“มิใช่เช่นนั้น” เซียยิ้นเฉินกระชับแขนที่โอบเอวนางแน่นขึ้น “วันข้างหน้ายังอีกยาวไกล”
เขาพูดเพียงเท่านั้น หลังจากนั้นก็ไม่ได้อธิบายสิ่งใดอีก
เซียยิ้นเฉินรู้ว่าหลินเหยาเป็นคนมีความคิดเป็นของตนเอง ต่อให้กล่าวคำหวานหยดย้อยหรือคำสัตย์สาบานรักมั่นมากเพียงใดก็ไร้ประโยชน์ คำสัตย์นั้นต้องพิสูจน์ด้วยชีวิตที่เหลืออยู่ต่างหาก
//
เรื่องราวในค่ายทหารเรียบร้อยลงแล้ว กองทัพเตรียมเดินทางกลับราชสำนัก แต่จื่อเยียนกลับไม่มีทีท่าว่าจะเก็บสัมภาระ
เฉินอู่เห็นทุกอย่างอยู่ในสายตา แม้ไม่ได้เอ่ยถาม ทว่าในใจกลับตื่นเต้นยินดีอยู่ลึก ๆ
หลายวันนี้ กลางวันเขาพักฟื้นอยู่ในกระโจมของนาง ส่วนกลางคืนจึงค่อยกลับกระโจมของตน ทั้งสองไม่ได้พูดถึงว่าความสัมพันธ์นี้เรียกว่าอะไร แต่บางเรื่องไม่จำเป็นต้องเอ่ย ต่างฝ่ายต่างรู้ดีอยู่แก่ใจ
“จริงสิ ดอกแมกโนเลียจะแต่งงานเดือนหน้า เจ้าอยากไปเยี่ยมนางหรือไม่”
จื่อเยียนเลิกคิ้ว “ดอกแมกโนเลียจะแต่งงานแล้วหรือ”
“อืม เป็นทหารคนหนึ่งในค่ายนี่แหละ”
“ดีไม่น้อย” จื่อเยียนนั่งลง ครุ่นคิดครู่หนึ่งแล้วกล่าวว่า “เช่นนั้นข้าจะเตรียมสินเดิมให้นาง”
เพียงประโยคนี้ก็เพียงพอแล้ว
หากมิได้ถือฐานะพี่สะใภ้ จะมีเหตุผลอันใดให้เตรียมสินเดิมเล่า
คราวนี้เฉินอู่เข้าใจทุกอย่างอย่างถ่องแท้ คนที่วางใจได้แล้วจึงยิ้มกว้างอย่างซื่อ ๆ
ทั้งสองไม่เอ่ยถึงเรื่องในอดีตอีก ทั้งยังไม่ได้พูดถึงอนาคตเบื้องหน้า ราวกับสามีภรรยาธรรมดาที่ใช้ชีวิตร่วมกันมาจนเคยชิน
เมื่อผู้เป็นแม่ของเฉินอู่เห็นจื่อเยียนกลับมาพร้อมบุตรชาย ได้ยินเพียงบุตรชายบอกว่าจื่อเยียนยังมิได้แต่งงาน นางก็เข้าใจทุกอย่าง พลันดีใจจนลากจื่อเยียนเข้าไปในห้อง ส่วนดอกแมกโนเลียก็รีบไปเข้าครัวทำอาหาร ประหนึ่งเรื่องไม่ดีในอดีตไม่เคยเกิดขึ้น
คนในครอบครัวไม่เอ่ยถ้อยคำใดที่ทำให้นางอับอายแม้แต่คำเดียว จื่อเยียนจึงรู้สึกอบอุ่นในใจ