————
“ก่อนหน้านี้ข้าไม่ชอบคำพูดของอวี้หลานนัก แต่พอมาคิดดูแล้ว นางพูดก็มีเหตุผลอยู่”
จื่อเยียนครุ่นคิดอยู่ตลอดคืน วันรุ่งขึ้นจึงนัดหวั่นรูออกมาพบ
“อวี้หลานเป็นคนกันเอง รู้จักหัวนอนปลายเท้ากันดี เด็กคนนี้หัวทึบ ไม่ได้มีเล่ห์เหลี่ยมอะไร ไม่มีทางมาแก่งแย่งหรือเป็นปฏิปักษ์กับเจ้า”
“ปิดประตูพูดกันตามตรง อวี้หลานไม่มีความรู้หรือการอบรม เจ้าไม่ต้องกังวลว่าวันหน้าสามีเจ้าจะเกิดรักใคร่นาง”
หวั่นรูขบคิดตามคำพูดของพี่สาวคนที่สาม “ตระกูลเฉินจะยอมให้นางเป็นหม่อมเล็กหรือ”
“นางเต็มใจเอง ข้าไม่ได้บังคับนางเสียหน่อย”
จื่อเยียนกล่าวตามความจริง “แม่หนูน้อยเป็นฝ่ายมาขอให้พี่สะใภ้อย่างข้าช่วยพูดให้”
“หากให้นางไปเป็นหม่อมเล็กบ้านอื่น ข้าย่อมไม่เห็นด้วย ข้าก็ห่วงว่านางจะถูกกลั่นแกล้ง แต่ที่นี่เป็นบ้านของน้องสาวเจ้า มีเจ้าซึ่งเป็นแม่เรือนอยู่ นางย่อมไม่ลำบากแน่ แล้วข้าจะมีอะไรให้ไม่วางใจอีก”
“เจ้ายังมีคนกันเองคอยช่วยเหลือ นับว่าได้ประโยชน์กันทั้งสองฝ่าย!”
เมื่อได้ฟังจื่อเยียนวิเคราะห์เช่นนี้ หัวใจของหวั่นรูก็เริ่มหวั่นไหวเล็กน้อย
หากจำต้องรับหม่อมเล็กจริง ๆ อวี้หลานก็นับเป็นตัวเลือกที่เหมาะสมที่สุด
ช่วงนี้มารดาเซียงยังคงเสาะหาสตรีอยู่ เรื่องนี้เร่งด่วนยิ่งนัก แม้หวั่นรูจะไม่เต็มใจเพียงใด แต่สถานการณ์ตรงหน้าทำให้นางจำต้องยอม หลังจากครุ่นคิดอยู่หลายวัน ในที่สุดนางก็ยอมรับเรื่องการรับหม่อมเล็ก
ใครใช้ให้นางไม่อาจมีบุตรได้เล่า นางรักสามีลึกซึ้ง จะทนเห็นเขาต้องไร้บุตรไปตลอดชีวิตเพราะตนได้อย่างไร
ทุกวันนางไม่อยากดื่มยาขมเหล่านั้น แต่ก็ไม่กล้าขาดแม้แต่มื้อเดียว หากรับหม่อมเล็กเสียแต่เนิ่น ๆ แรงกดดันที่ต้องแบกรับก็จะน้อยลง ความรู้สึกผิดในใจก็จะเบาบางลงด้วย
กว่าจะโน้มน้าวใจตนเองให้ยอมรับเรื่องนี้ได้ นางคิดว่าตนยอมถอยแล้ว แต่ไม่คาดคิดเลยว่าความจริงจะไม่เป็นเช่นนั้น