เสียงของเขาไม่ได้ดังหรือเบาเกินไป พอดีให้ทุกคนได้ยิน
บรรยากาศพลันกระอักกระอ่วนขึ้นมาทันที
ถังจือลุกขึ้นเดินเข้ามาได้จังหวะพอดี รูปร่างของเธอเย้ายวนชวนมอง หางตาเชิดขึ้นเล็กน้อยราวกับกำลังยั่วยุ
“คุณเสิ่น อย่าคิดมากเลยนะ วันนี้เพื่อน ๆ ได้ยินว่าฉันกลับประเทศก็เลยนัดมารวมตัวกัน พวกเขาแค่ล้อเล่น คุณอย่าเก็บไปใส่ใจเลย”
ลู่ฉือเหย่พูดเสียงไม่เป็นมิตร “จือจือ ไม่ต้องอธิบายมากขนาดนั้นหรอก พวกเราก็แค่มากินข้าวด้วยกัน ไม่ได้ทำผิดกฎหมายสักหน่อย!”
เขายังโกรธเรื่องที่เสิ่นจินอี้บอกเลิกเขาเมื่อเช้า พอคิดว่าเขาอธิบายไปตั้งมากมาย แต่เสิ่นจินอี้กลับพูดคำว่าบอกเลิกออกมา ไฟโทสะในใจก็ยิ่งมอดไม่ลง
ดูท่าเขาคงตามใจเสิ่นจินอี้จนเสียคนจริง ๆ!
เสิ่นจินอี้พยักหน้า “ใช่ พวกคุณไม่ได้ทำอะไรผิด ไม่ต้องอธิบายให้ฉันฟังหรอก...”
เธอกำลังจะบอกว่าพวกเขาจะทำอะไรก็ไม่เกี่ยวกับเธอแล้ว แต่สายตากลับพลันเหลือบไปเห็นกำไลลูกประคำไม้จื่อถานบนข้อมือของถังจือ
รูม่านตาของเธอสั่นไหววูบหนึ่ง
“ของชิ้นนี้ไปอยู่กับเธอได้ยังไง? ลู่ฉือเหย่ คุณเอาของของฉันไปให้เธอหรือ?”
แววรู้สึกผิดวูบผ่านดวงตาของลู่ฉือเหย่ แต่ไม่นานเขาก็สงบลง “ก็แค่กำไลลูกประคำเส้นเดียว เธอจะตื่นตูมอะไรขนาดนั้น!”
“ก็แค่กำไลลูกประคำเส้นเดียวอย่างนั้นเหรอ?!”
เสิ่นจินอี้สุขภาพไม่ดีมาตั้งแต่เด็ก กำไลเส้นนี้เป็นของที่แม่ไปขอจากวัดให้เธอตอนอายุ 3 ขวบ ด้วยการเดินคุกเข่ากราบไปตลอดทาง และยังเป็นหนึ่งในของต่างหน้าไม่กี่ชิ้นที่แม่ทิ้งไว้ให้เธอ
เมื่อปีก่อน ลู่ฉือเหย่ประสบอุบัติเหตุทางรถยนต์ เธอจึงสวมกำไลเส้นนี้ไว้บนข้อมือเขา หวังให้มันคุ้มครองเขาให้ปลอดภัย
หลังลู่ฉือเหย่ฟื้นขึ้นมา เขาก็สวมมันไว้ตลอดและไม่ยอมคืนให้เธอ เขาบอกว่ามันเป็นของแทนใจของทั้งคู่ เว้นแต่เขาจะตาย ไม่อย่างนั้นจะไม่มีวันถอดออก
แต่ตอนนี้เขากลับเอาไปให้ถังจือ!
เสิ่นจินอี้ข่มกลั้นโทสะ “ลู่ฉือเหย่ ในเมื่อเราเลิกกันแล้ว ของบางอย่างก็ควรสะสางให้เรียบร้อย ของของคุณ วันหลังฉันจะส่งคืนให้ ส่วนของของฉันก็คืนมา!”
สีหน้าของลู่ฉือเหย่พลันเคร่งขรึม “จินอี้ เธอเอาจริงเหรอ? แค่กำไลลูกประคำพัง ๆ เส้นเดียว เธอถึงกับจะเลิกกับฉันเลยหรือ!”
“ใช่!” เสิ่นจินอี้ตอบโดยไม่ลังเล
ของที่สำหรับเขาแล้วไม่ต่างจากขยะ กลับเป็นของล้ำค่าที่สุดสำหรับเธอ
“ที่แท้ของชิ้นนี้เป็นของเธอนี่เอง!” ถังจือทำหน้าเหยียดหยาม “ฉันก็ว่าอยู่ ทำไมรสนิยมของลู่ฉือเหย่ถึงตกต่ำลงไปมากขนาดนี้ พวกคุณอย่าทะเลาะกันเลย ฉันคืนให้เธอก็แล้วกัน!”
พูดจบ เธอก็กระชากกำไลบนข้อมืออย่างลวก ๆ จนมันขาดผึง
ลูกประคำไม้จื่อถานพลันร่วงกราวลงพื้นเหมือนเมล็ดถั่ว กลิ้งกระจัดกระจายไปทั่ว
แต่เสิ่นจินอี้เห็นชัดเต็มตา ถังจือตั้งใจทำ!
ทว่าเธอไม่มีเวลาจะไปเอาเรื่องถังจือ รีบก้มลงเก็บลูกประคำทันที
พอเห็นพนักงานเสิร์ฟที่กำลังยกอาหารเดินผ่านมา แววเจ้าเล่ห์ก็วูบผ่านดวงตาของถังจือ เธอก้มลงตามพร้อมสีหน้ารู้สึกผิดเล็กน้อย
“ตายจริง ดูฉันสิ ทำไมถึงซุ่มซ่ามแบบนี้ คุณเสิ่น ฉันช่วยเก็บนะ!”
“ถอยไป!” เสิ่นจินอี้ตวาดอย่างโมโห
ถังจือถูกผลักจนเซถอยหลังอย่างไม่ทันตั้งตัว เธอชนเข้ากับพนักงานเสิร์ฟพอดี น้ำแกงร้อนจัดสาดกระฉอกออกมาทันที
“อ๊า—”
ถังจือกรีดร้อง ก่อนจะล้มลงในอ้อมแขนของลู่ฉือเหย่
“จือจือ เป็นยังไงบ้าง? โดนน้ำร้อนไหม?” ลู่ฉือเหย่ถามอย่างร้อนใจ
ดวงตาของถังจือแดงก่ำด้วยความน้อยใจ “ลู่ฉือเหย่! มือฉันโดนลวก เจ็บมากเลย!”
“แฟนคุณทำไมดุขนาดนี้ ฉันไม่ได้ตั้งใจสักหน่อย!”
ลู่ฉือเหย่หันไปมองเธอ แววตาเต็มไปด้วยความปวดใจ “ไม่เป็นไร ไม่ต้องไปสนใจเธอ ฉันจะพาเธอไปโรงพยาบาลเดี๋ยวนี้!”
ตอนหันมามองเสิ่นจินอี้ แววตาของเขาเย็นชาเหมือนจับตัวเป็นน้ำแข็ง ริมฝีปากขยับราวกับอยากพูดอะไรกับเธอ แต่เสียงคร่ำครวญของถังจือก็ดึงความสนใจของเขากลับไปอีกครั้ง
“ฉือเหย่ ฉันเจ็บมาก...”
ลู่ฉือเหย่ไม่มีเวลาคิดเรื่องอื่น รีบพาถังจือเดินออกไปอย่างร้อนรน
เหงื่อเย็นผุดขึ้นบนหน้าผากของเสิ่นจินอี้ เธอมองแผ่นหลังของทั้งคู่ที่เดินจากไปอย่างเย็นชา หลังมือแสบร้อนจนปวดแปลบ ลู่ฉือเหย่ไม่ทันสังเกตเลยว่ามือของเธอก็โดนน้ำร้อนลวกจนแดงบวมเป็นบริเวณกว้างเช่นกัน
“คุณผู้หญิง ไม่เป็นอะไรใช่ไหมครับ ต้องไปโรงพยาบาลหรือเปล่า?” พนักงานเสิร์ฟเป็นคนแรกที่เอ่ยถามด้วยความเป็นห่วง เขาร้อนใจเหมือนเด็กที่ทำผิดจนแทบจะร้องไห้
เสิ่นจินอี้รู้สึกน่าขัน ผู้ชายที่คบกันมาสองปีกลับยังสู้คนแปลกหน้าไม่ได้
เธอไม่อยากทำให้พนักงานเสิร์ฟลำบากใจ “ฉันไม่เป็นไร คุณไปทำงานเถอะ”
เสิ่นจินอี้หลุบตาลง ก้มหน้าเก็บลูกประคำที่กระจัดกระจายอยู่บนพื้นต่อไป เธอค่อย ๆ เก็บทีละเม็ดอย่างระมัดระวัง
โชคดีที่ไม่มีหายไปแม้แต่เม็ดเดียว
เธอเรียกรถผ่านแอปด้วยตัวเอง
เป็นเวลาพักกลางวันพอดี แสงแดดจึงค่อนข้างแยงตา เธอกวาดตามองทะเบียนรถคร่าว ๆ ก่อนเปิดประตูขึ้นไปนั่ง
“เลขท้าย 8092 ค่ะ คนขับ ไปโรงพยาบาลกลาง ขอบคุณค่ะ”
หลังมือของเสิ่นจินอี้ปวดแสบราวกับถูกไฟเผา แต่เธอยังไม่ลืมว่าวันนี้นัดดูตัวเอาไว้ จึงหยิบโทรศัพท์ออกมาโทรหาอีกฝ่ายและกล่าวขอโทษที่ผิดนัดวันนี้อย่างสั้นกระชับ
แต่เพิ่งวางสายไป ก็มีเบอร์แปลกหน้าอีกเบอร์โทรเข้ามา
“คุณครับ ผมเป็นคนขับแท็กซี่ ผมมาถึงแล้ว แต่หาไม่เจอสักทีว่าคุณอยู่ไหน”
“หาไม่เจอเหรอคะ? ฉันขึ้นรถมาแล้วนี่คะ”
เสิ่นจินอี้ขมวดคิ้วด้วยความสงสัย พอเหลือบมองไปด้านข้าง ดวงตาคู่ลึกล้ำก็สบเข้ากับสายตาของชายหนุ่มอย่างไม่ทันตั้งตัว
ใบหน้าของเขาหล่อเหลาโดดเด่น โดยเฉพาะดวงตาคู่นั้นที่ลึกล้ำและสุขุม ให้ความรู้สึกเย็นชาเข้าถึงยาก
เธอรู้จักผู้ชายคนนี้ เขาคือผู้กุมอำนาจของเครือบริษัทฮั่วในปัจจุบัน
ฮั่วเฉินเฟิง!
แต่ทำไมเขาถึง...
เสิ่นจินอี้เพิ่งนึกขึ้นได้ รีบมองคนขับในชุดสูทที่นั่งอยู่ด้านหน้า แล้วกวาดตามองเครื่องหนังหรูหราในรถ
ถ้าอย่างนั้นนี่ก็ไม่ใช่แท็กซี่สินะ?
เธอขึ้นรถผิดคันแล้ว!
เสิ่นจินอี้รีบอธิบายสถานการณ์ให้คนขับในสายฟัง ก่อนกดยกเลิกการเรียกรถผ่านโทรศัพท์ทันที
เธอพยายามสงบสติอารมณ์ แล้วพูดกับฮั่วเฉินเฟิงว่า “คุณฮั่ว ขอโทษค่ะ เมื่อกี้ฉันดูรถผิด ถ้าสะดวกช่วยจอดให้ฉันลงข้างหน้าได้ไหมคะ”
ปลายเสียงของเธอสั่นไหวขึ้นมาโดยไม่รู้ตัว พูดตามตรง เธอรู้สึกกลัวฮั่วเฉินเฟิงอยู่บ้าง
เมื่อก่อนตอนเสิ่นจิ่งเหิงยังอยู่ เธอเคยติดตามเขาไปงานเลี้ยงและพบฮั่วเฉินเฟิงอยู่หลายครั้ง เขาบอกว่าฮั่วเฉินเฟิงเป็นคนเหี้ยมโหด ใครที่ล่วงเกินเขาในวงการธุรกิจก็ไม่มีจุดจบดี ๆ
อีกทั้งเขายังอายุมากกว่าเสิ่นจินอี้ถึง 9 ปี เรียกได้ว่าเป็นผู้ใหญ่ เธอจึงอดเกรงใจไม่ได้
เสียงของฮั่วเฉินเฟิงทุ้มต่ำ “ไม่เป็นไร แผลของคุณดูไม่เบา พาไปโรงพยาบาลก่อนดีกว่า”
เสิ่นจินอี้คิดจะปฏิเสธตามสัญชาตญาณ แต่ยังไม่ทันได้พูด ฮั่วเฉินเฟิงก็หยิบยาทาออกมายื่นให้ก่อน
“มีติดรถไว้ ใช้ประทังไปก่อน”
มือที่ยื่นมาหาเธอมีข้อนิ้วเรียวยาวชัดเจน เสิ่นจินอี้ชะงักไปเล็กน้อย ก่อนจะเหลือบเห็นไม้เท้าไม้ดำประดับลายทองข้างมือเขาโดยไม่ได้ตั้งใจ
ได้ยินมาว่าขาของฮั่วเฉินเฟิงเคยบาดเจ็บเมื่อหลายปีก่อน ทำให้เดินไม่สะดวกและต้องใช้ไม้เท้าช่วยพยุง
เสิ่นจินอี้ลังเลอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนรับยามา “ขอบคุณค่ะ”
เสิ่นจินอี้เปิดฝาแล้วทายาลงบนมือ ความเย็นสดชื่นซึมเข้าสู่ผิวทันที ทำให้รู้สึกสบายขึ้นมาก
หลังจากนั้น ทั้งคู่ก็ไม่ได้พูดอะไรกันอีก
รถแล่นไปเรื่อย ๆ โดยไม่รู้ตัว แทนที่จะไปโรงพยาบาลกลาง กลับมุ่งหน้าไปยังโรงพยาบาลเอกชนในเครือฮั่ว คนขับลงจากรถก่อนเพื่อเปิดประตูให้เสิ่นจินอี้
เขากล่าวอย่างนอบน้อม “คุณเสิ่น ผมจองคิวแผนกผู้ป่วยนอกให้เรียบร้อยแล้ว คุณขึ้นไปชั้นบนได้เลยครับ”
เสิ่นจินอี้แปลกใจกับการจัดการอันใส่ใจนี้ สายตาของเธอเผลอมองไปยังฮั่วเฉินเฟิงในรถ
เขากำลังรับโทรศัพท์อยู่ ดูเหมือนจะมีธุระสำคัญ
เสิ่นจินอี้เข้าใจว่าเรื่องนี้ต้องเป็นเขาจัดการให้ เธอจึงพยักหน้าให้เขาเล็กน้อยแล้วกล่าวเสียงเบา “ขอบคุณค่ะ”
ฮั่วเฉินเฟิงพยักหน้าพร้อมรอยยิ้มตอบกลับ
เมื่อเสิ่นจินอี้เข้าไปในโรงพยาบาล ห้องตรวจวีไอพีส่วนตัวบนชั้น 12 เงียบสงัดอย่างยิ่ง
หมอบอกว่าแม้บริเวณที่ถูกลวกจะกว้าง แต่โชคดีที่น้ำไม่ได้ร้อนมาก หากทายาตามกำหนดก็น่าจะไม่ทิ้งรอยแผลเป็น
เสิ่นจินอี้พยักหน้า ถือยาทาเดินออกจากห้องตรวจ แล้วก็เห็นร่างสูงใหญ่ของชายคนหนึ่งยืนสง่างามอยู่ตรงทางเดิน มือหนึ่งถือไม้เท้า ราวกับทำให้ทั้งโรงพยาบาลกลายเป็นแคตวอล์ก
เสิ่นจินอี้มองจนชะงักไปเล็กน้อย “คุณฮั่ว? ยังมีธุระอะไรหรือคะ?”
ฮั่วเฉินเฟิงก้าวเข้ามาช้า ๆ เขาแบมือออก เผยให้เห็นลูกประคำไม้จื่อถานสองเม็ดที่วางนิ่งอยู่กลางฝ่ามือ
“ผมเก็บได้ในรถ คิดว่าน่าจะเป็นของคุณ”
เสิ่นจินอี้เพิ่งนึกขึ้นได้ ลองล้วงกระเป๋าดู ก่อนรับมาอย่างรู้สึกผิดเล็กน้อย “เป็นของฉันจริง ๆ ค่ะ! ทำให้คุณต้องลำบากอีกแล้ว”
“ไม่เป็นไร” เสียงของฮั่วเฉินเฟิงดังขึ้นเหนือศีรษะ “เมื่อครู่ผมได้ยินคุณเสิ่นคุยโทรศัพท์ วันนี้คุณมาดูตัวหรือ?”
มือของเสิ่นจินอี้ชะงัก เธอไม่เข้าใจว่าเขาถามทำไม
จากนั้นฮั่วเฉินเฟิงก็เอ่ยขึ้นอีกครั้ง “คุณเสิ่น คิดว่าผมเป็นยังไงบ้าง?”