แต่ก็ไม่รู้ว่าทางตระกูลจะกดดันเขาหนักแค่ไหน ถ้ากลายเป็นแบบมู่หรงฟู่คนน่าสมเพชคนนั้นล่ะก็
ที่ต้องคอยรับฟังแต่เรื่องอะไรก็ไม่รู้ ความหวังของตระกูลนี่ไง รุ่งโรจน์แห่งราชวงศ์ฮั่นนี่ไง พวกเรื่องไร้สาระแบบนั้น ก็คงไม่สมหวังเท่าไร
ไม่ได้ ต้องถามคุณพ่อซะก่อน!
ไม่งั้นผมเดี๋ยวก็ถูกทำให้เป็นโรคจิตหวาดระแวงว่ามีคนมาทำลายซะแล้ว
คิดถึงตรงนี้ หลิวเจาก็ค่อย ๆ ลบสีหน้าตกตะลึงนั้นลง
เขาสูดลมหายใจลึก ๆ แล้วกล่าวว่า "คุณพ่อ ขออนุญาตเกรดนิดหนึ่งก่อนครับ การก่อกบฏเป็นเรื่องใหญ่ บรรดาผู้ใหญ่ในตระกูลจะไม่มาก้าวก่ายแทรกแซงอะไรโดยไม่มีเหตุผลใช่ไหมครับ"
หลิวจิ้งหมิงยังจมอยู่ในความรู้สึกเปี่ยมด้วยเจตจำนงอันยิ่งใหญ่ในยามนั้น ได้ยินดังนั้นจึงชะงักสุดตัว แล้วถามว่า "เจาเอ๋ย ทำไมถึงถามแบบนี้"
หลิวเจาสีหน้าเคร่งเครียด สายตามองตรงเข้าที่บิดาโดยไม่มีท่าทีหลบเลี่ยง "คุณพ่อ ลูกไม่อยากให้ต้องคอยฟังใครสักคนพูดข้างหูว่ารุ่งโรจน์ของตระกูลอะไรทั้งนั้น มันเพิ่มแรงกดดันเข้าไปเปล่า ๆ
ระหว่างเดินทางมานี้ ลูกเองก็ลากตัวขึ้นจากกองศพมาได้ ตลอดทางเห็นความทุกข์ยากของผู้คนที่อดอยากถึงขั้นแลกลูกเมียกิน ขายลูกขายเมียกัน
สิ่งที่ลูกอยากทำ คือทำสิ่งที่เป็นจริงเป็นจังเพื่อชาวบ้านชาวเมืองทั้งหลาย เพื่อวันหนึ่งที่บรรดาทายาทสายเลือดแห่งฮั่นเช่าของพวกเราจะได้เป็นมังกรกันทุกคน"
หลิวจิ้งหมิงได้ยินเช่นนั้นก็อึ้งเล็กน้อย ดูเหมือนไม่คิดว่าบุตรชายจะพูดถ้อยคำเช่นนี้ออกมา
เขามองบุตรชายที่ยืนอยู่ตรงหน้า สายตาหมั่นเข้ม ร่างกายเปี่ยมไปด้วยกลิ่นโลหิต แล้วจู่ ๆ ก็ตระหนักได้ว่า เจ้าเด็กที่เมื่อก่อนยังต้องอาศัยคุ้มครองจากเขา ตอนนี้เติบโตขึ้นจริง ๆ แล้ว และโตขึ้นจนกลายเป็นผู้แข็งแกร่งที่แม้แต่เขาเองก็รู้สึกคุ้นเคยไม่ได้