บทที่ 17 บาดเจ็บเพราะตกน้ำ ครอบครัวหวังทะเลาะกัน
ไม่ใช่ว่าจะจมน้ำตายตอนบ่ายหรอกหรือ?
ซูเถียนไม่มีเวลาคิดอะไรมาก รีบวิ่งเข้าไปทันที แล้วก็เห็นคนที่ร้องไห้ตะโกนขอความช่วยเหลืออยู่กลางสะพาน เป็นยายกับหลานสามคนที่เธอเห็นในตลาดสดนั่นเอง ทว่าตอนนี้บนสะพานเหลือเพียงหญิงชรากับหลานชายคนโต หญิงชราร้องไห้พลางตะโกนขอความช่วยเหลือ ส่วนเด็กชายที่โตกว่าดูเหมือนจะตกใจจนยืนนิ่งงันอยู่กับที่
ไม่ต้องคิดก็รู้ เด็กที่ตกน้ำคงเป็นหลานชายคนเล็กของเธอ
ซูเถียนก้มมองลงไปในแม่น้ำอีกครั้ง แรงดิ้นรนของเด็กชายค่อย ๆ อ่อนลงแล้ว
เธอกะตำแหน่งของเด็กได้แน่ชัด ก่อนถอดเสื้อคลุมบุนวมออกอย่างรวดเร็ว แล้วกระโดดลงน้ำไปทันที
ทันทีที่ร่างจมลงในน้ำ ซูเถียนก็หนาวจนตัวสั่นสะท้าน
เดือนพฤศจิกายนในเมืองหลวง อุณหภูมิกลางแจ้งลดลงเหลือเพียง 5 ถึง 8 องศาเซลเซียสแล้ว
แม่น้ำยังไม่จับตัวเป็นน้ำแข็งก็จริง แต่ความเย็นแทบไม่ต่างกันเลย ซูเถียนเริ่มนึกเสียใจขึ้นมาบ้างแล้ว
ก็แค่โอกาสเข้ารับการประเมินเพื่อเป็นเจ้าหน้าที่เท่านั้น ไม่ใช่ตำแหน่งเจ้าหน้าที่จริง ๆ สักหน่อย ไม่คุ้มเลยจริง ๆ
เดิมทีเธอคิดว่าเป็นเด็กเล่นน้ำอยู่ริมฝั่งแล้วพลัดตกลงไปจมน้ำ เธอจึงกะจะมาดักรอไว้ก่อน จากนั้นค่อยหาเด็กที่น่าสงสัย แล้วช่วยขึ้นมาทันทีที่ตกน้ำ อย่างน้อยก็ไม่ต้องหนาวเหน็บขนาดนี้
แต่ตอนนี้ลงน้ำมาแล้ว จะยอมแพ้กลางคันก็เท่ากับทนหนาวเสียเปล่าไม่ใช่หรือ?
ซูเถียนฝืนทนความหนาว ว่ายไปหาเด็กชาย พอคว้าตัวเขาได้ เด็กก็ไม่ดิ้นแล้ว
เธอใช้มือข้างหนึ่งประคองเด็กไว้ อีกข้างว่ายสุดแรงเกิดไปยังฝั่ง
รู้สึกราวกับเวลาผ่านไปเป็นศตวรรษ
ในที่สุดก็แตะถึงฝั่ง
พอขึ้นถึงริมตลิ่ง ก็มีคนช่วยดึงเด็กขึ้นไปแล้ว
ซูเถียนรู้สึกว่าร่างกายไร้ความรู้สึกไปหมด อาศัยเพียงสัญชาตญาณเอาชีวิตรอดคลานขึ้นฝั่ง
หญิงวัยกลางคนคนหนึ่งรีบหยิบเสื้อบุนวมของเธอมาคลุมให้ «สหาย รีบใส่เสื้อเถอะ เดี๋ยวจะหนาวเอา»
ซูเถียนทำได้เพียงพยักหน้า ร่างกายสั่นเทาไม่หยุด