เสียงออดคาบสามเพิ่งดังขึ้น ความเคลื่อนไหวที่ประตูหลังห้องเรียนก็ดึงดูดสายตาทั้งชั้น
หวังฮ่าวกุมท้อง โก่งหลัง เดินโซซัดโซเซกลับมาที่โต๊ะ
ชุดนักเรียนของเขาเต็มไปด้วยเศษหญ้าและดิน แก้มข้างหนึ่งบวมช้ำเป็นจ้ำชัดเจน
สองเด็กกีฬาที่เดินตามหลังมายิ่งดูไม่ได้ คนหนึ่งกุมคางสูดลมหายใจไม่หยุด
อีกคนเดินกะเผลก แม้แต่เอวก็ยังยืดไม่ตรง
ท่าทางมอมแมมของทั้งสาม กับตอนที่กร่างเดินไปที่ป่าละเมาะเมื่อสิบนาทีก่อน ราวกับคนละคน
ตรงกันข้ามกับเฉินโม่ที่นั่งอยู่มุมแถวสุดท้าย เสื้อผ้าเรียบกริบ สีหน้าไม่ทุกข์ร้อน
ในห้องเรียนเงียบกริบราวกับความตายอยู่สามวินาที จากนั้นก็ระเบิดเสียงซุบซิบหนาหู
“เฮ้ย! เกิดอะไรขึ้น? พี่หาวถูกไอ้บ้านนอกใหม่นั่นซ้อมเหรอ?”
“แกตาถั่วหรือไง? นั่นมันตัวต่อตัวที่ไหน? นั่นมันหวังฮ่าวสามคนโดนมันคนเดียวจัดการหมด!”
“ดูไม่ออกเลยนะ เด็กย้ายนั่นปกติเงียบเชียบ ลงมือได้โหดขนาดนี้...”
เด็กผู้หญิงแถวหน้าก็อดไม่ได้ที่จะหันมามองซ้ำ ๆ ในแววตามีความอยากรู้อยากเห็นเพิ่มขึ้น
ในวัยรุ่นของรั้วโรงเรียน พละกำลังและฝีมือการต่อสู้มักเป็นวิธีสร้างความเกรงขามที่เร็วที่สุด
ตรงที่นั่งริมหน้าต่างแถวที่สาม
ซูชิงเหยียนที่กำลังทำแบบฝึกหัดเติมคำในช่องว่าง มือชะงักไปเล็กน้อย
เธอเอียงศีรษะเล็กน้อยอย่างไม่ให้ใครสังเกต ดวงตาหงส์เย็นชากวาดข้ามห้องเรียนไปตกที่ตัวเฉินโม่
ในแววตาของเด็กสาวแวบผ่านความประหลาดใจชัดเจน
เด็กย้ายคนนี้... ตีกันเหรอ? แถมชนะอีก?
ซูชิงเหยียนก้มขนตายาวลงเบา ๆ สายตาตกลงบนหนังสือตรงหน้า แต่จิตใจล่องลอยไปไกล
เธอไม่ได้สนใจเรื่องตีกัน แค่รู้สึกว่า เด็กผู้ชายที่ชื่อเฉินโม่คนนี้มีกลิ่นอายที่ไม่เข้ากับบรรยากาศของคนรุ่นราวคราวเดียวกันรอบข้างเลย
นี่ใช่เด็กย้ายที่มาจากโรงเรียนตำบลบ้านนอกจริงเหรอ?
ราวกับสัมผัสได้ถึงสายตาของซูชิงเหยียน เฉินโม่เงยหน้าขึ้น สายตาทั้งคู่บรรจบกันชั่วขณะกลางอากาศ
แววตาของเฉินโม่สงบนิ่งราวกับสายน้ำ กวาดผ่านไปเฉย ๆ แล้วก้มหน้าลงอีกครั้ง
ซูชิงเหยียนชะงัก หัวใจเต้นผิดจังหวะไปหนึ่งทียังไงไม่รู้ รีบเก็บสายตากลับ ติ่งหูขาวนวลแต้มด้วยสีแดงจางที่แทบสังเกตไม่เห็น
ตอนนี้เอง หวังฮ่าวที่นั่งแถวหน้าเริ่มตั้งสติได้ หันกลับมาจ้องเขม็งใส่เฉินโม่
แววตานั่นเต็มไปด้วยความเคียดแค้นและไม่ยอมแพ้
ผู้ชายที่นั่งข้างหวังฮ่าวกดเสียงต่ำพูด “พี่หาว ปล่อยไปเลยเหรอ? ไอ้นี่มันบ้าเกินไปแล้ว!”
“ปล่อยบ้าอะไร!” หวังฮ่าวกัดฟันกรอด กระตุกโดนแผลที่มุมปาก เจ็บจนต้องสูดลม
“รอเลิกเรียนก่อนเถอะ ไอ้บ้านนอกนี่คงไม่รู้ว่าที่ร้านเน็ตบ้านฉันมีคนอะไรอยู่ทุกวัน! พี่เดาแห่งถนนใต้เป็นเพื่อนสนิทของพี่ลูกพี่ฉันนะ ไอ้เด็กย้ายบ้านนอกนั่น พรุ่งนี้ฉันจะให้มันคลานมาโรงเรียน!”
คำขู่เสียงต่ำและเสียงวิจารณ์ของเพื่อนร่วมชั้น ลอยเข้าหูเฉินโม่ไม่ขาดคำ
ในอำเภอเล็ก ๆ นี้ คนที่บ้านเปิดร้านเน็ต ร้านเกม มักพัวพันกับพวกวัยรุ่นนักเลงที่เร่ร่อนเกลื่อนถนน
ในสายตาเด็กมัธยมทั่วไป พวก “พี่ใหญ่สังคม” ที่ย้อมผมทอง สักปลาลิ้นหมาที่แขน เป็นบุคคลที่แหย่ไม่ได้เด็ดขาด
แต่เฉินโม่ไม่แม้แต่จะกระดิกตา
หาพวกนักเลงมาเอาคืน?
ก็แค่พวกสารเลวรังแกคนอ่อนแอกลัวคนแข็งแกร่งเท่านั้น ถ้าหวังฮ่าวไม่ดูตาม้าตาเรือหาคนมาดักทำร้ายเขาจริง ๆ เขาก็ไม่รังเกียจที่จะช่วยทำประโยชน์ให้ความสงบเรียบร้อยของอำเภอ
บนเวที ครูกำลังอธิบายโจทย์ น้ำเสียงราบเรียบ
ด้านหลังห้องเรียน เฉินโม่ไม่ได้ยินเสียงซุบซิบและสายตาสำรวจที่คลุมเครือรอบตัวเลย
เวลาไม่เคยรอใคร
การเปิดบัญชีต้องเร็วที่สุด
บัตรประชาชนเวยซานมี
เงินทุนต่างหากที่เป็นอุปสรรคใหญ่ที่สุด
เวยซานยอมให้ยืมแน่ ต่อให้เป็นทรัพย์สินทั้งหมดของตัวเองก็ตาม
ข้อนี้ เฉินโม่ไม่มีข้อสงสัย
ทั้งชาตินี้ชาติก่อน ความรู้สึกที่เวยซานมีต่อครอบครัวเขา ไม่เคยเปลี่ยน
แต่ปัญหาคือ เวยซานจะมีเงินเก็บสักเท่าไหร่?
ชายหนุ่มวัยยี่สิบต้น ๆ ที่วนเวียนอยู่ในไซต์ก่อสร้างและตลาดแรงงานรายวัน แถมยังต้องดูแลแม่ที่ป่วยกระเสาะกระแสะ จะเก็บเงินได้สักสามถึงห้าพันก็คงสุดยอดแล้ว แถมต้องรัดเข็มขัดประหยัดออกมาด้วย
เงินแค่นี้ โยนเข้าไปในตลาดกระทิงหุ้น A ที่กำลังจะเริ่ม ก็คงไม่ทันได้เห็นฟองน้ำด้วยซ้ำ
เขาต้องการมากกว่านี้ อย่างน้อยต้องมีเงินทุนมากพอที่จะฉกฉวยกำไรก้อนงามในระลอกแรก เพื่อสร้างการก้าวกระโดดทางทุนครั้งแรก
หวย?
ความทรงจำเลือนราง ความไม่แน่นอนสูงเกินไป และต้องรอเวลาที่เฉพาะเจาะจง
เงินกู้นอกระบบระยะสั้น?
ความเสี่ยงควบคุมไม่ได้ และขัดกับหลักการของเขา
ใช้ประโยชน์จากความต่างของข้อมูลค้าขายเล็ก ๆ น้อย ๆ?
ระยะเวลายาวเกินไป ไม่ตรงกับความต้องการที่รวดเร็ว
นิ้วชี้ของเฉินโม่เคาะเบา ๆ ที่ขอบหนังสือที่เปิดอยู่ สมองทำงานด้วยสมาธิที่ไม่เคยเป็นมาก่อน ค้นหาช่วงเวลาปี 2014 อย่างบ้าคลั่ง
ในอำเภอเล็ก ๆ นี้ มีความเป็นไปได้ไหม
โอกาสทำกำไรมหาศาล ที่ถูกกฎหมาย รวดเร็ว และสามารถใช้สถานะนักเรียนมัธยมกับทรัพยากรที่จำกัดยิ่งของเขาในตอนนี้ฉวยเอามาได้
สายตาของเขากวาดออกไปนอกหน้าต่าง ป้ายร้านค้าถนนไกล ๆ ผู้คน รถยนต์
ปี 2014... อำเภอเล็ก... ต้นฤดูใบไม้ร่วง... มีบางอย่างในส่วนลึกของความทรงจำส่องแสงวูบไหว
ทันใดนั้น นิ้วที่เคาะอยู่ก็หยุด
โอกาสเล็ก ๆ ที่เกือบถูกลืมไปแล้ว จู่ ๆ ก็ผุดขึ้นมา
กระแสคลั่งการซื้อหุ้นไอพีโอภายใต้ “บัญชีรถไถ” กับ “ค่าธรรมเนียมช่องทาง”
ปี 2014 โดยเฉพาะครึ่งปีหลังถึงครึ่งปีแรกของปี 2015 เป็นช่วงกระแสการออกหุ้นใหม่ (IPO) ที่บ้าคลั่งที่สุดในประวัติศาสตร์ตลาดหุ้น A หลังการเปิดใหม่อีกครั้ง
เนื่องจากหุ้นใหม่หลังเข้าตลาดมักขึ้นติดเพดานต่อเนื่อง ถูกรางวัลจองซื้อเหมือนถูกหวย เงินทุนมหาศาลแย่งกันเข้าร่วม
แต่นักลงทุนรายย่อยมีอัตราการถูกรางวัลต่ำมาก จึงก่อให้เกิดการปฏิบัติการสีเทาขึ้น
รายใหญ่หรือสถาบันใช้ความได้เปรียบทางเงินทุน ผ่านช่องทางทรัสต์หรือโบรกเกอร์ เปิดบัญชีที่เรียกว่า “บัญชีรถไถ” เป็นร้อยเป็นพัน บัญชี กระจายเงินทุนก้อนใหญ่ แต่ละบัญชีจองซื้อเต็มวงเงิน เพื่อเพิ่มโอกาสถูกหวยอย่างมหาศาล
การเปิดบัญชีเหล่านี้ ต้องใช้บัตรประชาชนของจริง ของคนจำนวนมากที่แตกต่างกัน
และการรวบรวมบัตรประชาชนเหล่านี้ ในอำเภอเมืองที่การเงินไม่พัฒนา มักทำโดยการให้ค่าตอบแทนคนท้องถิ่นเพื่อขอเช่า
ดวงตาของเฉินโม่หรี่ลงเล็กน้อย
เวยซานคือคนที่สามารถช่วยเขาแตะขอบของห่วงโซ่สีเทานี้ได้
เวยซานทำงานเป็นลูกจ้างระดับล่างในอำเภอ เพื่อนร่วมงาน เพื่อนร่วมบ้านเกิด ส่วนใหญ่ก็เป็นกลุ่มคล้าย ๆ กัน มีบัตรประชาชนเหลือใช้อยู่ในมือ และน่าสนใจกับ “ขอยืมบัตรประชาชนเปิดบัญชีหุ้นแล้วได้เงินหนึ่งสองร้อย” เงินง่าย ๆ แบบนี้
ที่สำคัญกว่านั้นคือ เวยซานเป็นคนจริงใจ มีพื้นฐานความน่าเชื่อถือในหมู่คนงานวัยไล่เลี่ยกัน
เฉินโม่ไม่ต้องไปจัดตั้งขนานใหญ่ด้วยตัวเอง มันเด่นเกินไป และก่อปัญหาได้ง่าย
เขาแค่ต้องผ่านเวยซาน หา “คนกลาง” ที่อาจมีอยู่ในอำเภอนี้ ซึ่งกำลังรวบรวมบัตรประชาชนให้กับแหล่งเงินทุนในเมืองหรือในมณฑล
เป้าหมายของเขาไม่ใช่ไปทำบัญชีรถไถเล่นเอง แต่คือ—ขายแผนการคัดกรองและตรวจสอบบัตรประชาชนเบื้องต้นที่มีประสิทธิภาพให้กับคนกลางคนนั้น
ในฐานะอดีตมืออาชีพด้านการลงทุนเอกชน เฉินโม่รู้ดีเกินไปว่าคนที่รวบรวมบัตรประชาชนจะเจอปัญหาอะไรบ้าง: บัตรปลอม ใบหน้าไม่ตรง เมื่อเปิดบัญชีแล้วบัญชีถูกเจ้าของเดิมอายัด เกี่ยวข้องกับข้อพิพาททางกฎหมาย ฯลฯ
แหล่งบัตรประชาชนที่เชื่อถือได้ จะลดความเสี่ยงและปัญหายุ่งยากตามมาได้อย่างมาก
เขาสามารถออกแบบมาตรฐานการคัดกรองและบทพูดง่าย ๆ สอนให้เวยซาน
ให้เวยซานไปหาเพื่อนร่วมงานบ้านเกิดที่คุ้นเคยและไว้ใจได้ ในนาม “แนะนำเพื่อนเปิดบัญชีหาเงินค่าบุหรี่” คัดกรองผู้ถือบัตรประชาชนที่มีอายุเหมาะสมออกมาชุดหนึ่ง
จากนั้น รวบรวมทรัพยากรคุณภาพเหล่านี้เป็นแพ็คเกจ แนะนำให้คนกลางคนนั้น
เป็นค่าตอบแทน เขาสามารถเก็บค่าธรรมเนียมแนะนำก้อนโตต่อหัว
ในสภาพแวดล้อมที่บ้าคลั่งของปี 2014 แหล่งบัตรประชาชนที่สะอาดเชื่อถือได้ มีช่องว่างราคาที่สูงมาก
ถ้าทำได้เหมาะสม ผ่านการคัดกรองเบื้องต้นและแนะนำสำเร็จของเวยซานสักสิบกว่าคน สองสิบคน หาเงินค่าข้อมูลเป็นพันเป็นหมื่น ไม่ใช่เรื่องเพ้อเจ้อ
มันเร็วกว่า และปลอดภัยกว่าการลงแรงเองไปแบกหาม เก็งกำไร หรือทำการค้าเล็กอื่น ๆ
แนวคิดกระจ่างในทันที
เฉินโม่สูดลมหายใจลึก ระงับคลื่นอารมณ์ในใจ
ทำตามนี้เลย เลิกเรียนแล้วไปหาเวยซาน ก่อนอื่นเอาบัตรประชาชนของเขามาเปิดบัญชีหุ้นที่เป็นของตัวเอง
จากนั้น โน้มน้าวให้เขาร่วมแผนนี้
เงินทุนเริ่มต้น ก็ขอยืมเงินเก็บทั้งหมดของเวยซานก่อน รับปากจะคืนให้สองเท่า และเริ่มตามหาคนกลางคนนั้นทันที
เสียงออดหมดคาบเรียน ดังขึ้นจนได้
เฉินโม่เป็นคนแรกลุกขึ้น ถือกระเป๋านักเรียนเก่าที่ซักจนสีซีด มุ่งหน้าตรงออกจากห้องเรียนไป โดยไม่หันหลังกลับ ท่ามกลางสายตาจับจ้องความหมายหลากหลายนับไม่ถ้วน