เช้าวันรุ่งขึ้น ที่โรงเรียนมัธยมหนึ่งประจำอำเภอเจียงเฉิง
เมื่อรถออดิเอ8สีดำค่อย ๆ จอดลงหน้าประตูโรงเรียน พ่อบ้านเฒ่าในห้องเฝ้าประตูก็ชะโงกหน้าออกมาดูโดยไม่รู้ตัว
เขาจำรถคันนี้ได้แล้ว
ช่วงหลายเดือนมานี้ ทุกครั้งที่รถคันนี้ปรากฏตัว สิบครั้งเก้าครั้งก็เป็นเฉินโม่กลับมาโรงเรียน
แต่วันนี้ไม่เหมือนเดิม
ประตูรถเปิดออก คนที่ลงมาก่อนกลับไม่ใช่เฉินโม่ แต่เป็นเฉินเจี้ยนกั๋วกับหลี่ซิ่วอวิ๋นในเสื้อคลุมเรียบ ๆ
ทั้งสองยืนอยู่หน้าประตูโรงเรียน สีหน้าดูไม่ค่อยเป็นธรรมชาตินัก
โดยเฉพาะหลี่ซิ่วอวิ๋น ตลอดทางเธอถามเฉินโม่ไปแล้วไม่ต่ำกว่าสิบครั้ง
“ชิงหวาจริง ๆ เหรอ?”
“ครูหลิวฟังไม่ผิดใช่ไหม?”
“ไม่ใช่โรงเรียนมัธยมในเครือชิงหวาใช่ไหม?”
“เขาให้ลูกไปเข้าค่ายฤดูร้อนอะไรหรือเปล่า?”
“ลูกยังมีเรื่องอะไรปิดบังพ่อกับแม่อีกหรือเปล่า?”
ถามจนถึงท้ายที่สุด เฉินโม่ก็ได้แต่ยิ้มอย่างจนใจ
ภายนอกเฉินเจี้ยนกั๋วดูสงบกว่าภรรยาอยู่บ้าง แต่ตั้งแต่ลงจากรถ มือทั้งสองก็ไพล่หลังไว้ตลอด นิ้วหัวแม่มือกับนิ้วชี้ถูไถกันไม่หยุด
นี่เป็นท่าทางติดตัวเล็ก ๆ ของเขาเวลาประหม่า
เฉินโม่มองพ่อแม่ แล้วพูดเบา ๆ ว่า “พ่อ แม่ ไปกันเถอะ”
หลี่ซิ่วอวิ๋นได้สติ มองประตูโรงเรียนที่คุ้นเคยตรงหน้าแล้วพลันรู้สึกเหมือนกำลังฝัน
เมื่อหลายเดือนก่อน เธอยังวิ่งวุ่นไปทั่วเพื่อหาคนช่วยเรื่องย้ายโรงเรียนให้เฉินโม่อยู่เลย
ตอนนั้นในหัวเธอมีแต่ความคิดว่าจะหาสภาพแวดล้อมดี ๆ ให้ลูกชายได้ทุ่มเทเตรียมตัวสอบเอ็นเตรียมปีสุดท้าย
แต่วันนี้กลับมาอีกครั้ง เรื่องที่ต้องเผชิญกลับกลายเป็นการรับสมัครพิเศษของชิงหวา
“เดี๋ยวเข้าไปแล้วก็พูดจาดี ๆ นะ” หลี่ซิ่วอวิ๋นกำชับเสียงเบา “อย่าทำท่าเหมือนไม่ใส่ใจอะไรเลย”
เฉินโม่พยักหน้า “รู้แล้วครับ”
เฉินเจี้ยนกั๋วพูดเสียงเคร่ง “โรงเรียนกับครูถามอะไรก็ตอบตามตรง อย่าเสียมารยาท”
“พ่อ ผมเข้าใจครับ”
เฉินโม่ยิ้มเล็กน้อย
ครอบครัวสามคนเพิ่งเดินเข้าประตูโรงเรียน หลิวเจี้ยนกั๋วก็รีบเดินมาจากทางอาคารเรียน
“เฉินโม่ คุณพ่อเฉินโม่ คุณแม่เฉินโม่”
หลิวเจี้ยนกั๋วยิ้มแย้ม น้ำเสียงอ่อนโยนกว่าปกติไม่รู้กี่เท่า