นางกงจ้านสีหน้าเคร่งขรึม รับสิ่งของมา พร้อมเสบียงแห้ง แล้วควบม้าออกเดินทางมุ่งหน้าสู่เมืองชิงหยางโดยเร็ว
สามวันต่อมา นางกงจ้านมาถึงศาลาว่าการเมืองชิงหยาง แสดงตัวตน ได้พบกับนายอำเภอหยางหยุนหลงโดยสะดวก
เมื่อรู้เจตนาของนางกงจ้าน หยางหยุนหลงไม่กล้าละเลยแม้แต่น้อย รีบสั่งเจ้าหน้าที่ เตรียมรถม้ากว้างขวางสามคัน เสบียงอย่างพอเพียง และทหารคุ้มกัน มุ่งตรงไปยังหมู่บ้านชิงซี
นางกงจ้านไม่คิดว่าหยางหยุนหลงจะให้ความร่วมมือขนาดนี้ ช่วยประหยัดแรงไปได้มาก
“ขอบคุณท่านนายอำเภอหยาง”
นางกงจ้านยกมือคารวะหยางหยุนหลงเพื่อแสดงความขอบคุณ
“น้องชายอย่ามัวเกรงใจ นี่เป็นหน้าที่ของข้าอยู่แล้ว ขอฝากให้น้องชายช่วยทักทายท่านนายร้อยหลี่แทนข้าด้วย”
หยางหยุนหลงสีหน้าใจดีเป็นมิตร ไม่มีความเย่อหยิ่งของนายอำเภอแม้แต่น้อย
“ข้าจะรายงานท่านนายร้อยหลี่ตามจริง ลาก่อน”
นางกงจ้านไม่กล้าเสียเวลา รีบพาคนจากศาลาว่าการออกไปอย่างรวดเร็ว
หลังจากนางกงจ้านจากไป รอยยิ้มบนใบหน้าของหยางหยุนหลงหายไป กลายเป็นสีหน้าครุ่นคิดอย่างลึกซึ้ง
“ท่าน ท่านหลี่เสวียนชางแม้จะเป็นนายร้อย แต่เราก็ไม่จำเป็นต้องให้ความร่วมมือถึงเพียงนั้นไม่ใช่หรือ?”
เมื่อนางกงจ้านจากไป เลขาของหยางหยุนหลงถามด้วยความฉงน
หลี่เสวียนชางเป็นนายร้อย แต่อย่าลืมว่าหยางหยุนหลงก็เป็นนายอำเภอ ผู้คุมอำนาจชีวิตและความตายในรัศมีหลายร้อยลี้ ฐานะยิ่งสูงกว่านายร้อยเสียอีก ไม่จำเป็นต้องเอาใจนายร้อยคนหนึ่งถึงเพียงนั้น
“เจ้ารู้อะไร?”
หยางหยุนหลงตวาดเสียงเขียว แล้วค่อยๆ กล่าวว่า “ข้าได้รับข่าวจากข้าราชการในจวนเจ้าเมือง กองทัพเมืองจะยกเลิกการป้องกันเขาเฉิงหยุน แล้วเข้าสู่เมืองเสวียนหยาง”
พูดถึงตรงนี้ ดวงตาหยางหยุนหลงเต็มไปด้วยความกังวล กล่าวต่อ “ถึงเวลานั้น ดินแดนอื่นๆ จะกลายเป็นที่อาละวาดของอนารยชนและปีศาจร้าย พวกเราก็คงต้องถอยออกไปในไม่ช้า การขายบุญคุณให้หลี่เสวียนชางในเวลานี้ บางทีอาจได้ผลตอบแทนงามๆ ในอนาคต”