ห่วงโซ่เสบียงขาดสะบั้นลงอย่างกะทันหัน แต่ก็อยู่ในความคาดหมาย
เจียงซุ่ยประเมินข้าวของที่มีอยู่ในบ้าน หากกินอย่างประหยัด เธอกับเซี่ยยั่นหานน่าจะประทังชีวิตไปได้อีกราวเดือนหนึ่ง เพียงแต่เธอยังเลี้ยงเซี่ยยั่นหานให้อ้วนขึ้นไม่สำเร็จ ด้วยเสบียงที่เหลืออยู่ตอนนี้ คงกินอาหารดี ๆ ได้อีกอย่างมากไม่กี่มื้อ
เจียงซุ่ยไม่คิดจะเก็บเนื้อไว้ เพราะพอไฟดับก็เก็บรักษาไม่ได้ สุดท้ายจะเน่าเสีย
วันนี้ท้องฟ้าก็หม่นครึ้ม ลมค่อนข้างแรง ดูท่าฝนใกล้จะตกแล้ว
เจียงซุ่ยนั่งดูโทรศัพท์มือถืออยู่บนโซฟา อาจเป็นเพราะสภาพอากาศ หรือไม่ก็เสาสัญญาณที่ไหนสักแห่งเสียหาย สัญญาณอินเทอร์เน็ตเริ่มติดขัด วิดีโอไม่ลื่นไหลเหมือนเมื่อก่อน แม้แต่การส่งข้อความก็ยังล่าช้า
แต่เจียงซุ่ยก็ยังเลื่อนเจอวิดีโอเกี่ยวกับห้างต้าซื่อจี้ มีคนใช้โดรนบินไปถ่ายภาพห้างต้าซื่อจี้ทุกวัน
ผ่านไปหลายวัน ทั้งห้างถูกหมอกที่เกิดจากสปอร์ปกคลุมไว้จนมิด บัดนี้พอลมกระโชกพัดมา สปอร์เหล่านั้นก็ราวกับหมู่เมฆที่ถูกฉีกกระจาย พัดไหลเข้าสู่เขตเมืองอย่างรวดเร็ว
บรรยากาศไม่สบายใจและหวาดผวายิ่งทวีความรุนแรง มีคนไม่สนใจกฎการปิดกั้นพื้นที่ ขับรถออกไปบนถนนโดยตรง หวังหนีออกจากหนานเฉิง
คนประเภทนี้จากที่มีประปรายเพียงหนึ่งหรือสองคน ไม่นานก็กลายเป็นฝูงใหญ่
บนถนนเริ่มมีทั้งรถและผู้คน จำนวนผู้ติดเชื้อก็เพิ่มขึ้นตามไปด้วย เสียงปืนดังต่อเนื่องแทบไม่ขาดสาย ราวกับเสียงประทัดในช่วงตรุษจีน แว่วมาเป็นระยะทั้งใกล้และไกล
พอตกเย็น ฝนห่าใหญ่ก็เทกระหน่ำลงมา ท้องฟ้ามืดสนิท ราวกับเข้าสู่ยามค่ำคืน