“ขะ...ข้าจะใช้คืน!”
สวีเหล่าฟารีบพูดขึ้น
“ข้าจะใช้คืนสิบเท่า! ไม่ ร้อยเท่า! สองล้าน! ไม่ ยี่สิบล้าน!”
หลิวตี้หันกลับมามองเขาแวบหนึ่ง
เพียงแวบนั้น สวีเหล่าฟารู้สึกเหมือนวิญญาณกำลังจะถูกดูดออกไป
“ไม่ต้อง”
“ข้าจัดการเอง”
วินาทีต่อมา ร่างของเขาก็หายวับไปจากที่เดิม
สวีเหล่าฟายืนตะลึงมองห้องทำงานที่ว่างเปล่า ยังไม่ทันได้ตอบสนองอะไร—
ตูม!
เสียงระเบิดดังสนั่นมาจากด้านล่าง
ตามด้วยเสียงปืน เสียงกรีดร้อง เสียงระเบิด
สวีเหล่าฟาพุ่งไปที่หน้าต่าง มองลงไปข้างล่าง
แล้วขาของเขาก็อ่อนแรง
ชายหนุ่มคนนั้น ยืนอยู่บนลานกลางสวน
ทหารอาสารอบด้านกราดยิงอย่างบ้าคลั่ง เปลวไฟจากปากกระบอก AK ส่องแสงวาบในยามค่ำคืน กระสุนพุ่งเข้าใส่ราวกับสายฝน
แต่กระสุนเหล่านั้น หยุดนิ่งสนิทเมื่ออยู่ห่างจากชายหนุ่มหนึ่งจั้ง
ลอยค้างอยู่กลางอากาศ
อัดแน่นด้วยกระสุนหลายร้อยนัด ลอยนิ่งอยู่เช่นนั้น
จากนั้น ชายหนุ่มก็โบกมือเบา ๆ
กระสุนพุ่งย้อนกลับไป
ทหารอาสาหลายสิบคนล้มลงพร้อมกัน ไร้แม้แต่เสียงร้อง
สมองของสวีเหล่าฟาว่างเปล่า
เขามีชีวิตมากว่าครึ่งค่อนชีวิต เคยเห็นทั้งคนโหด คนบ้า แต่ไม่เคยเห็นอะไรเช่นนี้
นี่มันคนหรือ?
หลิวตี้เงยหน้าขึ้น มองเขาอีกครั้ง
วินาทีต่อมา ทุกอย่างก็มืดดับลง
---
เมื่อสวีเหล่าฟาลืมตาอีกครั้ง ก็พบว่าตนเองคุกเข่าอยู่ในพื้นที่กว้างใหญ่ไพศาล
รอบด้านเป็นความมืดไร้สิ้นสุด ใต้ฝ่าเท้าเป็นหินผาร้อนระอุ อากาศอบอวลไปด้วยกลิ่นไหม้และคาวเลือด
รอบข้างเขาคุกเข่าอยู่หลายร้อยคน
ล้วนเป็นลูกน้องของเขา บรรดา “นายทุน” ในสวนนั้น หัวหน้ากองกำลังติดอาวุธที่เคยเหิมเกริมกดขี่
ทุกคนกำลังสั่นเทา
เพราะเสียงร้องโหยหวนดังมาจากระยะไกล
เสียงร้องนั้น พวกเขาคุ้นเคยเป็นอย่างดี
เป็นเสียงร้องของ “หมูน้อย” เหล่านั้นยามถูกพวกเขาทุบตีเป็นกิจวัตร
แต่ตอนนี้ ผู้ที่ร้องคือคนของพวกเขาเอง
เสียงของหลิวตี้ดังมาจากทุกทิศทาง:
“พวกเจ้าเอาความทรมานของผู้อื่นเป็นความสุข เอาเลือดเนื้อของผู้อื่นเป็นอาหาร”
“เช่นนั้น ก็ลิ้มรสความทรมานเสียบ้าง”
สิ้นเสียง มือนับไม่ถ้วนก็ยื่นออกมาจากความมืด
มือเหล่านั้นแห้งผากราวกับฟืน เล็บคมกริบ ฉุดกระชากแขนขาของสวีเหล่าฟา ลากเขาเข้าไปยังห้วงลึกแห่งความมืด
สวีเหล่าฟาดิ้นรนสุดชีวิต แต่แรงของมือพวกนั้นมหาศาลอย่างน่ากลัว
เขารู้สึกว่าตัวเองถูกลากเข้าไปในพื้นที่กว้างใหญ่
แล้วเขาก็ได้เห็น
ขุมนรกสิบแปดชั้น
ชั้นที่หนึ่ง ขุมนรกถอนลิ้น
เขาเห็นหัวหน้าลูกสมุนคนสนิทถูกกดตรึงกับพื้น ยมทูตหน้าคล้ำเขี้ยวโง้งใช้คีมเหล็กหนีบลิ้นของเขา กระชากออกมาอย่างมีชีวิต
เสียงกรีดร้องของหัวหน้าลูกสมุนทำให้สวีเหล่าฟาสั่นสะท้านทั้งร่าง
เขาจำเสียงนี้ได้ ตอนปกติคนผู้นี้ชอบหัวเราะเวลาทุบตีคน มือหนึ่งถือกระบองไฟฟ้าจี้พวก “หมูน้อย” มือหนึ่งก็หัวเราะไปด้วย
ตอนนี้เขาไม่ได้หัวเราะแล้ว
เมื่อถึงตาสวีเหล่าฟา เขารู้สึกว่าปากของตนถูกง้างออกอย่างแรง คีมเหล็กหนีบลิ้นเขาไว้
“ไม่!!”
หลังถอนเสร็จ ลิ้นก็ถูกยัดกลับเข้าไป
แล้วก็ถอนอีก
รอบแล้วรอบเล่า...
เขาไม่รู้ว่าเวลาผ่านไปนานเท่าใด
ณ ที่แห่งนี้ เวลาหาความหมายมิได้
ชั้นที่สอง ขุมนรกกรรไกร
เขาเห็นผู้คุมบัญชีการเงินถูกตรึงบนเก้าอี้เหล็ก นิ้วมือทั้งสิบถูกตัดออกทีละนิ้ว
ตัดแล้วก็งอกใหม่ แล้วก็ถูกตัดอีก
ชั้นที่สาม ขุนเขาต้นเหล็ก
หัวหน้ากลุ่มที่รับผิดชอบ “เชือดหมู” ถูกแขวนบนต้นเหล็ก หนามเหล็กบนต้นทิ่มแทงทะลุร่าง หนามทุกเล่มหมุนวนช้า ๆ ราวกับสว่านเจาะลึกเข้าไป
ชั้นที่สี่ ขุมนรกกระจกกรรม
ชั้นที่ห้า ขุมนรกซึ้งนึ่ง
ชั้นที่หก ขุนนรกเสาทองแดง
...
ในทุกชั้น มีใบหน้าที่เขาคุ้นเคย
คนที่เคยเสพสุขร่วมกับเขา เคยร่วมกันทรมานผู้อื่น ตอนนี้กำลังถูกทรมานเป็นสิบเท่าร้อยเท่า
เมื่อถึงตาสวีเหล่าฟา เขาได้ผ่านมาสิบเจ็ดชั้นแล้ว
ชั้นสุดท้าย ขุมนรกเลื่อยผ่า
เขาถูกมัดบนแผ่นเหล็ก ศีรษะคว่ำลง เท้าชี้ขึ้น
เลื่อยยักษ์ตกลงมาจากเหนือศีรษะ ผ่ากลางร่างเขาอย่างช้า ๆ
เขาได้ยินเสียงกระดูกแหลกละเอียด รู้สึกถึงความเจ็บปวดถึงขีดสุด
แต่ก็ไม่อาจตาย
ผ่าเสร็จ ร่างสมานกลับเข้าที่ แล้วก็ถูกผ่าอีก
ซ้ำแล้วซ้ำเล่า
ไม่สิ้นสุด
“ช่วย...ข้า...”
“ข้า...ผิดไปแล้ว...อ๊า...อ๊ากก!”
...
ในความมืด เสียงของหลิวตี้ดังขึ้น:
“ที่นี่พันปี ภายนอกเพียงเสี้ยว”
“พวกเจ้ามีเวลาหนึ่งปี จงเสวยสุขให้เต็มที่”
เสี้ยวพริบตากับพันปี
นี่ล่ะคือการทรมานที่แท้จริง
---
ส่วนในโลกความจริง
หลิวตี้ยืนอยู่บนดาดฟ้าสูงสุดของเครือเซิ่งหยวน ญาณทิพย์ของเขาครอบคลุมทั่วอาณาเขตของกั่วกั่น
จิตเพียงคิด
ทุกคนที่พัวพันกับกรรม ล้มลงพร้อมกัน
ไม่ใช่แค่คนในสวน
ยังรวมถึงบรรดา “นายทุน” ที่ไปพักร้อนอยู่ข้างนอก พวกนายทุนเบื้องหลังที่ซ่อนตัวในคฤหาสน์เมืองย่างกุ้ง พวกหุ้นส่วนที่หนีไปกบดานที่ไทย
ไม่ว่าจะอยู่ที่ใด ไม่ว่าไกลเพียงไหน
ตราบใดที่มือเปื้อนเลือด ตราบใดที่เคยมีส่วนร่วมในการฉ้อโกง ตราบใดที่เคยทำร้ายคน
ล้วนล้มลง
ร่างของพวกเขาเริ่มเน่าเปื่อยอย่างช้า ๆ
แต่ทุกคนยังมีชีวิต
ดวงตาเบิกโพลง เห็นแขนขาของตนค่อย ๆ เน่าสลายทีละน้อย
ปากอ้ากว้าง อยากกรีดร้องแต่กลับไม่มีเสียง
หูยังได้ยิน เสียงครวญครางสิ้นหวังของผู้เคราะห์ร้ายเช่นเดียวกัน
จมูกยังได้กลิ่น กลิ่นเน่าเหม็นจากซากของตนเอง
หากโชคดี ร่างยังไม่เน่าเปื่อยหมด
เช่นนั้นอีกหนึ่งปี พวกเขาจะตื่นขึ้น
แขนขาทั้งห้าเน่าสลาย ประสาทสัมผัสทั้งห้าดับสูญ เหลือเพียงสติรับรู้
กลายเป็นภาชนะรูปมนุษย์
อยู่ในความมืดชั่วนิรันดร์ ตื่นรู้ตลอดกาล ไม่อาจดับสูญ
นี่คือความเมตตาของหลิวตี้
และก็คือความโหดร้ายของเขา
เขาไม่อยากฆ่า
เขาชอบการทรมาน
---
ในเวลาเดียวกัน
ในสวนทั้งสิบสี่แห่ง ทุกคนที่ถูกคุมขังต่างได้ยินเสียงเดียวกัน:
“ใครอยากกลับบ้าน ออกไปได้เดี๋ยวนี้”
กุญแจประตูไขออกโดยอัตโนมัติ
ประตูเหล็กเปิดออกเอง
พวกผู้คุมที่ถือกระบองไฟฟ้าเป็นปกติ บัดนี้ล้มลงเกลื่อนกลาด ร่างกายชักกระตุก นัยน์ตาเหลือกค้าง
ไม่มีใครกล้าขยับ
พวกเขาไม่อยากเชื่อ
ชายหนุ่มร่างผอมหนังหุ้มกระดูกเป็นคนแรกที่ลุกยืน ลองก้าวออกไป
ไม่มีใครขวางเขา
เขาก้าวพ้นประตู เห็นลานด้านนอก ผู้คุมที่เคยทุบตีเขาล้มระเนระนาดราวกับหมาขี้เรื้อน
เขาชะงักไป
แล้วเขาก็ร้องไห้
เขาคุกเข่าลง ก้มหัวโขกพื้นสามครั้งต่อฟากฟ้ายามราตรี จากนั้นก็วิ่งโซเซออกไป
ในที่สุดคนอื่น ๆ ก็ได้สติ
หลั่งไหลออกจากสวนราวกับคลื่นน้ำ
ร้องไห้ ตะโกนเรียก พยุงประคองกันและกัน วิ่งไปทางแนวพรมแดน
ทิศนั้น คือทิศของบ้าน
หลิวตี้ยืนอยู่บนตึกสูงที่สุด มองคนเหล่านี้ลับหายไปในรัตติกาล
ญาณทิพย์ของเขากวาดผ่านร่างไร้วิญญาณเหล่านั้น
คนที่หนีไม่ทัน
บ้างถูกทุบขาหัก ขังในกรงอดตายทั้งเป็น
บ้างถูกตัดนิ้ว เพราะไม่ยอมหลอกลวง
บ้างถูกทุบตีจนตาย ฝังในหลุมศพรกไร้นาม
ยังมีอีกคน ที่เขาเพิ่งเห็นในความทรงจำของคุณชายโจวเมื่อครู่
ชายหนุ่มรุ่นราวคราวเดียวกับเขา ถูกหลอกเข้ามาแล้วคิดจะหนี
ถูกจับได้ นำตัวมาต่อหน้า ใช้กระบองไฟฟ้าทรมานถึงสามวัน
สุดท้ายเขาทนไม่ไหว ฉวยโอกาสที่ผู้คุมเผลอ เอาศีรษะพุ่งชนกำแพงตาย
วาระสุดท้าย ในมือยังกำรูปถ่ายไว้แน่น
ในรูปคือพ่อแม่ของเขา กำลังยิ้มอยู่หน้าประตูบ้านเกิด
หลิวตี้นิ่งเงียบอยู่นาน
จากนั้นเขาก็ยกมือขึ้น
ซากศพในหลุมศพรกไร้ชื่อ วิญญาณร้างที่ถูกฝังกลบอย่างลวก ๆ ทั้งหมด ถูกปราณอสูรยกขึ้นประคอง วางลงบนลานว่างอย่างนุ่มนวล