จื่อเยียนถ่อมตน เอ่ยว่าคำชมนั้นเกินจริงไปแล้ว
“จื่อหยวน เจ้ามองแม่นางซ่งสิ เป็นสตรีแท้ ๆ ยังมีความก้าวหน้าเช่นนี้ อายุยังน้อยก็เข้ารับตำแหน่งในสำนักแพทย์หลวงแล้ว ส่วนเจ้า อายุยี่สิบกว่าแล้วแท้ ๆ แต่จนถึงวันนี้ยังไม่มีชื่อเสียงความสำเร็จสักอย่าง”
“มารดาสั่งสอนได้ถูกต้องแล้ว” หลานจื่อหยวนยิ้มเจื่อนอย่างละอายใจ
จื่อเยียนช่วยคลี่คลายสถานการณ์ “ตระกูลหลานเป็นตระกูลขุนนางสูงศักดิ์ คุณชายหลานยังหนุ่ม อนาคตยังอีกยาวไกล ไม่ต้องกังวลเรื่องการงานหรอกเจ้าค่ะ”
“คำพูดก็เป็นเช่นนั้น แต่ตระกูลสูงศักดิ์ก็มีความทุกข์ของตระกูลสูงศักดิ์” มารดาหลานเอ่ยพลางปรากฏความกังวลในแววตา
“พี่ชายต่างมารดาคนโตของเขาสอบได้เมื่อสามปีก่อน และเข้ารับราชการในราชสำนักแล้ว ส่วนเขาเป็นบุตรชายโดยชอบธรรมแท้ ๆ กลับสอบไม่ผ่านมาจนถึงบัดนี้ ต่อหน้าบิดาของเขาจึงไม่ได้รับความโปรดปราน”
หลานจื่อหยวนก้มหน้า “ลูกไร้ความสามารถเอง ลูกละอายใจยิ่งนัก”
มารดาหลานโบกมือ ก่อนบ่นกับจื่อเยียนต่อ “เด็กคนนี้เองก็ได้รับความกระทบกระเทือนใจ จึงกล่าวด้วยอารมณ์ชั่ววูบว่า หากยังไม่มีชื่อเสียงความสำเร็จก็จะไม่แต่งงาน สุดท้ายเป็นอย่างไร ปล่อยเวลาล่วงเลยมาจนถึงตอนนี้ ทั้งครอบครัวก็ยังไม่มี ทั้งการงานก็ยังไม่เป็นชิ้นเป็นอัน”
“มองดูพี่ชายต่างมารดาคนโตของเขาประสบความสำเร็จในหน้าที่การงาน แต่งภรรยามีบุตร ชีวิตรุ่งเรืองมีความสุข แล้วใจข้า…”
มารดาหลานถอนหายใจ หันไปมองบุตรชาย “เจ้ามักพูดว่าการแต่งงานสร้างครอบครัวทำให้เสียการเรียน ที่จริงหาเป็นเช่นนั้นไม่ ภรรยาที่เป็นคู่คิดคู่ครองผู้ประเสริฐมีแต่จะช่วยสนับสนุนเจ้า”
“อย่างจื่อเยียนนี่ ทั้งฉลาดทั้งเก่งกาจ ไม่เพียงช่วยดูแลเรือนหลังให้เรียบร้อย ยังช่วยกำกับดูแลเจ้า รับรองว่าต่อไปเจ้าจะตั้งใจอ่านหนังสือ สอบได้ชื่อเสียงความสำเร็จโดยเร็ว”
“ฮูหยินชมเกินไปแล้วเจ้าค่ะ” จื่อเยียนรีบเอ่ย “จื่อเยียนมีฐานะต่ำต้อย ฮูหยินอย่าล้อข้าเลยเจ้าค่ะ”