บนลานฝึกขนาดใหญ่ มีคนยืนล้อมดูอยู่สามสี่สิบคน
พวกเขากระซิบกระซาบกัน ต่างตั้งตารอชมเรื่องสนุกที่จะเกิดขึ้น
ในหน่วยพลร่มมีกฎที่ไม่เป็นลายลักษณ์อักษรข้อหนึ่ง—
ทหารเก่ารับน้องทหารใหม่ สามรุมหนึ่งอย่างยุติธรรม
พูดให้เป็นทางการหน่อยก็เรียกว่าฝึกหนักให้ทหารใหม่ ถือเป็นการฝึกแบบแบกน้ำหนัก
พูดตรง ๆ ก็คือหมาหมู่ รุมข่มทหารใหม่ให้เข็ด!
แต่หลินซิ่วเฉิงไม่กลัวแม้แต่น้อย! เกิดมาสองชาติ เขารู้ซึ้งถึงสัจธรรมข้อหนึ่ง—ชกเปิดทางหนึ่งหมัด จะได้ไม่ต้องรับหมัดนับร้อย!
เขาลากสังขารที่บาดเจ็บไปยืนกลางลานโล่ง
ส่วนจินซ่างขุยกับพวกอีกสองคนยืนล้อมเขาเป็นรูปสามเหลี่ยม
“เตรียมตัว—เริ่ม!!!”
ทันทีที่ผู่ซ่างหย่งออกคำสั่ง การต่อสู้แบบ 3 ต่อ 1 ก็เริ่มขึ้น
หลินซิ่วเฉิงรอไม่ไหวมานานแล้ว
เขาชกซ้ายที ขวาที!
รวดเร็วฉับไว เพียงพริบตาก็จัดการลูกสมุนที่มาช่วยได้สองคน
หมัดทั้งสองเร็วและแม่นยำ กระแทกเข้าที่ปลายคางของทั้งคู่เต็ม ๆ ทำเอาพวกเขาชะงักแข็งทื่อ ก่อนจะนอนแผ่หลับสนิทอยู่บนพื้น
สองหมัดนั้นทำให้คนที่ยืนมุงดูอยู่รอบ ๆ ต้องมองเขาด้วยความเลื่อมใส!
ไม่มีใครคิดว่าหลินซิ่วเฉิงจะว่องไวและดุดันขนาดนี้ ท่าชกเป็นแบบแผนชัดเจน เห็นได้ว่าเป็นนักมวยที่ฝึกฝนมาหลายปี!
จินซ่างขุยเองก็สะดุ้งไปทั้งตัว รู้สึกเย็นวาบไปถึงสันหลัง
เขามองลูกน้องสองคนที่นอนอยู่บนพื้น “ไร้ประโยชน์จริง ๆ! แค่ทหารใหม่คนเดียวยังจัดการไม่ได้ จะเลี้ยงพวกแกไว้ทำไม!”
ตอนนั้นเอง หลินซิ่วเฉิงกวักมือเรียกจินซ่างขุย “ไอ้สารเลว เข้ามา! ให้ฉันดูหน่อยว่าแกมีฝีมือแค่ไหน!”
ถูกเรียกว่าไอ้สารเลวต่อหน้าคนมากมาย จินซ่างขุยพลันเลือดขึ้นหน้า “ไอ้เวร! แกอยากตายมากสินะ!”
เส้นเลือดปูดโปน ดวงตาแดงก่ำ เขาถีบพื้นสุดแรงแล้วพุ่งเข้าใส่หลินซิ่วเฉิง
หลินซิ่วเฉิงยืนอยู่กับที่ มือไพล่หลัง “ไม่หนี แต่กลับเดินเข้ามาหาฉันงั้นเหรอ?”
พอจินซ่างขุยเข้ามาใกล้ เขาก็ยกเท้าถีบตรงเข้าใส่อย่างกะทันหัน ทั้งแม่นยำและหนักหน่วง ส่งอีกฝ่ายลงไปกองกับพื้นได้อย่างง่ายดาย!
จากนั้นก็เป็นการซ้อมอีกฝ่ายอยู่ฝ่ายเดียว!
หลินซิ่วเฉิงพุ่งเข้าไปอย่างรวดเร็ว ใช้เข่ากดหน้าอกจินซ่างขุยไว้ แล้วยกหมัดขึ้นสูง เล็งไปยังใบหน้าอีกฝ่าย—
หนึ่งหมัด!
สองหมัด!!
สามหมัด!!!
……
ในชั่วขณะนี้ หลินซิ่วเฉิงราวกับเปิดใช้วิชาคมมีดสั้น เพียงไม่กี่วินาทีก็ระดมหมัดใส่หน้าจินซ่างขุยไปสิบกว่าหมัด “ตอนนี้รู้สึกยังไงบ้างล่ะ?!”
ใบหน้าขาวสะอาดของจินซ่างขุยถูกชกจนเลือดอาบ ผิวหนังฉีกขาดในพริบตา!
“อ้ายโก! หลินซิ่วเฉิงหมอนี่เก่งขนาดนี้เลยเหรอ?!”
“นี่ไม่ใช่ทหารใหม่ธรรมดาแล้ว!”
“โลกนี้มันบ้าไปแล้ว! ตายตอนนี้ก็ถือว่าคุ้มแล้วโว้ย!!”
บรรดาคนที่ยืนดูต่างส่งเสียงอื้ออึงกันไปหมด
มีเพียงครูฝึกผู่ซ่างหย่งที่ตระหนักถึงความร้ายแรงของเรื่องนี้
คนที่หลินซิ่วเฉิงอัดไม่ใช่จินซ่างขุย แต่เป็นแหล่งเงินของเขา เป็นพ่อบุญธรรมของเขาต่างหาก!
ถ้าจินซ่างขุยเป็นอะไรไป เขาจะไปอธิบายกับประธานจินได้อย่างไร?
“พอได้แล้ว!!”
“หลินซิ่วเฉิง! ไอ้เวรนี่หยุดเดี๋ยวนี้!”
ผู่ซ่างหย่งรีบก้าวเข้าไป พยายามห้ามหลินซิ่วเฉิงที่กำลังคลั่งเลือด
หลินซิ่วเฉิงหัวเราะเย็นชาอยู่ในใจ
เข้าข้างกันงั้นเหรอ?
เมื่อกี้ตอนพวกมันสามคนรุมฉัน ทำไมไม่เห็นคุณเข้ามาห้ามสักคำ?
บ้าจริง!
มัวแต่ซัดสามคนนั่นจนลืมอัดคุณไปเลย!
หลินซิ่วเฉิงไม่สนใจคำสั่งของผู่ซ่างหย่ง มือยังคงชกหน้าจินซ่างขุยอย่างหนักหน่วงไม่หยุดแม้แต่วินาทีเดียว
ขณะเดียวกัน เขาฟังเสียงฝีเท้าจากด้านหลังแล้วนับในใจ
พอผู่ซ่างหย่งเข้ามาใกล้ หลินซิ่วเฉิงก็ฉวยจังหวะเหวี่ยงศอกกลับไปอย่างเด็ดขาด!
ศอกนี้แสดงได้ยอดเยี่ยม เป็นธรรมชาติจนไร้ที่ติ!
ศอกนี้ฝึกฝนบนสนามมาสองปีครึ่ง ไม่รู้ว่าศอกกองหลังปลิวไปกี่คนแล้ว!
ผู่ซ่างหย่งเพิ่งก้มตัวเตรียมดึงหลินซิ่วเฉิง จู่ ๆ ก็โดนศอกเข้าอย่างจัง เลือดกำเดาสาดกระเซ็น เขาเซถอยหลังไปหลายก้าวก่อนล้มลงกับพื้น
ชั่วขณะนั้นภาพตรงหน้าหมุนคว้าง เขาไอแล้วถุยเศษหินออกมาคำหนึ่ง พอเอามือคลำดูถึงรู้ว่านั่นคือฟันหน้าของตัวเอง
พวกทหารเก่าที่เห็นเหตุการณ์ต่างไม่กล้าหัวเราะเล่นอีก รีบวิ่งเข้ามาอย่างลนลาน
หลายคนช่วยพยุงครูฝึกผู่ซ่างหย่งขึ้นมา “ผู้บังคับบัญชา เป็นอะไรไหมครับ?”
ส่วนอีกหลายคนเข้ากอดรัดหลินซิ่วเฉิงไว้ ห้ามไม่ให้เขาชกต่อ “หลินซิ่วเฉิง! นายบ้าไปแล้วเหรอ? หยุด! รีบหยุดเดี๋ยวนี้! อย่าชกต่อเลย!”
หลินซิ่วเฉิงกำลังสนุกจนติดลม ยังไม่หนำใจ
ท่ามกลางความวุ่นวาย เขาฉวยตอนที่ไม่มีใครทันสังเกต เตะก้านคอจินซ่างขุยเต็มแรงราวกับเตะลูกฟุตบอล!
ท่านี้ดูผ่อนแรง แต่ที่จริงลงมือหมายเอาชีวิต
เตะไปทีเดียว เกือบทำหัวจินซ่างขุยหลุดจากบ่า
จินซ่างขุยเองก็แน่นิ่งไปแล้ว นอนหงายแขนขากางอยู่บนพื้น ไม่รู้ว่าตายหรือแค่สลบ
“หลินซิ่วเฉิง!!!”
“พลทหารชั้นสองหลินซิ่วเฉิง! ไอ้เวรนี่ ยืนตรงเดี๋ยวนี้!”
หลังคนอื่นช่วยกันพยุงขึ้นมา ผู่ซ่างหย่งก็เดือดดาลสุดขีด
เลือดไหลทะลักจากจมูกและปาก ทำให้เขาดูสะบักสะบอมอย่างมาก
ผู่ซ่างหย่งใช้หลังมือเช็ดปลายจมูก พอเห็นเลือดเปื้อนเต็มมือ ความโกรธก็ยิ่งปะทุขึ้น!
“กำเริบเสิบสานจริง ๆ! พลทหารชั้นสองหลินซิ่วเฉิง แกนี่มันกบฏชัด ๆ กล้าลงมือกับผู้บังคับบัญชาได้ยังไง!”
หลินซิ่วเฉิงสะบัดตัวหลุดจากคนที่จับเขาไว้ แล้วก้าวไปข้างหน้าสองก้าว ยืนตัวตรงอย่างทหาร ก่อนพูดเป็นจังหวะชัดถ้อยชัดคำว่า
“ขอโทษครับผู้บังคับบัญชา เมื่อกี้ผมจำคุณไม่ได้!”
“ผมนึกว่ามีหนูสกปรกแอบโจมตีจากข้างหลัง ก็เลยสวนกลับไปโดยสัญชาตญาณ!”
พอผู่ซ่างหย่งได้ยินคำพูดนั้นก็ยิ่งเดือดดาล!
“ไอ้เวร! หลินซิ่วเฉิง! แกหาว่าฉันเป็นหนูสกปรกงั้นเหรอ? แก!!!”
เขายกมือขึ้นสูง เตรียมจะตบหน้าอีกฝ่ายตามความเคยชิน
แต่พอนึกถึงภาพเลือดสาดเมื่อครู่ มือที่ยกขึ้นก็ค่อย ๆ ลดลง
คำด่าที่จ่ออยู่ตรงริมฝีปากก็ถูกกลืนกลับลงไปด้วย
อย่างที่เขาว่ากัน คนอ่อนแอกลัวคนแข็งกร้าว ส่วนคนแข็งกร้าวก็กลัวคนไม่กลัวตาย
เห็นได้ชัดว่าหลินซิ่วเฉิงเป็นพวกไม่กลัวตาย!
คนแบบนี้ไม่มีทางรู้เลยว่าจะทำอะไรลงไปบ้าง
ถ้าเกิดเขาบันดาลโทสะจนยอมแลกชีวิตกับคุณขึ้นมาจะทำยังไง?
ต้องรู้ไว้ว่าเรื่องแบบนี้เกิดขึ้นบ่อยในค่ายทหารเกาหลีใต้
หลินซิ่วเฉิงยังกล้าซ้อมคุณชายจิน!
ถ้าถูกบีบจนจนมุม ยังจะมีใครที่เขาไม่กล้าซ้อมอีก?
ผู่ซ่างหย่งรู้ดีว่าตัวเองมีน้ำยาแค่ไหน
นายสิบเล็ก ๆ อย่างเขาเทียบฐานะกับคุณชายจินจากตระกูลแชโบลไม่ได้เลย
แม้แต่คุณชายจินยังโดนเล่นงาน เขาควรระวังตัวไว้ดีกว่า อดทนไปก่อน เรื่องน้อยดีกว่าเรื่องใหญ่!
ยิ่งคิดผู่ซ่างหย่งก็ยิ่งโมโห แต่จะลงมือก็ไม่ได้ จึงสะบัดมือสั่งว่า
“พลทหารชั้นสองหลินซิ่วเฉิง! วันนี้ไม่ต้องกลับไปพักที่ค่ายแล้ว! แกชอบฝึกหนักไม่ใช่เหรอ? งั้นก็ยืนอยู่ตรงนี้ ฝึกให้ดีไปเลย!”
หลินซิ่วเฉิงตอบทันที “ผู้บังคับบัญชาครับ! ให้ยืนกี่วันครับ?”
“หา?!” ครูฝึกผู่ชะงักไปเพราะถูกถาม ก่อนตวาดอย่างโมโหว่า “ยืนไปเรื่อย ๆ จนกว่าฉันจะพอใจ!”
“ครับ ผู้บังคับบัญชา!”
“งั้นผมก็จะยืนไปเรื่อย ๆ จนกว่าคุณจะพอใจครับ!”
หลินซิ่วเฉิงตอบอย่างไม่อ่อนน้อมแต่ก็ไม่แข็งขืน ไม่มีความหวาดกลัวแม้แต่น้อย แถมยังเสียงดังกว่าครูฝึกและแสดงท่าทีเกินจริงยิ่งกว่า
ไร้เทียมทานจริง ๆ ไอ้หนุ่ม
ผู่ซ่างหย่งเองก็ไม่รู้จะจัดการหลินซิ่วเฉิงอย่างไรดี
ชายหนุ่มคนนี้ดูเหมือนไม่มีจุดอ่อน ไม่กลัวฟ้าไม่กลัวดิน
แถมยังเป็นเด็กกำพร้า ไม่มีทั้งพ่อและแม่ ต่อให้เรียกญาติมาก็ยังทำไม่ได้
สรุปคือคนแบบนี้มีชีวิตไร้ค่า ไม่กลัวตาย น่ากลัวยิ่งนัก!
“หลินซิ่วเฉิง! แกแน่มาก!”
“งั้นก็ยืนอยู่ตรงนี้ต่อไปเลย!”
ผู่ซ่างหย่งโบกมือ แล้วหันไปบอกคนที่อยู่ด้านหลังว่า
“คนอื่น ๆ! กลับค่ายให้หมด!”
“มองอะไรกันวะ! มีอะไรให้ดูนักหนา? กลับค่ายไปให้หมดเดี๋ยวนี้!!”
ผู่ซ่างหย่งทั้งเตะทั้งถีบ ทุบตีทหารใหม่ที่อยู่ข้างตัวอยู่ยกใหญ่
ดูเหมือนเขากำลังระบายความโกรธที่อัดอั้นอยู่
“ผู้บังคับบัญชาครับ แล้วสามคนนั้นจะทำยังไง?”
ตอนนั้นเอง จู่ ๆ ก็มีคนถามขึ้นมาอย่างไม่รู้กาลเทศะ
ผู่ซ่างหย่งหันขวับไปมอง ถึงเห็นว่าบนพื้นยังมีคนนอนอยู่อีกสามคน
เขาจึงขมวดคิ้วแล้วตวาดว่า
“แกถามว่าทำยังไงงั้นเหรอ? ก็หามพวกเขาขึ้นมาแล้วส่งโรงพยาบาลทหารสิ!”
“ไร้ประโยชน์! พวกแกมันไร้ประโยชน์กันทั้งนั้น! ไอ้เวร! ไอ้บ้าเอ๊ย!”
……
คนกลุ่มหนึ่งหามจินซ่างขุยที่แน่นิ่งเหมือนหมูตายเดินจากไป ท่ามกลางเสียงด่าพึมพำของครูฝึกผู่
บนลานฝึกกว้างใหญ่ ตอนนี้เหลือหลินซิ่วเฉิงอยู่เพียงลำพัง
แสงอาทิตย์ยามเย็นสาดเฉียง ทำให้เงาร่างที่ยืนตัวตรงของเขาทอดยาวออกไปไกล
พอเห็นเงาหลังของทุกคนลับหายไปตรงเส้นขอบฟ้า หลินซิ่วเฉิงก็สบถแล้วทิ้งตัวนั่งลงบนพื้น
“ช่างหัวแกสิ! คิดว่าฉันเป็นคนหัวทึบหรือไง?”
“ฉันไม่ยืนหรอก ใครอยากยืนก็ยืนไป!”
แสงสุดท้ายของดวงอาทิตย์ปกคลุมผืนดิน ทุกสิ่งทุกอย่างอาบไปด้วยสีทอง
หลินซิ่วเฉิงล้มตัวลงบนสนามหญ้า เอามือประสานรองศีรษะ มองท้องฟ้ายามเย็นแล้วฮัมเพลงเบา ๆ
“น่าสนุกจริง ๆ น่าสนุกจริง ๆ”
“ไม่คิดเลยว่าฉันจะทะลุมิติมาเป็นไอ้เกาหลีตัวเล็ก ๆ…”
ยังพูดไม่ทันจบ หลินซิ่วเฉิงก็นึกอะไรขึ้นมาได้ จึงลุกพรวดขึ้นนั่ง
เขาปลดเข็มขัดแล้วก้มหน้าลงมองอย่างรวดเร็ว
“เฮ้อ…”
“อย่างน้อยแกก็ยังไม่ทำให้ฉันผิดหวัง!”