เซี่ยงเถียนยังคงสงสัยเรื่องที่เกิดขึ้นในเรือนกลางจนกระทั่งเข้านอน ถึงขั้นลืมเล่าเรื่องเซี่ยงอ้ายตั่งกับเก๋อเสี่ยวลี่ให้จิ่งอวี่ชวนฟังไปเสียสนิท
วันเวลาผ่านไปทีละวัน เซี่ยงเถียนทำงานตามกิจวัตรทุกวัน จนถึงวันหยุดสุดสัปดาห์วันนี้ เธอก็ยังไม่มีโอกาสรู้ว่าท้ายที่สุดแล้วเรื่องในเรือนกลางได้รับการจัดการอย่างไร
ดูเหมือนจิ่งโจวจะลืมเรื่องนั้นไปนานแล้ว ไม่ได้สนใจความคืบหน้าต่อจากนั้นอีก แต่ละวันเอาแต่เล่นกับจ้าวซานไห่ จ้าวซานเหอ ต้าоя เอ้อร์ยา และคนอื่น ๆ
“อย่าเพิ่งออกไป” จิ่งอวี่ชวนเรียกจิ่งโจวที่กำลังจะออกไปเล่นไว้
“มีอะไรเหรอครับ พ่อ?”
“วันนี้เราจะไปเป็นแขกที่บ้านคนอื่น ลูกจะเล่นอยู่บ้าน หรือให้พ่อไปส่งที่บ้านย่า จะได้ไปเยี่ยมย่าดี?”
“ไปบ้านย่าครับ” จิ่งโจวตอบโดยไม่ต้องคิด เขารู้สึกว่าไม่ได้เจอย่ากับปู่มานานมากแล้ว
“วันพฤหัสหน้าวันที่ 15 เดือนแรก เป็นเทศกาลโคมไฟ ตอนเย็นเราจะไปกินข้าวที่บ้านย่า ลูกจะรอไปพร้อมพวกเราในวันพฤหัส หรือให้พ่อไปรับกลับคืนนี้?”
“วันพฤหัสครับ” พูดจบจิ่งโจวก็เดินออกไป พลางบอกว่า “ผมไปบอกพี่ซานเหอกับคุณปู่เกาก่อนนะครับ”
“ไปเถอะ”
จิ่งอวี่ชวนกับเซี่ยงเถียนถือไก่ตัวผู้ตัวใหญ่ที่เซี่ยงจินให้มา ตอนนี้จิ่งอวี่ชวนจัดการถอนขนและควักไส้เรียบร้อยจนเหลือแต่ไก่สดสะอาดแล้ว พวกเขาพาจิ่งโจวไปส่งที่บ้านสวี่ชิงอวี้ พร้อมกำชับว่าคืนวันพฤหัสจะมารับไปกินข้าว
บนรถยังแขวนตะกร้าใบหนึ่ง ข้างในมีแป้งสาลีขาว 2 ชั่ง เนื้อหมู 1 ชั่ง และไข่ไก่ 10 ฟอง
นี่คือเสบียงที่พวกเขานำไปเป็นของฝากเมื่อไปเยี่ยมบ้านผู้เฒ่าลู่ ถึงจะมีเงินเหลือใช้ แต่เมื่อกินโควตาเสบียงหมดก็ต้องซื้อธัญพืชราคาแพง หากไปเป็นแขกแล้วไม่เอาของขวัญไป อย่างน้อยก็ต้องเอาเสบียงไปด้วย นี่เป็นธรรมเนียมที่ไม่มีใครเขียนเป็นกฎไว้