ท่านประธานสิงฟังแล้วงงเป็นไก่ตาแตก
"อัศวินพิทักษ์ดอกไม้? อัศวินพิทักษ์ดอกไม้อะไรกัน?"
เมื่อสิงอวี้ไม่พูด ก็ยากที่จะอ่านอารมณ์บนใบหน้าของเขาได้ เขาตอบผ่านๆ ว่า "มาด้วยกันกับเพื่อน เธอรู้จักเจ้าบ่าว"
"อย่างนี้นี่เอง..."
ท่านประธานสิงยังไม่ทันจะเข้าใจอะไร สิงอวี้ก็เปลี่ยนเรื่องไปอย่างเป็นธรรมชาติ
"ท่านปู่ สุขภาพช่วงนี้เป็นอย่างไรบ้าง?"
ท่านประธานสิงทำเป็นโกรธ "ตอนนี้ถึงคิดจะถามสารทุกข์สุขดิบของฉันแล้วเหรอ? สามปีมานี้โทรหาแกกี่ครั้งต่อกี่ครั้งให้กลับมาหาฉัน แกก็ไม่กลับสักครั้ง ใจร้ายจริงๆ นะ!"
สิงอวี้นั่งนิ่งอยู่บนโซฟา ราวกับต้นไม้กลางทะเลทราย
ท่านประธานสิงหันไปมองสิงอวี้ที่เงียบขรึมอยู่ข้างกาย ถูกแววตาอันหม่นหมองของเขาทิ่มแทงจนเจ็บปวด
ใบหน้าของเด็กน้อยผู้น่าสงสารในความทรงจำอันห่างไกล ค่อยๆ ทับซ้อนกับคนที่อยู่ตรงหน้า
เขายังจำได้ ตอนที่ได้พบสิงอวี้ครั้งแรก เด็กคนนั้นอายุเพียงสิบขวบ
เพราะขาดสารอาหารมานาน รูปร่างจึงดูผ่ายผอมเล็กบาง
มักจะก้มหน้าอย่างเอาแต่ใจตัวเอง และไม่พูดไม่จา
เหมือนเด็กออทิสติกที่มีอาการทางจิตใจ
แต่ที่แปลกคือ เขากลับพบแววตาแห่งความทรหดในสายตาของสิงอวี้ แววตาแห่งความอดทนและสู้ชีวิตแบบเดียวกับที่เขามีเมื่อวัยหนุ่ม
เขายอมรับว่า เขามีใจอคติเข้าข้างสิงอวี้อย่างไม่ต้องสงสัย
สิงอวี้เป็นลูกนอกสมรสของตระกูลสิง เป็นตัวตนที่ไม่ได้รับการต้อนรับตั้งแต่ยังอยู่ในท้อง
หลายปีมานี้ ท่านประธานสิงรู้ดีว่าสิงอวี้ต้องทนรับคำนินทาว่าร้ายมามากมายขนาดไหน ต่อให้สิงจงหัวผู้เป็นพ่อแท้ๆ ยังรังเกียจเขา เกลียดชังเขา