เถาเยาเยาจู่ ๆ ก็จะจากไป ทำให้เฉินสืออันประหลาดใจอยู่ไม่น้อย
ตลอดเส้นทางที่ผ่านมา เขากับเถาเยาเยามีเรื่องเกี่ยวข้องกันไม่น้อย
แม้เถาเยาเยาจะเป็นพ่อค้าและให้ผลประโยชน์เป็นสำคัญในทุกเรื่อง ทว่านางก็ช่วยเหลือเฉินสืออันไว้ไม่น้อยเช่นกัน
บัดนี้นางกำลังจะจากไป เฉินสืออันจึงอดรู้สึกสะเทือนใจอยู่บ้างไม่ได้
เขาครุ่นคิดครู่หนึ่ง ก่อนเอ่ยเสียงต่ำว่า “เจ้าจะจากไปเช่นนี้ แล้วเย่ซีเฉิงเล่า?”
ชุยจูชะงักไปก่อนจะถอนหายใจยาว “ผู้บัญชาการเฉิน อย่าล้อข้าอีกเลย ระหว่างข้ากับหัวหน้ากองเย่ไม่เคยมีอะไรทั้งนั้น ต่อไปก็ยิ่งไม่มีทางมีอะไร”
เฉินสืออันกำลังจะซักต่อ แต่ชุยจูกลับเอ่ยขึ้นอย่างตรงไปตรงมา “ไม่นานมานี้ หัวหน้ากองเย่มาหาข้า”
เฉินสืออันรู้แก่ใจอยู่แล้ว ทว่าเพียงส่งเสียงอ้อคำหนึ่ง “เขามาหาเจ้าด้วยเรื่องใด?”
ชุยจูถอนหายใจยาวอีกครั้ง พลางส่ายหน้าฝืนยิ้ม “เขาไม่แม้แต่จะให้โอกาสข้าได้รักเขาข้างเดียวด้วยซ้ำ”
มุมปากเฉินสืออันยกขึ้นเล็กน้อย “เช่นนั้นข้าคงต้องยินดีกับเจ้าแล้ว”
ชุยจูกะพริบตา ก่อนขมวดคิ้วแล้วเอ่ยอย่างขุ่นเคือง “ข้าถูกหัวหน้ากองเย่ทิ้ง เจ้ายังจะมายินดีกับข้าอีกหรือ?”
มุมปากเฉินสืออันยกสูงขึ้นอย่างเห็นได้ชัด “เจ้าพูดเรื่องนี้ได้อย่างสบายใจเช่นนี้ แสดงว่าเจ้าวางใจได้แล้ว
เย่ซีเฉิงไม่ใช่คู่ครองที่เหมาะสมของเจ้า เมื่อวางเขาลงได้แล้ว วันหน้าต้องพบชายที่ถูกใจแน่นอน”
แก้มงามของชุยจูขึ้นสีแดงเรื่อ “เช่นนั้นข้าขออาศัยคำอวยพรของผู้บัญชาการเฉิน”
พูดถึงตรงนี้ นางพลันนึกบางอย่างขึ้นมาได้ “ผู้บัญชาการเฉิน เจ้าของศาลาให้ข้ามาเชิญท่านไปศาลาร้อยบุปผา แล้วเหตุใดท่านถึงวกมาพูดเรื่องของข้าเสียได้?”