นางกำลังหลอกฉัน
ต่อให้โง่แค่ไหน ตอนนี้ฉันก็รู้สึกได้แล้ว
ไม่มีข้อสอบอะไรเลย นางแค่แกล้งฉันเล่น ๆ
“ถ้าไม่มีข้อสอบ งั้นฉันขอตัวก่อนนะ ฟ้าใกล้จะมืดแล้ว”
ฉันขมวดคิ้ว คิดไม่ออกว่าทำไมนางถึงทำแบบนี้
ทั้งที่เราไม่น่ามีอะไรเกี่ยวข้องกันเลย ทำไมถึงมาแกล้งคนนอกสายตาอย่างฉันได้
หรือว่า... แค่ความสะใจ?
ฉันค่อย ๆ ปัดนิ้วที่แหย่ไปมาของนางออก อยากจะไปจากที่อึดอัดนี่เสียที
ฉันยังไม่ได้กินข้าวเย็นเลย
เสียงประท้วงดังมาจากท้อง ฉันเม้มปาก พยายามทำเสียงให้เยือกเย็นที่สุด
“เปิดประตูด้วย หัวหน้าห้องลั่วซีถิง”
ฉันเรียกตำแหน่งนั้นออกมา หวังจะปลุกความรับผิดชอบในตัวหัวหน้าห้องของนาง
“อย่าเพิ่งรีบร้อนไปเลย เพื่อนร่วมห้องเย่เนี่ยนอัน”
ลั่วซีถิงถอยหลังไปก้าวหนึ่ง เอามือกั้นประตู ปิดทางหนีของฉันอย่างหมดจด
“คืออย่างนี้นะ ฉันอยากทำ... การแลกเปลี่ยนเล็ก ๆ กับเธอหน่อย”
“การแลกเปลี่ยน?” ฉันกัดคำสองคำนี้ซ้ำ พยายามเข้าใจความหมายเบื้องหลัง
“ใช่ การแลกเปลี่ยน”
“ทำไมต้องเป็นฉัน?”
ฉันจ้องตานาง อยากอ่านความผิดปกติที่อาจแวบผ่าน
นางยังคงยิ้ม งดงาม แต่ทำให้สันหลังเย็นวาบ
นี่ไม่ใช่การแลกเปลี่ยนธรรมดาแน่
แต่ทางออกทางเดียวถูกนางปิดไว้ ถ้าจะไปก็ต้องยอมรับก่อน
อย่างแย่ที่สุดก็แค่ทำเป็นไม่เคยเกิดขึ้น นางคงไม่ติดใจอะไรกับฉันหรอก
“อืม ฉันรู้สึกว่าเธอพิเศษ” ลั่วซีถิงลูบคาง มองสบตาฉัน “ส่วนเหตุผลน่ะ เธอจะค่อย ๆ รู้เองในภายหลัง”
นางเอก
คำนั้นผุดขึ้นในหัว
ภายใต้แสงไฟ นางร่าเริงแจ่มใส เป็นแบบอย่างที่ดีของทั้งชั้นปี เป็นลั่วซีถิงที่ทุกคนนับถือ
ส่วนตอนนี้ต่อหน้าฉัน ลั่วซีถิงที่ยิ้มเจ้าเล่ห์ คือลั่วซีถิงตัวจริง
“ถ้าฉันไม่ยอมล่ะ?”
“อ้าว ไม่ยอมหรือ เพื่อนร่วมห้องเย่เนี่ยนอัน” ลั่วซีถิงไม่โกรธแม้แต่น้อย กระทั่งสีหน้าก็ไม่เปลี่ยน
“งั้นฉันก็คงต้องหาวิธี ให้เพื่อนร่วมห้องเย่เนี่ยนอันได้พิจารณาดูดี ๆ”
นางหยิบกุญแจออกมา แกว่งต่อหน้าฉัน เหมือนอวด แต่ที่จริงเหมือนข่มขู่
“เธอไม่กลัวพอฉันออกไปแล้วจะไปบอกคนอื่นหรือ?” ฉันพยายามดิ้นครั้งสุดท้าย “ว่านางข่มขู่เพื่อน?”
“ว้าววว เพื่อนร่วมห้องเย่เนี่ยนอันนี่ยอดเลย! เหมือนแมวน้อยขี้โมโหเลยนะ!”
ลั่วซีถิงประสานมือแนบแก้ม ตาคล้ายจะเปล่งหัวใจออกมา เสียงสูงขึ้นและ...
วิปริต
“แต่ว่า เธอบอกไปสิ พวกเขาจะเชื่อเธอ หรือเชื่อฉัน?”
นางชูนิ้วชี้ จิ้มไหปลาร้าฉัน แล้ววาดวนด้วยเล็บ
ใช่สิ จะมีใครเชื่อฉันไหม?
ฉันเยือกเย็นลงทันที มือขวาที่กำแน่นก็คลายออก
เพราะบทบาทที่นางแสดง ภาพลักษณ์ที่สร้างขึ้น เป็นสาวอัจฉริยะดีพร้อมทุกด้าน
แม้ฉันจะฉีกหน้ากากนั่นออก ใครเล่าจะเชื่อ?
พวกนั้นคงแม้แต่ชื่อฉันก็คงเรียกไม่ถูก...
“เธอจะแลกเปลี่ยนอะไรกับฉัน?” ฉันยอมแพ้ในที่สุด เบือนหน้าหนีอย่างปลงตก
“เพื่อนร่วมห้องเย่เนี่ยนอันวางใจได้เลย การแลกเปลี่ยนนี้ดีต่อเธอแน่”
“อืม”
ฉันไม่โต้แย้งอีก เพียงตอบรับสั้น ๆ
“จริง ๆ แล้วฉันเหงามาก เลยอยากหาใครสักคนอยู่เป็นเพื่อน”
“เพราะฉะนั้น ก็ขอรบกวนเพื่อนร่วมห้องเย่เนี่ยนอันแล้วกัน ทุกบ่ายสละเวลาให้ฉันหนึ่งชั่วโมง”
“เป็นค่าตอบแทน ฉันให้เธอวันละ 500 หยวน”
“ดีไหม? แต่ว่าเพื่อนร่วมห้องเย่เนี่ยนอันก็ดูจะจำต้องตกลงอยู่ดีนี่นะ”
ให้เงินฉัน เพียงเพื่ออยู่เป็นเพื่อนนาง วันละ 500?
ฉันก้มมองร่างกายผอมบางของตัวเอง—เพื่อประหยัดเงิน เลยไม่กล้ากินของแพง ทำให้เติบโตได้ไม่ดี ตรงที่ควรมีก็แทบไม่มีเนื้อ
คงไม่ใช่เพราะเรื่องนี้มั้ง เพราะในห้องมีตัวโตกว่าฉันอีกตั้งมาก
“แล้วต้องให้ฉันทำอะไร?” ด้วยความระวัง ฉันเลยถามอีก เพื่อกันไม่ให้มีสิ่งที่ฉันแบกรับไม่ไหว
“แค่อยู่เป็นเพื่อนฉันก็พอ”
แปลกดีจัง ฉันรู้สึกว่าเรื่องคงไม่ง่ายขนาดนี้
แต่ชั่วครู่ ก็ยังสรุปอะไรไม่ได้
วันละ 500 แค่เงื่อนไขนี้ก็เกินพอให้ฉันปฏิเสธไม่ลงแล้ว
เงินสำหรับฉันตอนนี้ สำคัญจริง ๆ
“ได้” ฉันพยักหน้า
“อ้า ฉันรู้อยู่แล้วว่าเพื่อนร่วมห้องเย่เนี่ยนอันต้องตกลงกับฉัน”
“งั้นเริ่มตั้งแต่พรุ่งนี้เลยนะ”
“ทุกเย็นประมาณหกโมงครึ่ง ฉันจะรอเธอตลอดเลย”
“เพื่อนร่วมห้องเย่เนี่ยนอัน อย่าคิดหนีไปไหนเชียวนะ”
“เพราะฉันก็ไม่อยากใช้วิธีพิเศษอะไรน่ะ”
ลั่วซีถิงขยี้ตา แล้วคลี่มือทั้งสองออกอย่างบริสุทธิ์ใจ ยิ้มแย้ม ทำท่าขอโทษ
แต่ฉันมั่นใจได้เลยว่า ภายในใจนางต้องคิดอีกทางแน่
ปีศาจ มารร้าย วิปริต สวะ
“ติ๊ด—”
ข้อความเด้งจากมือถือ ขัดจังหวะคำสาปสกปรกในใจฉัน
ฉันหยิบโทรศัพท์ เปิดหน้าจอ มีข้อความแจ้งเงินเข้าสะดุดตา
“อืม เป็นของขวัญเล็กน้อยขอโทษวันนี้ เพื่อนร่วมห้องเย่เนี่ยนอันคงได้รับแล้วใช่ไหม”
เงินเข้า 1,000 หยวน
ฉันจ้องตัวเลขนั้น ไม่อยากเชื่อสายตา ได้แต่ยืนนิ่งอยู่อย่างนั้น
“หยา เพื่อนร่วมห้องเย่เนี่ยนอันได้รับแล้วนี่”
ลั่วซีถิงขยับริมฝีปากมาใกล้หูฉัน เป่าลมร้อนเบา ๆ ราวสายลมพัดผ่าน ทำให้คันยุบยิบ
ฉันไม่ขยับ ปล่อยให้นางหยอกเย้าไปตามใจ
เหมือนยังไม่พอใจ นางเอื้อมมือจับคางฉัน คล้ายพอใจที่ฉันเชื่อฟัง หรือกำลังชื่นชมสีหน้าเหม่อลอยของฉันในยามนี้
“เชื่องดีนี่ เพื่อนร่วมห้องเย่เนี่ยนอัน”
“แบบนี้แหละ ใช่เลย เพื่อนร่วมห้องเย่เนี่ยนอันผู้ว่าง่าย น่ารักจัง!”
ส่วนฉันกำลังคิดถึงปัญหาที่ลึกกว่านั้น:
ทำไมนางถึงรู้บัญชีฉัน?
ทั้งที่ฉันไม่เคยบอกใครเลยนอกจากเงินช่วยเหลือที่รัฐจำเป็นต้องโอน นางรู้ได้อย่างไร?
“เธอ... รู้บัญชีฉันได้ยังไง?”
“เอ๋ เพื่อนร่วมห้องเย่เนี่ยนอันกำลังคิดเรื่องนี้อยู่หรือ?”
ในความมืด ประสาทสัมผัสถูกขยายออกไม่สิ้นสุด ระยะห่างระหว่างเราสองคนชิดจนได้ยินเสียงเต้นของหัวใจกัน
นางงับหูฉัน แล้วเอ่ยคำตอบที่ฉันคาดไว้แล้ว
“ฉันสืบเรื่องเธอมาน่ะ เพื่อนร่วมห้องเย่เนี่ยนอัน”
“เพราะฉะนั้น ขอให้การแลกเปลี่ยนเป็นไปอย่างราบรื่นนะ”
นางเลียริมฝีปาก เหมือนได้ทุกอย่างตามต้องการ ดูพึงพอใจยิ่ง
หยิบกุญแจออกมา เปิดประตู
ราตรีกาลได้โรยตัวลงเต็มที่แล้ว แสงสุดท้ายจากขอบฟ้าจางหายไปสิ้น
รอบด้านเงียบกริบ ความมืดอบอุ่นหนาทึบคลุมโอบสรรพสิ่ง โลกหล้าเหลือเพียงสีดำลึกลับ
ก่อนจากไป นางหันกลับมา โยนกุญแจให้ฉัน
“เพื่อนร่วมห้องเย่เนี่ยนอัน อย่าทำให้ฉันผิดหวังนะ”
นางไปแล้ว เหลือฉันไว้ลำพังตรงที่เดิม
ฉันมั่นใจได้แล้วว่า ครอบครัวลั่วซีถิงต้องมีอำนาจมาก
คิดได้ดังนั้น ก็ถอนหายใจเฮือกใหญ่ ปลดปล่อยความอัดอั้นและหดหู่ทั้งหมดออกมา
ถูกคนแบบนางจับจ้อง ต่อไปฉันควรทำอย่างไรดี?
อา เหนื่อยจัง ไม่อยากคิดอะไรอีกแล้ว
ช่างเถอะ บางทีคุณหนูตระกูลไหนเกิดอยากเล่นเกมกับคนอย่างฉัน ก็ไม่แน่เสมอไป
ไม่เป็นไรแล้ว จะปฏิเสธไปทำไม? เปลี่ยนแปลงอะไรไม่ได้อยู่ดี
อย่างน้อยฉันก็ดูจะได้ประโยชน์บ้าง
มองเงินที่เพิ่มขึ้นมา 1,000 หยวนในบัญชี ฉันคิดว่า คืนนี้คงไปกินข้าวนอกบ้านได้
ลั่วซีถิงอยากทำอะไรก็ทำไปเถอะ ต่อต้านก็ไม่ได้
สู้เอาใจนางให้มีความสุข อย่างน้อยวันต่อ ๆ ไปจะได้ง่ายขึ้น
ได้กินดีอีกหน่อย แค่นั้นก็พอแล้ว
อีกาในความมืดส่งเสียงร้องอย่างบ้าคลั่ง สายลมหนาวพัดเป็นระลอก แสงไฟริบหรี่แต่ไกลยังคงกะพริบ
ฉันลุกขึ้นยืน รัดเสื้อผ้าให้แน่น เดินออกจากประตู
ฟืด หนาวนิดหน่อยนะ
กลับบ้านก่อนดีกว่า
ฉันคิด