล่าวไว้ว่า เมื่อครั้งแต่งเข้าตำหนักอ๋องหนิง คืนวิวาห์ถูกสามีปฏิบัติอย่างไร้เยื่อใย ต้องอยู่เพียงลำพังตลอดคืน
ชะตากรรมของมารดากับบุตรีทั้งสองกลับคล้ายคลึงกันถึงเพียงนี้
ยามเช้า บ่าวสาวและหญิงรับใช้สูงวัยในจวนยกเครื่องล้างหน้าล้างตามาให้ คงเพราะรู้ว่าผู้เป็นนายไม่ได้ค้างคืนในห้องหลักเมื่อคืน บรรดาคนรับใช้จึงมีสีหน้ากระอักกระอ่วน ต่างทำงานของตนอย่างระมัดระวัง