เขาเงยหน้าขึ้นมองทุกคนที่อยู่ในห้อง แล้วพูดต่อ “คำนวณจากความเร็วเดินเรือในตอนนี้ รวมถึงสภาพอากาศและทิศทางลมในทะเล เรือจะเข้าสู่เส้นเขตน่านน้ำสิบสองไมล์ของจีนอย่างเป็นทางการในราวตีสี่ของมะรืนนี้”
ห้องประชุมพลันเงียบสนิท ใบหน้าของทุกคนเคร่งเครียดถึงขีดสุด
จ้าวฉางซงเคาะนิ้วลงบนโต๊ะเบา ๆ สองสามครั้ง สายตากวาดมองผู้ร่วมประชุมโดยรอบ ก่อนจะหยุดอยู่ที่หานมู่
“สหายหานมู่ ฉันเห็นคุณเงียบมาตลอด คุณเป็นผู้บังคับบัญชาสูงสุดของสำนักงานตำรวจเมือง ถ้าเรื่องนี้เกี่ยวข้องกับการบังคับใช้กฎหมาย คุณคิดอย่างไร”
สายตาทุกคู่หันไปทางหานมู่พร้อมกัน นับตั้งแต่เริ่มประชุมจนถึงตอนนี้ เธอยังไม่ได้เอ่ยปากแสดงความเห็นเลย
“งั้นฉันขอพูดความเห็นของตัวเองสั้น ๆ” หานมู่วางถ้วยชาลง แล้วยกหน้าขึ้น “ฉันเห็นด้วยกับความเห็นของรองนายกเทศมนตรีเฉินและหัวหน้าสำนักงานฮวงอย่างยิ่ง”
ห้องประชุมเงียบไปชั่วขณะ
คิ้วของชิวซิงเหลียงกับสวี่ชงเจี๋ยขยับเล็กน้อย ทั้งคู่มองเธอ พลางรอฟังว่าเธอจะพูดอะไรต่อ
หานมู่กล่าวต่อ “เมื่อครู่ฉันฟังความเห็นของทุกท่านมาตลอด ฉันเข้าใจความกังวลของรองนายกเทศมนตรีชิวดี ขั้นตอนที่ถูกต้องตามระเบียบ ข้อพิพาทที่เกี่ยวข้องกับต่างชาติ และผลกระทบระหว่างประเทศ ล้วนสำคัญและเป็นปัจจัยที่ต้องคำนึงถึง แต่ฉันคิดว่าเมื่ออยู่ต่อหน้าคดีนี้ สิ่งเหล่านั้นควรมีความสำคัญเป็นลำดับรอง”
เธอเว้นจังหวะ น้ำเสียงหนักแน่นขึ้น “ถ้าข่าวนี้เป็นความจริง เรือสินค้าลำนี้บรรทุกเหล็กกล้าเศษปนเปื้อนรังสีนิวเคลียร์อยู่ เมื่อเรือเข้าสู่เขตน่านน้ำแล้ว สถานการณ์ก็จะตกเป็นฝ่ายเสียเปรียบอย่างมาก”