ค่ายทหารจุดกองไฟไว้ ยามนี้ล่วงเข้ายามไฮ่แล้ว ซึ่งเป็นเวลาที่ฉินหว่านหว่านเข้านอน
ทว่าเด็กหญิงตัวน้อยกลับดื้อดึงเฝ้าอยู่ข้างกองไฟ กอดเข่าเล็ก ๆ ขดตัวเป็นก้อน ศีรษะผงกขึ้นลงทีละนิด
หากไม่มีเสิ่นซูคอยจับตาดูอยู่ข้าง ๆ นางคงหัวทิ่มลงไปในกองไฟแล้ว
“หว่านหว่าน ไปนอนก่อนดีหรือไม่? รอท่านแม่ทัพกลับมาแล้วข้าจะเรียกเจ้า”
ฉินหว่านหว่านหาวหวอด พยายามเบิกตากว้าง พลางพูดเสียงอู้อี้
“ข้ายัง... ยังรอได้อีกสักหน่อย”
เสิ่นซูทนดูต่อไปไม่ไหว กำลังคิดจะอุ้มนางไปนอนด้วยกัน เสียงกีบม้าและฝีเท้าก็ดังใกล้เข้ามาจากที่ไกล
หน่วยลาดตระเวนนำข่าวกลับมาก่อนว่า ท่านแม่ทัพกับพวกกลับมาแล้ว
ข่าวนี้ทำให้ค่ายทหารทั้งคึกคักขึ้นในพริบตา
ฉินหว่านหว่านเองก็ฝืนตาสว่าง ลุกขึ้นจะไปหาท่านพ่อ
บนร่างเซี่ยฉงยังเปื้อนเลือด กลิ่นอายสังหารแผ่ซ่าน
เขากำลังสั่งคนให้นำทองคำ เงิน และอัญมณีที่ยึดมาได้ไปเก็บให้เรียบร้อย แล้วส่งคนเฝ้าตรวจนับ
ทันใดนั้น น้ำหนักหนึ่งก็ถ่วงลงมาที่ขา เมื่อก้มมองก็เห็นเด็กน้อยเกาะอยู่
ฉินหว่านหว่านพิงขาท่านพ่อ แขนเล็กข้างหนึ่งกอดไว้แน่น ส่วนมือป้อมอีกข้างขยี้ตา พยายามทำให้ตนตื่นขึ้นอีกสักหน่อย
แต่เพราะยังเล็กนัก จึงไม่อาจข่มความง่วงไว้ได้
“ท่านพ่อ ง่วงแล้ว”
เสิ่นซูเอ่ยอย่างจนใจ “ท่านแม่ทัพ หว่านหว่านยืนกรานจะรอท่านกลับมาก่อนถึงยอมนอน วันนี้นางเป็นห่วงท่านอยู่ตลอด”
เซี่ยฉงก้มมองเจ้าตัวน้อยที่งัวเงียอีกครั้ง
ระหว่างที่พูดกัน ฉินหว่านหว่านก็ยื่นแขนเล็ก ๆ ออกมา พึมพำว่าต้องการให้อุ้ม