อารมณ์ของเฉาหมิงดีถึงขีดสุด เขาไม่ได้รู้สึกปลอดโปร่งเช่นนี้มาเนิ่นนานแล้ว
ในฐานะมารเฒ่าขั้นเหอถี่ที่ทวีปเทียนซี เดิมทีเขาสามารถใช้ชีวิตอย่างสุขสบายไร้พันธนาการ
ห้วงอเวจีมารทั้งสิบแปดชั้น นอกจากไม่กี่แห่งแล้ว ใครบ้างไม่ให้เกียรติเขาอยู่บ้าง?
หมอบราบคารวะ เอ่ยปากเรียกท่านผู้อาวุโสกันทุกคน
เขาอยากไปก็ไป อยากกลับก็กลับ ทรัพยากรที่ถูกตาต้องใจยื่นมือหยิบได้เลย ผู้ใดขวางหูขวางตายกมือเดียวก็ทำลายล้าง
ชีวิตดี ๆ เช่นนี้ เขาใช้มานานหลายพันปี
ทว่าทุกอย่างเปลี่ยนไปตั้งแต่สามร้อยปีก่อน
จักรพรรดิอสูรปรากฏกายขึ้นจากฟ้า ผนึกโลกผู้บำเพ็ญมารทั้งหมดด้วยอำนาจที่ยากจะต้านทาน
เหล่ามารเฒ่าขั้นเหอถี่ที่เคยใช้ชีวิตตามสบายเฉกเช่นเขา ล้วนต้องมีผู้บังคับบัญชาหลายคนเพิ่มขึ้นในชั่วข้ามคืน
ต้องส่งบรรณาการทุกปี รายงานตัว ปฏิบัติตามคำสั่ง
เหมืองศิลาวิญญาณและทรัพยากรล้ำค่าจำนวนมากในนามของเขา ทุกปีต้องมอบให้มากกว่าครึ่ง
ในใจเขาจะยอมได้อย่างไร?
แต่ไม่มีหนทาง ผู้นั้นแข็งแกร่งเกินไป แกร่งจนแม้แต่ความคิดต่อต้านเขาก็ไม่กล้าก่อเกิด
พวกที่เคยไม่ยอมจำนนแต่แรกนั้น หญ้าบนหลุมศพก็เปลี่ยนรุ่นไปแล้วไม่รู้กี่หน
เขาส่งบรรณาการอย่างซื่อตรงทุกปี รายงานตัวตามกฎ ใช้ชีวิตอย่างสงบเสงี่ยมในฐานะมารเฒ่าขั้นเหอถี่
เขาคิดว่าชี้นี้คงเป็นเช่นนี้ อยู่ใต้เงาของจักรพรรดิอสูรไปจนอายุขัยหมดสิ้น
จนกระทั่งวันนี้ "สหายเก่า" ผู้นั้นมาหาถึงที่
ผู้อาวุโสวิญญาณ นามเดิมเขาเรียกว่าอะไรก็ลืมไปแล้ว
หลายร้อยปีก่อน คนผู้นี้กึ่งขั้นเหอถี่ ยังห่างอีกนิดเดียวก็ทัดเทียมกับเขา