ขณะที่หลิวเจากับพวกพ้องยังคงเอร็ดอร่อยอยู่ที่เมืองชางโจว ณ เมืองสงโจวซึ่งอยู่ห่างออกไปหลายร้อยลี้ บรรยากาศกลับตึงเครียดเต็มไปด้วยกลิ่นอายแห่งการสังหาร
คณะของหยางจือฉีซึ่งมีกำลังพลราวพันกว่านาย ในที่สุดก็เดินทางมาถึงใต้ประตูเมืองสงโจว
เพื่อสร้างภาพให้ตนเองดูดวกเศร้าสลด ตลอดเส้นทางหยางจือฉีลงแรงครุ่นคิดประดิษฐ์ฉากเสียมิได้ขาด
เขาบังคับให้ทหารรักษาตัวเอาสิ่วเจาะรูเลือดเพิ่มอีกหลายแห่งบนชุดเกราะสีทองหม่นของผู้บัญชาการที่ยังคงสมบูรณ์อยู่เดิม ทั้งคนและม้าต่างประดับประดาไปด้วยคราบฝุ่นควัน
ยิ่งไปกว่านั้น ยังลงมือบาดสองแผลที่ท้องอ้วนกลมของตนเอง แม้จะไม่ถึงกับเป็นอันตรายถึงชีวิต แต่เมื่อมองดูกลับเลือดนองไหลพราก น่าสยดสยองยิ่งนัก
พอประตูเมืองเปิดออก หยางจือฉีก็อาการโกรธกรุดโกรธแดงพาคณะของตนพุ่งตรงไปยังค่ายชั่วคราวของถงกวั่นทันที
ตลอดทางที่ผ่านมา เหล่าทหารยามที่ขวางทางเห็นพวกกองเทียนอู่จวินคนหนึ่งคนใดก็แลเห็นแต่สายตาเต็มเปี่ยมด้วยฤทธิ์สังหาร ราวกับเพิ่งถูกดึงขึ้นจากแองเลือด ใครเล่าจะกล้าขวาง? ครั้นพอมีใครขัดขวางเพียงนิด ก็ถูกเหล่าผู้บัญชาการที่ตามหลังหยางจือฉีผลักออกอย่างหยาบช้า
"ถงเซียงกง! ข้าขอพบถงเซียงกง!"
คนยังไม่ปรากฏกาย เสียงดังมาก่อน น้ำเสียงห้วนเสียดแทงของหยางจือฉีเริ่มส่งเสียงบึ้งตะโกนก่อนที่ตัวจะได้เข้าลาน
มิรู้เลยว่าในหอโถงของค่ายชั่วคราวยามนี้ บรรยากาศกำลังอึดอัดจนคนแทบหายใจไม่ออก
ถงกวั่นกำลังนั่งตัวตรงบนเก้าอี้ประธาน เผชิญหน้ากับจงซือเต้าผู้เป็น "เสียวกงเฒ่าจง" ที่เพิ่งเอ่ยปากตรงไปตรงมาถึงความผิดพลาดครั้งใหญ่ในการบัญชาการศึกบุกเหนือครั้งนี้ของเขา
ทำให้ถงกวั่นโกรธแค้นจนอับอาย เริ่มครุ่นคิดหาทางกลั่นแกล้งเหวี่ยงบาปความพ่ายแพ้นี้ลงบนศีรษะจงซือเต้า เพื่อที่ตนจะได้รอดพ้นไปเงียบ ๆ
ขณะที่ทั้งสองฝ่ายก้ำกึ่งกันไม่แพ้ชนะ น้ำเสียงร่ำไห้หอบเหมือนคนจัดงานศพของหยางจือฉีก็ตัดขาดความคิดของทุกคนในโถง