เดือนสี่ ปีเสวียนเหอที่ห้า สายลมแห่งแดนเจียวตงอบอุ่นขึ้นแล้ว
ค่ายทหารบนเขาจิงฉีทอดยาวจากเชิงเขาขึ้นไปจรดเทือกลางลาด กินอาณาบริเวณเป็นสิบกว่าลี้ เตาไฟยอดหอสังเกตการณ์ลุกไหม้ไม่ดับตลอดคืน
หลิวเจาสวมเกราะเงินเปล่งประกาย ประสานมือไว้เบื้องหลังยืนนิ่งบนแผ่นหินเขียวของที่ประทับสั่งการ สายตากวาดมองแถวกองทัพที่แผ่ขยายเบื้องล่าง ปลายนิ้วคลึงเคล้าดาบประจำกายโดยพลัน
ตั้งแต่เมื่อปีกลายยึดคาบสมุทรเจียวตงได้ ต่อด้วยลุงสองหลิวจิ้งหยวนนำทัพข้ามทะเลไปยึดเกาะจี้โจว คำนวณแล้วใกล้จะครบปีเต็ม
ตลอดปีนี้ ค่ายบนเขาจิงฉีขยายตัวแล้วอีกครั้งแล้วอีกครา
นับตั้งแต่ลุงสองหลิวจิ้งหยวนยึดเกาะตานลัว (เกาะจี้โจว) ได้ กำมะถัน ทองแดง และแร่เหล็กบนเกาะก็ถูกขนส่งมายังเจียวตงไม่ขาดสาย
เมื่อเพิ่มการจัดสายการผลิตต่อเนื่องที่เขาบังคับใช้เข้าไปอีก โรงงานบนเขาจิงฉีจึงก้าวหน้าดั่งได้สวรรค์ช่วยค้ำ
ปืนใหญ่หูตุ้นสร้างกันมาแล้วรวมสองร้อยกว่ากระบอก ส่วนจรวดอีโหว่เฟิง ระเบิดจิ้นเทียนเหลย ทุ่นระเบิดน้ำ ทุ่นระเบิดบก ขอให้ในหัวมีโครงร่างเดา ๆ ก็พาช่างลองสร้างออกมาจนครบ
เขาไม่โลภล้ำไปสร้างปืนไฟเชื่อมัธยมหรือปืนใหญ่รางเกลียว
ไม่ใช่ไม่อยาก หากแต่ปราศจากฐานอุตสาหกรรมเช่นนั้นจริง ๆ
กระทั่งปืนสามตาอันง่ายที่สุดยังไม่สำเร็จ ของใช้ได้เหล่านี้ที่เลียนแบบแบบแผนแห่งต้าหมิง ก็ยังต้องแลกด้วยปืนที่ระเบิดเสียสิบกว่ากระบอกกับโรงงานที่ถูกไฟเผาหลายคราว จึงค่อย ๆ หยั่งรู้หนทางได้
ณ บัดนี้ ขอให้สิ่งเหล่านี้ผลิตได้เป็นชุดใหญ่ ทหารใช้เป็นก็เพียงพอแล้ว
กองทัพที่เตรียมเดินแถวสาธิตเบื้องล่างคือกองหน่วยอาวุธไฟที่เพิ่งก่อตั้งใหม่
ทหารห้าพันนายแบ่งเป็นสิบทีม แถวหน้าตั้งเรียงปืนใหญ่หูตุ้นสีดำมัวเป็นแถวเป็นแนว ปากกระบอกสีขัดเงาวับ
บนสนามทดสอบ ปืนใหญ่หูตุ้นสีหมอกยี่สิบกระบอกเรียงตรงเป็นแนวเดียว ปากกระบอกชี้ตรงเนินดินเมื่อครึ่งลี้
ตัวปืนหนักราวร้อยกว่าชั่ง เท้าบนขาตั้งสองข้าง ท่าทางเหมือนเสือนั่งยอง นามจึงอันเช่นนั้น