จินเม่ยเห็นโหย่วเลี่ยงจ้องคราบเลือดนั่น ใบหน้าแสดงความดีใจ ก็รู้ว่าโหย่วเลี่ยงเข้าใจผิดแล้ว
เมื่อคืนหลังจากทั้งคู่ถอดเสื้อผ้า โหย่วเลี่ยงบอกไม่ยอมดับตะเกียงน้ำมันก๊าด ตั้งใจมองเรือนร่างของนางหมดเปลือกอย่างละเอียด
หลังจากนั้นทั้งคู่ก็เริ่มควบคุมอารมณ์ไม่อยู่ จินเม่ยยืนกรานให้ดับตะเกียง หลังจากเสร็จกิจครั้งแรก โหย่วเลี่ยงไม่ได้เปิดผ้าห่มดู
ต่อมา จินเม่ยรู้สึกว่าข้างล่างเหมือนมีเลือดไหล ถึงได้รู้สึกตัวว่าไม่ควรปล่อยให้เป็นแบบนี้ต่อไป
ก่อนหน้านี้ตอนนางท้อง อดีตสามีจะเอาตอนไหนก็เอา แต่ไม่เคยมีทีท่ารุนแรงและหลายครั้งเหมือนเมื่อคืน จึงไม่เคยมีประสบการณ์เห็นเลือดแบบนี้มาก่อน
เด็กคนนี้เป็นลูกของผู้ชายคนนั้น ตอนนี้นางมีผู้ชายคนใหม่แล้ว
ผู้ชายคนนี้คิดว่านางยังเป็นสาวบริสุทธิ์ ถ้ารู้ว่านางเคยแต่งงานและมีลูกมาแล้วหลายคน เขาจะยังอยู่กินกับนางไหม? จะไล่นางออกไปไหม?
จินเม่ยมองโหย่วเลี่ยง
โหย่วเลี่ยงนั่งอยู่ที่ขอบเตียง นวดท้องให้นางเบา ๆ พลางถามว่าเป็นยังไงบ้าง ดีขึ้นหรือยัง!
ผู้ชายที่อ่อนโยนและใส่ใจแบบนี้ นางจะยอมจากไปได้ยังไง?
เมื่อไม่จากเขาไป อยากใช้ชีวิตดี ๆ กับเขา แล้วเก็บเด็กคนนี้ไว้จะมีความหมายอะไร? แถมมันก็ไม่ยุติธรรมกับโหย่วเลี่ยงด้วย!
อีกอย่างมันก็เป็นความผิดของนางเอง ที่หลอกลวงเขาจริง ๆ ไม่มีใครถูกหลอกแล้วจะไม่ใส่ใจ
ไม่ ให้เขารู้เรื่องที่เกิดขึ้นกับนางไม่ได้!
ปล่อยให้เขาเข้าใจผิดต่อไปเถอะ!
จินเม่ยตัดสินใจเด็ดขาดแล้ว
นางจับมือโหย่วเลี่ยงเบา ๆ ดวงตาเต็มไปด้วยความอ่อนโยน "โหย่วเลี่ยง ฉันดีขึ้นแล้ว จะลุกไปช่วยแม่ทำงานบ้าน!"
ว่าแล้วนางก็ใช้ศอกยันตัวลุกขึ้น เตรียมใส่เสื้อผ้า
โหย่วเลี่ยงกดตัวนางลงทันที ให้นางนอนราบ ห่มผ้าให้นางใหม่ "เธอไม่สบายก็นอนพักเถอะ งานบ้านไม่ต้องห่วงหรอก มีพ่อแม่ แล้วก็มีฉันอีก!"
"แต่ว่า แม่จะคิดว่าฉันเพิ่งแต่งงานแล้วขี้เกียจไหม? ฉันลุกดีกว่า" จินเม่ยเปิดผ้าห่ม แก้มแดงระเรื่อ พูดเขินอาย "ต้องซักผ้าปูที่นอนด้วย ไม่งั้นให้คนอื่นเห็นแล้วอายแย่!"
โหย่วเลี่ยงกอดนางไว้แน่น จูบแก้มนางฟอดใหญ่ด้วยความภาคภูมิใจเล็กน้อย "ไม่ซัก นี่คือความภูมิใจของฉัน!"
จินเม่ยผลักเขาออกอย่างเขิน ๆ และแกล้งงอน "ยังไงก็ต้องซัก หรือจะเก็บไว้ตลอดไป?"
"เอาล่ะ ตามใจเธอ แต่ฉันต้องบอกแม่ก่อน ใช่แล้ว เธอรีบไปกินข้าวเถอะ กินเสร็จฉันจะไปซักที่แม่น้ำด้วย" โหย่วเลี่ยงพูดจบก็ออกไปอย่างดีใจ
จินเม่ยมองแผ่นหลังเขา เอามือลูบท้องน้อยของตัวเอง ในใจเศร้าสร้อย "ลูกจ๋า อย่าโทษแม่เลย แกมาเกิดในโลกนี้ไม่ได้ ชาติหน้าแม่ยอมรับการลงโทษทุกอย่าง!"
โหย่วเลี่ยงดีใจรีบเข้าไปในห้องแม่ ปากร้องเรียก "แม่" เสียงดังลั่น
แม่ของโหย่วเลี่ยงยกไม้ขนไก่ขึ้น ฟาดลงบนหัวโหย่วเลี่ยงหนึ่งที พลางดุว่า "ก็อายุปูนนี้แล้ว ยังซุ่มซ่ามโวยวาย ดูไม่เหมือนลูกผู้ชายเลย เหมือนพ่อแกบ้านั่นแหละ ไม่หนักแน่นสักนิด"
โหย่วเลี่ยงกุมหัวที่โดนตีเจ็บ แต่ก็ยังปิดบังความดีใจไม่ได้ "แม่ เลือดสาว พรหมจรรย์ เลือดสาวพรหมจรรย์!"
"ฉันว่าแกเห็นผี!" แม่ของโหย่วเลี่ยงทำหน้าดุ ยกไม้ขนไก่เตรียมจะตีอีก
"แม่ อย่าตี อย่าตี..." โหย่วเลี่ยงยื่นมือแย่งไม้ขนไก่จากมือยายแก่ พลางหัวเราะหึ ๆ ปากแทบฉีกถึงใบหู "แม่ไม่ใช่ให้ฉันดูจินเม่ยมีเลือดสาวหรือเปล่าไง? ฉันเพิ่งดูมา มี มีอยู่ เต็มไปหมด เป็นจุด ๆ..."
"หืม?" แม่ของโหย่วเลี่ยงจ้องลูกชาย ถามว่า "เยอะเหรอ?"
โหย่วเลี่ยงเอามือทำท่าเทียบ "มี... อยู่หลายที่ ใหญ่อย่างนี้..."
แม่ของโหย่วเลี่ยงมองลูกชายอย่างสงสัย ถามเสียงเบา "แกหมายความว่า บนเตียงมีแต่คราบเลือด?"
"ใช่สิ ได้ยินคนเขาว่าครั้งแรกต้องมีเลือดสาวไม่ใช่เหรอ? มีแล้ว ๆ จินเม่ยเป็นสาวบริสุทธิ์ ตัวสะอาดอยู่!" โหย่วเลี่ยงภูมิใจเล็กน้อย
เขาก็ประหลาดใจเหมือนกัน ตามเหตุผลแล้วจินเม่ยก็ไม่ใช่คนขี้เหร่ ผู้หญิงไปขอทานข้างนอกน่ะ ปกป้องตัวเองยาก
ไม่คิดว่าจินเม่ยจะปกป้องตัวเองได้ดี ตัวเองนี่ช่างโชคดีจริง ๆ
"หึ ๆ แม่ จินเม่ยกินข้าวแล้วจะไปซักผ้าปูที่นอน ฉันจะไปเป็นเพื่อนนาง" พูดจบเขาก็หันหลังออกไปอีก
แม่ของโหย่วเลี่ยงยังคงงุนงง นางก็ผ่านโลกมาก่อน สมัยนั้นครั้งแรกกับพ่อโหย่วเลี่ยง ในความจำนางมีเพียงรอยแดงแค่หย่อมเล็ก ๆ
ทำไมจินเม่ยถึงไม่เหมือนนาง?
หรือจะเป็นเพราะเมื่อคืนกับโหย่วเลี่ยงออกฤทธิ์ออกเดชหนักหนา?
ดูก็ไม่ใช่อีก เพราะพ่อเขาเมื่อก่อนก็ซุกซนไม่น้อย
ทั้งคืนไม่ได้นอนเลย
สมัยนั้น แม่สามียังให้ผ้าเช็ดหน้าขาวมาผืนหนึ่ง
นางจำได้แม่น เพราะวันแรกหลังเข้าหอไม่ได้นอน วันรุ่งขึ้นตื่นสาย แม่สามีทำหน้าบึ้งยาวเหยียด
แม่ของโหย่วเลี่ยงมองออกไปนอกหน้าต่าง เห็นจินเม่ยกับโหย่วเลี่ยงอยู่ในครัว นางคิดครู่หนึ่ง ก็โยนไม้ขนไก่ในมือทิ้ง
นางจะไปดู
ผ้าห่มบนเตียงยังมีความอุ่นเหลืออยู่ แม่ของโหย่วเลี่ยงเปิดผ้าห่ม บนผ้าปูที่นอนมีรอยจุด ๆ ด่าง ๆ ทั้งเป็นหย่อมใหญ่หย่อมเล็ก นี่มันเป็นรอบเดือนมา เลอะผ้าปูที่นอนชัด ๆ
ยายแก่ในใจด่าลูกชายโง่ของตัวเอง วางผ้าห่มกลับเหมือนเดิม แล้วค่อยแอบออกจากห้องไป
จินเม่ยคงกำลังกินข้าว กินไปพลางคุยกับโหย่วเลี่ยงในครัวกระซิบกระซาบกันอยู่ ได้ยินจินเม่ยส่งเสียงหัวเราะ "คิกคัก" เป็นครั้งคราว
ตอนกลางคืน จินเม่ยกลับเป็นฝ่ายรุกอย่างผิดปกติ ทำให้โหย่วเลี่ยงรู้สึกประหลาดใจเกินคาด
"จิน... จินเม่ย... ท้องไม่ปวดแล้วเหรอ? อย่า... อย่าเลย... ระวังท้อง... ค่อยเป็นค่อยไปเถอะ..."
"ไม่นะ จิน... จินเม่ย... มีเลือดอีกแล้ว... นี่มัน怎么回事..."
จู่ ๆ โหย่วเลี่ยงก็ได้กลิ่นคาวเลือด ตกใจจนกระชากจินเม่ยลง คลำหาไม้ขีดไฟ จุดตะเกียงน้ำมันก๊าด
ไส้ตะเกียงน้ำมันก๊าดกระพริบอยู่สองสามครั้ง ค่อย ๆ ส่องสว่างห้อง ใต้แสงตะเกียงน้ำมันก๊าดสลัว จินเม่ยขมวดคิ้วเล็กน้อย สีหน้าค่อนข้างซีด
นางเอามือสองข้างกุมท้องตัวเอง ขดตัวอยู่ในผ้าห่ม เหมือนลูกแมวบาดเจ็บ
โหย่วเลี่ยงปวดใจอยู่บ้าง เปิดมุมผ้าห่มดูครั้งหนึ่ง ผ้าปูที่นอนที่เพิ่งเปลี่ยนกลับมีรอยแดงซึมอีกแล้ว...
โหย่วเลี่ยงมองคราบเลือดนั้น รู้สึกว่ามันไม่ชอบมาพากล ถ้าเป็นแบบว่าอะไรนั่นขาด จะต้องเลือดออกมากขนาดนี้ไหม?
ตอนที่พวกผู้ชายในหมู่บ้านทำงาน มักชอบพูดจาลามก โหย่วเลี่ยงถึงแม้ไม่เคยแตะต้องผู้หญิง แต่พอใจเย็นลง ก็รู้สึกว่ามันไม่ปกติ
ทันใดนั้น เขาก็เกิดความคิดแวบขึ้นมา "จินเม่ย นี่เธอเป็นประจำเดือนรึเปล่า?"
จินเม่ยหลับตาลง ใจคิดว้าวุ่น ถ้าทำแบบนี้แล้วเด็กในท้องหลุดไปได้ ก็จะดีที่สุด!
ต่อไป นางก็จะได้ใช้ชีวิตอย่างสงบสุขกับโหย่วเลี่ยงโดยไม่มีกังวล