รอยยิ้มนั่น เปล่งประกายจนแสบตา
หัวใจของกู้หยูชะงักกึกหนึ่งที
โอ้โห!
ภาพตรงหน้า... ดราม่าเกินไปแล้วมั้ง!
เขาก้มหน้ามอง
สายตากวาดไปที่มือตัวเองซึ่งกำลังถือแป้งนึ่งขาว ๆ ที่กัดไปครึ่งหนึ่ง
แล้วเงยหน้าขึ้น
ภาพที่เห็นคือรถออดี้ A6 สีดำขลับที่ประกายแสงยามเช้าอยู่ตรงหน้า
และหญิงสาวที่อยู่หลังกระจกรถ คนที่ใส่ชุดนักเรียนสีน้ำเงินขาวยังไงก็ดูดีกว่าคนอื่น
ภาพแบบนี้... ช็อกเกินไปจริง ๆ
ถ้าเป็นชาติก่อน... เขาจะทำยังไงนะ?
คงจะซ่อนแป้งนึ่งไว้ข้างหลังทันที เหมือนกระต่ายที่ถูกไฟหน้ารถส่อง เขกหน้าเดินหนีอย่างระส่ำระสาย
ออดี้คันนั้น... ก็เหมือนประตูเหล็กหน้าปากซอยถนนวั่งเจียง
เป็นกำแพงกั้นที่บอกเขาว่า... เธอ... ไม่ใช่คนในโลกนี้
ความอับอายนั้น เคยหมักหมมอยู่ในใจเขามาสิบห้าปี จนกลายเป็นปมด้อยที่รักษาไม่หาย
แต่ตอนนี้...
ในร่างกายนี้... มีวิญญาณอายุยี่สิบแปดอาศัยอยู่
เขารู้ว่า รถก็แค่ยานพาหนะ แป้งนึ่งก็แค่อาหารที่ทำให้อิ่มท้อง
สิ่งที่บดขยี้คนเราได้จริง ๆ ไม่เคยเป็นวัตถุภายนอก...
แต่เป็นใจที่ยอมแพ้ก่อนต่างหาก
กู้หยูหัวเราะออกมาอย่างช่วยไม่ได้
นี่มันฉากคลาสสิกในนิยายวัยรุ่นสุดซ้ำซากชัด ๆ!
พระเอกจนๆ เจอนางเอกไฮโซ ความภูมิใจแตกสลาย แล้วก็จะเบือนหน้าหนี หรือไม่ก็เล่นละครน้ำเน่าเรื่อง 'อย่ามาดูถูกฉันด้วยเงิน' อีกต่างหาก
จะมาเล่นบทเศร้าโศกอะไรกัน!
ชีวิตฉันทั้งชาติ... เศร้ามานานพอแล้ว!
ชาตินี้... ต้องเปลี่ยนบท... เล่นตลก!
คิดได้แบบนี้... มุมมองก็เปิดกว้าง!
กู้หยูไม่เพียงไม่หลบ แต่กลับเผชิญหน้ากับสายตาของซูเหนียน แล้วยกแป้งนึ่งขึ้นมาโบกอย่างสบายใจ
ท่าทางดูเท่ ๆ เหมือนกำลังยกแก้วฉลอง
เขาฉีกยิ้มกว้างโชว์รอยยิ้มที่สดใสมาก
"คุณซู... ผู้สอบได้ที่หนึ่ง นั่งออดี้มาโรงเรียนแบบนี้... ดูห่างหายจากประชาชนไปหน่อยนะ"
น้ำเสียงไม่ได้แฝงความขมขื่นเลย
เป็นเพียงการหยอกล้อแบบเพื่อน ๆ ที่แฝงความกวน ๆ เล็กน้อย
รอยยิ้มบนใบหน้าของซูเหนียนแข็งค้างทันที
เธอไม่คิดว่าเขาจะมีปฏิกิริยาแบบนี้
สบายใจ เปิดเผย แถมยังแซวเธอกลับอีก
วันนี้... ไอ้คนนี้มันเป็นอะไรไปเนี่ย?
ขำก็ขำ...
สองวินาทีต่อมา ซูเหนียนกลั้นไม่ไหว หัวเราะออกมาดัง ๆ
ไม่ใช่รอยยิ้มบาง ๆ แบบสุภาพ
แต่เป็นเสียงหัวเราะที่ไหลออกมาจากใจ จนไหล่สั่นน้อย ๆ
ดวงตากลมโตสวยงามนั้นเบิกกว้าง โก่งเป็นเสี้ยวพระจันทร์ เต็มไปด้วยประกายละเอียดอ่อน ราวกับแสงอาทิตย์ยามเช้าถูกบดขยี้รวมกันอยู่ข้างใน
รอยยิ้มนั้น... ทำให้เสียงอึกทึกของตลาดรอบข้างกลายเป็นเพียงฉากหลัง
เธอหันไปทางคนขับแล้วพูดเบา ๆ
"ลุงหวาง จอดข้างทางหน่อย"
รถออดี้ A6 คันนั้น จอดเทียบขอบถนนได้อย่างนุ่มนวล
กระจกรถเปิดอยู่
ยิ่งเข้าไปใกล้ กลิ่นหอมสะอาดก็ลอยออกมาจากรถ
ไม่ใช่น้ำหอมที่ฉุน ๆ แต่เป็นกลิ่นสบู่ธรรมชาติผสมกับกลิ่นนมหอม ๆ เบา ๆ ที่เป็นเอกลักษณ์ของสาววัยรุ่น
"ตลกขนาดนั้นเลยเหรอ?"
กู้หยูยืนอยู่นอกรถ มือข้างหนึ่งล้วงกระเป๋ากางเกงนักเรียน อีกข้างยังถือแป้งนึ่งอยู่
"อื้ม"
ซูเหนียนพยักหน้าพยายามเก็บรอยยิ้ม แต่ที่หุบปากไม่ลงก็ตรงที่มุมปากมันกระดกขึ้นเอง
"แค่ไม่คิดว่า... หน้าด้านขนาดนี้นี่เอง"
"ขอบคุณสำหรับคำชม"
กู้หยูรับคำชมแบบไม่เกรงใจ
"หน้าด้านไม่หนา... จะอยู่รอดในห้องศิลป์-ภาษา ที่ดุเดือดเลือดพล่านแบบนี้ได้ยังไง?"
เขามองเธอ แล้วเอ่ยชวนแบบกึ่งหยอกกึ่งจริง
"ลงมาเล่นกับชาวบ้านเขาหน่อยไหม? เผื่อได้เก็บประสบการณ์ไปเขียนเรียงความ ดูนั่นสิ ร้านข้าวปั้นนึ่ง... เพิ่งออกจากลัง... ชีวิตชีวาสุด ๆ"
ซูเหนียนมองตามสายตาเขา
เจ้าของร้านกำลังตะโกนขายของดังลั่น น้ำมันร้อน ๆ ในกระทะส่งเสียงฉ่าๆ ปนกับเสียงกระดิ่งจักรยาน
นั่นคือโลกอีกใบหนึ่ง... ที่เธอไม่เคยได้สัมผัสจริง ๆ เต็มไปด้วยชีวิตชีวาและความดิบเถื่อน
ต่างจากตอนเช้าของเธอโดยสิ้นเชิง ที่นั่งในรถที่เงียบสงบ ฟังเพลงเพราะ ๆ ไปโรงเรียน
สายตาของเธอหยุดอยู่ที่ร้านอาหารเช้าที่คึกคักนั้นนานหนึ่งวินาที
ไม่นานนัก เธอก็หันกลับมา บนใบหน้าขาวเนียนมีรอยแดงเรื่อจาง ๆ ผุดขึ้น
"ฝันไปเถอะ"
เธอพูดเบา ๆ
ปากปฏิเสธ แต่ร่างกายกลับซื่อสัตย์
เธอก้มลงหยิบกล่องนมขึ้นมาจากที่นั่ง
กล่องยูเอชที... ยี่ห้อธรรมดาที่เห็นได้ทั่วไปตามร้านสะดวกซื้อ
เธอยื่นมันออกไปนอกหน้าต่างรถ
"นี่... ให้เธอ"
กู้หยูมองกล่องนมในมือเธอ สายตาเปล่งประกาย
"ให้ฉันเหรอ?"
"รีบกินเถอะ อย่าไปสาย"
ซูเหนียนยื่นนมไปข้างหน้าอีกนิด น้ำเสียงแฝงคำสั่งที่ตัวเธอเองก็ไม่รู้ตัว
กู้หยูยื่นมือออกไป
รับกล่องนมมาจากเธอ
ปลายนิ้วสัมผัสกันเบา ๆ ในอากาศ
ปลายนิ้วของเธอเย็น ๆ เนียนละเอียดเหมือนหยก... นุ่มมาก
แตะกันแค่เสี้ยววินาทีก็แยกจาก
แต่กล่องนมกลับอุ่น ๆ
น่าจะเป็นอุณหภูมิที่เพิ่งออกจากเครื่องอุ่นนมในบ้าน พอดี ๆ อบอุ่นอยู่ในมือของเขา
และอบอุ่นในใจด้วย
ชาติก่อน... เป็นกำแพงชั้นวรรณะที่เย็นชา
ชาตินี้... เป็นกล่องนมอุ่น ๆ
ตลกดีจริง ๆ
เขายิ้ม
"ขอบคุณคุณนั่งข้างที่เมตตา"
เขากวัดแกว่งกล่องนมในมือ น้ำเสียงสบาย ๆ อย่างไม่น่าเชื่อ
ซูเหนียนมองรอยยิ้มที่สดใสจนเกือบจะแสบตาบนใบหน้าเขา แล้วรู้สึกว่าแก้มของตัวเองร้อนขึ้นโดยไม่รู้ตัว
เธอรู้สึกว่าวันนี้กู้หยู... ต่างจากเมื่อก่อนโดยสิ้นเชิง คนที่เคยพูดจาสนุกสนาน แต่แววตาลึก ๆ มักแฝงความหลบเลี่ยงอยู่เสมอ
เขาดูเหมือน...กำลังเปล่งประกาย
แต่กู้หยูไม่รู้ถึงความคิดในใจของเธอหรอก
เขามองหน้าเธอที่แดงเรื่อ ตัดสินใจเพิ่มอีกเปลวไฟ เพื่อเผากำแพงที่มองไม่เห็นระหว่างพวกเขาทิ้งให้หมด
"ไม่ต้องห่วง"
เขาย้ายกล่องนมไปอีกมือหนึ่ง แล้วถือคู่กับแป้งนึ่ง
จากนั้น เขาหันมาทางเธอ แล้วประกาศด้วยน้ำเสียงที่จริงจังมาก
"ตั้งแต่วันนี้เป็นต้นไป... เราก็เป็นสหายร่วมรบกันแล้ว"
"ส...สหายร่วมรบเนี่ยนะ?"
ซูเหนียนงงไปหมด
คำนี้... เธอเคยเห็นแต่ในหนังสือประวัติศาสตร์กับอัลบั้มรูปของคุณปู่
เอามาใช้เรียกเพื่อนร่วมห้องผู้ชายอายุเท่ากัน... มัน... แปลกเกินไปแล้ว!
"ใช่แล้ว"
กู้หยูพยักหน้าอย่างมีเหตุผล ราวกับกำลังกล่าวความจริงอันยิ่งใหญ่
"เธอกับฉัน... ต่างก็มีเป้าหมายร่วมกันคือสอบเข้ามหาวิทยาลัยที่ดี จึงตัดสินใจเข้าห้องศิลป์-ภาษาแดนกว้างใหญ่แห่งนี้ งั้นไม่ใช่สหายร่วมรบหรือไง?"
เขาหยุดชั่วครู่ ก้มตัวไปข้างหน้าเล็กน้อย ลดเสียงลง แล้วพูดเสริมด้วยน้ำเสียงลึกลับเหมือนสายลับใต้ดินกำลังนัดพบกัน
"ต่อไป... เรื่องการเรียน... ขอให้สหายซูเนี่ยนช่วยเหลือด้วย คนขององค์กรต้องการเธอ"
"..."
ซูเหนียนพูดไม่ออกไปเลย
เธออ้าปากอยากจะเถียง แต่กลับพบว่าสมองมันโล่งไปหมด ตามความคิดอันสุดบรรเจิดของเขาไม่ทัน
ในที่สุด อารมณ์ทั้งหมดก็ถูกบีบออกมาเป็นสามคำ
"บ้าไปแล้ว"
พูดจบ เธอก็เหมือนกลัวว่าถ้าอยู่ต่ออีกเดี๋ยวจะหัวเราะออกมาซะก่อน จึงรีบกดปุ่มกระจกรถขึ้นอย่างรวดเร็ว
กระจกสีดำค่อย ๆ ปิดลง
ออดี้ A6 ไหลเข้าสู่กระแสรถ แล้วก็หายไปที่ปลายถนนฉางซุนในไม่ช้า
กู้หยูยืนอยู่ที่เดิม มองตามทิศทางที่รถหายไป มุมปากค่อย ๆ ยกสูงขึ้นเรื่อย ๆ
เขาก้มหน้ามอง
มือซ้าย... ถือแป้งนึ่งของเขา
มือขวา... ถือนมของเธอ
ความขมขื่นในชาติก่อน ถูกความอบอุ่นของกล่องนมนี้ละลายหายไปในชั่วขณะนี้
เขาฉีกหลอด แทงเข้าไปในกล่องนม แล้วดูดเข้าไปเต็มปากเต็มคำ
หวานจัง
กลิ่นหอมนมเข้มข้น ไหลเข้าคอ ขจัดความง่วงเหงาหาวนอนสุดท้ายของยามเช้า
แล้วกัดแป้งนึ่งอีกคำ
แป้งขาวไร้รสชาติที่แห้ง ๆ ตอนนี้... ดูเหมือนจะหอมหวานขึ้นมาด้วยซ้ำ
นี่ไม่ใช่การให้ทาน...
นี่คือเสบียงจากพันธมิตรต่างหาก
กู้หยุกินอาหารเช้าหมดในไม่กี่คำ รู้สึกได้ถึงพลังที่เต็มเปี่ยมไปทั้งร่าง
เขาหันหลัง... ก้าวยาว ๆ มุ่งหน้าไปทางโรงเรียนมัธยมจินเฉิงที่ 7