“อะไรนะ?”
หู่ว่านหลี่สีหน้าแปรเปลี่ยนฉับพลัน “เจ้ารู้อยู่แล้วว่าเฉินสืออันเป็นคนของเจ้าเมือง เหตุใดยังให้ข้าช่วยซ่งอวี้หมิงเล่นงานเฉินสืออัน?”
ถูโกวยังคงยิ้ม “เมื่อครู่ข้าไม่ได้บอกเจ้าแล้วหรือ? ข้าลืมไป”
“เจ้าไม่ได้ลืม! เห็นชัดว่าเจ้าจงใจ!”
เส้นเลือดบนหน้าผากหู่ว่านหลี่ปูดโปน “หัวหน้าหมู่ถู พวกเราก็นับว่าอยู่เรือลำเดียวกัน เหตุใดเจ้าจึงวางแผนเล่นงานข้าเช่นนี้?”
ถูโกวยกเปลือกตาขึ้นเล็กน้อย “หากเจ้ารู้ว่าเฉินสืออันเป็นคนของเจ้าเมือง เจ้ายังจะช่วยซ่งอวี้หมิงหรือ?
ความประสงค์ของอาจารย์ชัดเจนยิ่ง เฉินสืออันต้องตาย!”
หู่ว่านหลี่ลังเลอยู่ครู่หนึ่ง “หากข้าแจ้งเรื่องนี้ให้ซ่งอวี้หมิงรู้ เขาย่อมไม่ลงมือกับเฉินสืออันอีก”
“เป็นไปได้หรือ?”
ถูโกวยิ้มบาง ๆ “เมื่อครู่เจ้าก็พบซ่งอวี้หมิงแล้ว นิสัยของคนผู้นั้นเป็นอย่างไร เจ้าคงรู้ดี
อีกอย่าง ซ่งหยวนบิดาของซ่งอวี้หมิงเป็นผู้ดูแลฝ่ายในของจวน
แม้เจ้าเมืองกับท่านอธิการจะไม่ให้ซ่งอวี้หมิงรู้ฐานะของเฉินสืออัน แต่ซ่งหยวนจะไม่บอกเขาหรือ?
เป็นไปได้ว่า ซ่งอวี้หมิงรู้ฐานะของเฉินสืออันอยู่แล้ว
บางทีเขาอาจแสร้งทำเป็นหูหนวกตาบอด
แล้วเจ้ารู้หรือไม่ว่าเหตุใดเจ้าเมืองกับท่านอธิการจึงไม่ให้ซ่งอวี้หมิงรู้ฐานะของเฉินสืออัน?”
เมื่อได้ยินเช่นนั้น หู่ว่านหลี่ก็หน้าเจื่อน “หัวหน้าหมู่ถู ผู้ยิ่งใหญ่ในป้อมปราการกำลังต่อสู้ชิงอำนาจกัน เหตุใดต้องลากข้าเข้าไปพัวพันด้วย?
ข้าเดาใจผู้ยิ่งใหญ่ไม่ออก ไม่อยากเดา และไม่กล้าเดาด้วย
ข้าเป็นเพียงนายกองตัวเล็ก ๆ คนหนึ่ง หากเข้าไปพัวพันกับการต่อสู้ระดับนี้ พลาดเพียงนิดเดียวก็มีแต่ต้องแหลกสลาย ชั่วกัปชั่วกัลป์ไม่มีวันผุดเกิด”
ถูโกวแค่นหัวเราะ “เจ้ายังจำได้หรือว่าตนเป็นนายกองแห่งกองอารักขาเมือง?”
หู่ว่านหลี่หน้าซีด กลืนน้ำลายลงคอ แต่ไม่กล่าวอะไร
ถูโกวกล่าวต่อ “เจ้าเมืองไม่ให้ซ่งอวี้หมิงรู้เรื่องของเฉินสืออัน หากเจ้าแจ้งเรื่องนี้แก่ซ่งอวี้หมิง ก็เท่ากับขัดคำสั่งเจ้าเมือง”
หู่ว่านหลี่กัดฟัน “เรื่องหุบเขาไป๋อิน ข้าไม่เข้าร่วมก็สิ้นเรื่องใช่หรือไม่?”
ถูโกวแค่นเสียงเย็น “เจ้าเพิ่งรับปากซ่งอวี้หมิงไป ตอนนี้กลับคำ คิดว่าซ่งอวี้หมิงจะยอมเลิกราหรือ?