อ๋องหนิงเจ็บปวดจนถึงแก่นหัวใจ เสียสติร่ำไห้ออกมา
“เหตุใดเมื่อนางจากไป ข้าจึงเพิ่งรู้ว่านางดีเพียงใด”
ภรรยาผู้นั้นองอาจผึ่งผาย ภายนอกต้อนรับแขกเหรื่อได้อย่างสง่างาม ภายในจัดการดูแลบ้านเรือนได้เป็นระเบียบ ทว่าเขาไม่เคยปฏิบัติต่อนางอย่างจริงจัง ความเย็นชาของเขาทำให้นางหมดอาลัยในชีวิต จึงตัดสินใจตายอย่างไม่ลังเล
ชิงอินมองบุรุษที่กำลังเสียใจด้วยความสำนึกผิด แต่มิได้ปลอบโยนเขา
คนผู้นี้เป็นเช่นนี้มาโดยตลอด เมื่อคิดถึงอันเสวี่ยก็ทำเป็นมองไม่เห็นนาง ผลาญวัยเยาว์ของนางไปถึงสามปี ครั้นแต่งกับอันเสวี่ยแล้วกลับคิดถึงคนเก่า พยายามหาทางคืนดี ทั้งยังมองข้ามจ้าวฉ่านผู้มอบใจจริงให้ ครั้นจ้าวฉ่านจากไป เขาจึงได้แต่เสียใจภายหลัง
สายตาของเขาจับจ้องแต่คนที่ไม่อาจได้มา ไม่เคยทะนุถนอมสิ่งที่มีอยู่
อ๋องหนิงเสียขวัญจนแทบสิ้นสติ เมื่อกลับไปก็กราบทูลขอพระราชทานแต่งตั้งจ้าวฉ่านเป็นภรรยาเอก ทั้งยังตั้งใจว่าจะไม่แต่งภรรยาใหม่อีก
ภรรยาที่เขาไม่เคยปฏิบัติต่ออย่างจริงจัง ในที่สุดก็ทิ้งรอยประทับไว้ในใจเขา
บางทีนี่อาจเป็นความตั้งใจของจ้าวฉ่านเช่นกัน ใช้วิธีนี้ให้บุรุษผู้นั้นจดจำนางไปชั่วนิรันดร์ และทิ้งความเสียดายให้เขาต้องแบกรับไปครึ่งชีวิต
...
ฤดูหนาวผันผ่าน ฤดูร้อนมาเยือน เผลอพริบตาเดียวก็ผ่านไปหนึ่งปี
“ฝ่าบาท บัดนี้ในวังหลังมีเพียงฮองเฮาพระนางเดียว หกตำหนักว่างเปล่า สมควรจัดการเลือกทรายนางงามครั้งใหญ่ เติมเต็มวังหลังและสืบสายพระโลหิตพ่ะย่ะค่ะ”
เหล่าขุนนางเอ่ยถึงการคัดเลือกสนมขึ้นอีกครั้ง ทำให้เซียยิ้นเฉินหงุดหงิดใจ
กว่าจะจัดการวังหลังให้สะอาดหมดจดได้ จะให้ไปหาเรื่องวุ่นวายมาอีกได้อย่างไร
เมื่อเสด็จกลับถึงเฟิงหลวนกง หลินเหยาก็เตรียมอาหารค่ำไว้เรียบร้อยแล้ว หลังเสวยเสร็จ ทั้งสองก็อยู่เป็นเพื่อนลูกๆ อีกพักใหญ่จึงเข้านอน